애묘(고양이)백과 - 벵골 (Bengal) – 뱅갈

[무정묵향]

◇ 벵골 (Bengal) – 뱅갈

 

   1) 이  명 : 벵골 캣 (Bengal Cat)

   2) 외  관 : 몸무게 4~6kg의 중대형 고양이로 작은 것은 4kg, 보통은 5kg, 대형은 6kg까지 나간다. 몸집이 크고 매끈하며 근육이 매우 발달했다. 낮게 처지는 두꺼운 꼬리 때문에 후반신이 어깨 부분보다 약간 높고 뒷다리가 앞다리보다 짧다. 비단처럼 부드러운 털을 가지고 있으며, 갈색이나 흰색 바탕에 표범 같은 점박이 무늬나 대리석 무늬가 나 있다. 털은 브라운 컬러와 스노우 컬러 두 가지가 있다. 드물게 모래색, 회색, 금색 등의 털을 가진 벵갈이 태어난다. 대표적인 컬러와 무늬는 브라운 컬러의 털과 브라운 스팟이다. 이 외에도 브라운 마블, 스노우 스팟, 스노우 마블 무늬가 있다. 스팟은 크고 작음으로 나눌 수도 있  다. 일반적으로 점박이 무늬 벵골이 대리석 무늬 벵골보다 흔하고 갈색 벵골이 흰색 벵골보다 흔하다. 그러므로 가장 많이 볼 수 있는 벵골은 갈색 바탕에 점박이 무늬이며, 흰색에 대리석 무늬를 가진 색다른 모습의 벵골은 찾아보기 힘들다. 뚜렷하고 둥근 반점을 가진 베이직 스팟과 장미꽃 모양처럼 테두리만 짙은 반점 두 종류로 나뉘기도 한다. 이러한 무늬들은 생후 1년에 걸쳐 나타나기도 한다.

   3) 설  명 : 야생적인 외모와 달리 유순한 성격을 가진 매력덩어리로 온순하면서도 호기심이 많고 무척 활발하다. 야생적인 외모를 지녔지만, 성격은 아비시니안을 닮아 온순하면서도 에너지 넘친다. 다른 동물들과도 잘 어울리며 운  동을 좋아한다. 물을 즐길 줄 아는 얼마 안 되는 고양이로, 목욕시키는 작업이 수월한 편이다. 새가 지저  귀는 듯한 특이한 소리를 내며 뛰어오르기와 재주넘기를 잘한다. 조용한 가정보다는 벵갈의 활발함을 받아줄 수 있는 가정이 좋다. 산책냥이 되기 쉬운 품종 중 하나다. 지능도 보통의 훈련을 소화할 수 있을 정도로 똑똑하다. 운동량이 많고 추위에 약하며, 털빠짐이 적다. 야생고양이의 신경질적이고 공격적인 성질을 제거하여 공격성은 별로 없지만 예민하고 자립심이 강하기 때문에 안정적이지 못한 환경에서는 스트레스를 받는다. 수명은 10~15년으로 짧은 편은 아니며, 관리만 잘하면 대개 14~16년까지는 산다.

   4) 주  의 : 아메리칸 숏헤어 고양이처럼 건강하고 오래 살며, 특별한 건강 문제가 없는 편이다. 그러나 피부질환, 스트레스성 질환 등에 주의를 기울일 필요가 있다.

   5) 기  원 : 벵골은 야생종 선조인 아시아살쾡이와 집고양이 간의 잡종교배를 통해 탄생한 독특한 품종이다. 아시아살쾡이의 생김새와 들고양이의 유전적 구성을 물려받았지만 기질은 전적으로 집고양이다. 들고양이 같은 강한 신체적 특성에, 유순하고 친밀한 성격을 가진 집고양이를 만들기 위한 노력으로 탄생했다.

   6) 비  고 : 1960년대, 아시아 레오파드 고양이(Asian Leopard Cat)와 집고양이(Domesic Cat)의 교배로 태어났으며, 1980년대에 이르러 정식 품종으로 인정받았다. 집고양이는 가정에서 키우던 일반적인 고양이를 일컫는다. 하이브리드 품종(Hybrid  : 여러 품종이 섞인 것)으로, 초반에는 아비시니안과 이집션마우, 옥시캣 등을 교배해 벵골 품종을 만들어냈다. 벵골이라는 명칭은 살쾡이(삵)의 학명인 ‘Felis bengalensis’에서 비롯되었다.
  야생종 특유의 선명한 스포티드 태비를 도입하기 위해서 야생 벵갈 고양이와 집고양이를 교배시켜 만들었다. 야생고양이와의 하이브리드를 견제하고, 야생고양이의 신경질적이고 공격적인 성질을 제거하기 위해서, 벵갈은 야생종과의 교배 후 다른 집고양이와 3세대를 거쳐야만 인정받을 만큼 엄격한 조건 하에 공인된다.
  이러한 엄격한 규제 덕분에 현재 벵갈은 단순한 잡종 고양이가 아니라, 공격성 없고 얌전한 품종으로 많은 사람들의 사랑을 받고 있다.
  이 품종이 집고양이의 성격을  갖추게 되자, 많은 고양이 애호가들은 야생고양이에게서 물려받은 뚜렷한 무늬와 단정한 몸매에 매료되었다. 스포티드  태비가 유명한 벵갈은 클래식 태비조차도 타품종에서는 볼 수 없는 와일드한 배색이어서 몹시 매력적이다.