염기원 장편소설 ＜블루아이＞ 출간

[윤슬 강순덕]

새로운 문학적 지평을 여는 염기원의 신작 장편소설

“아프리카 대륙의 신비를 통해 인간 존재의 깊이를 탐구하다”

한국 문단의 전무후무한 괴물 같은 작가

2년 동안 미친 듯이 집필한 8편의 장편소설을 들고 드디어 세상에 나왔다

제5회 황산벌청년문학상 수상 작가 염기원의 신작 장편소설

염기원 작가는 지난 2년 동안 오로지 장편 집필에만 전념했고, 그 고된 시간을 스스로 ‘창작의 행군’이라 부릅니다. 저자는 창작의 행군을 시작하며 큰 변화를 시도했습니다. 한 번 집필을 시작하면 초고를 마칠 때까지 아무런 예외 없이, 매일 글을 쓰기로 한 것입니다. 목표량을 채우면 대개 새벽이었고, 날이 밝기 시작한 뒤에야 잠든 적도 많았습니다. 작품 하나를 끝내고 퇴고하다 보면 어김없이 다음 작품 소재가 떠올랐습니다. 호수공원을 달리다가, 윗몸일으키기를 하는 중에, 샤워하다 말고, 섬광 같은 것이 머릿속에 번뜩였습니다. 그걸 빨리 쓰고 싶다는 욕구가 퇴고의 고통을 압도했다. 퇴고를 마치면 곧바로 작업에 들어갔습니다.

염기원 작가는 강원도의 동굴, 등대가 있는 어촌마을, 짐바브웨의 마나풀스 국립공원, 심지어 우주 공간까지, 다양한 배경에서 펼쳐지는 장편소설 여러 편을 연달아 썼습니다. 쉬지 않고. 십 대 청소년부터, 중년의 우주인, 수상한 연극배우, 복싱하는 여고생, 등장인물도 다양했습니다. 아프리카 들개나 외계인, 귀신마저 등장했습니다. 저자는 자신의 이야기에 깊게 빠져들었습니다. 독한 몰입 덕분에 창작과 달리기, 피아노 연주라는 똑같은 루틴만 매일 되풀이하는, 극도로 단순하고 따분한 하루하루를 이겨낼 수 있었습니다. ‘이 작품까지만 쓰고 휴식 기간을 갖자’라는 다짐을 번복하기 수차례, 차곡차곡 글이 쌓여갔습니다. 그리고 드디어 8편 중 『오빠 새끼 잡으러 간다』, 『여고생 챔프 아서왕』에 이어 세 번째로 아프리카 들개의 이야기를 담은 『블루아이』가 출간되었습니다.

2024년, 문학계가 주목하는 신진 작가 염기원의 최신 장편소설 『블루아이』는 아프리카의 광활한 자연을 배경으로 펼쳐지는 서사가 돋보이는 작품입니다. 이 소설은 인간과 자연, 그리고 동물 간의 복잡한 관계를 탐구하며, 깊이 있는 감정과 사색을 자아내는 이야기를 담고 있습니다.

주인공은 자신의 과거를 회상하며 삶의 의미를 탐구하는 ‘나’, 생존을 위해 분투하는 고독한 리카온 ‘블루아이’로, 이들의 이야기는 서로 교차하며 진행됩니다. 두 서사는 상호 은유적으로 작용하며, 인간의 본성, 삶의 의미, 그리고 사랑과 연대의 가능성을 탐구합니다. 작가는 이를 통해 재부팅될 수 있는 사랑과 희망의 메시지를 전달합니다.

세상의 끝, 아프리카

“아프리카에 대한 내 인식은 피상적 수준이었음을 인정해야 한다. 압도적인 대자연, 천혜의 자연환경, 태초의 신비, 지구 최후의 낙원인 줄 알았던 이곳은 동시에 세상의 끝이었다. 나는 한국을 피해 이곳에 왔다. 내가 태어나 사는 땅을 피해 달아날 자유와 기회가 있었기 때문이다. 이곳에서 태어난 사람들은, 세상의 끝에서 놓인 이들은, 이제 어디로 도망쳐야 하는가?”

─  본문 중에서

출판사 서평

아프리카 대륙의 환상과 현실을 그린 이야기

인간과 자연을 재조명하는 서사

『블루아이』는 자연과 인간, 동물과의 관계를 새로운 시각에서 바라보게 하는 작품입니다. 각각의 서사는 독자들을 감정적으로 깊이 빠져들게 하며, 생명에 대한 존중과 사랑의 중요성을 일깨웁니다. 또, 염기원 작가의 탁월한 서술 능력과 풍부한 감성이 돋보이는 작품입니다. 리얼리즘과 문학적 요소를 절묘하게 결합하여, 자연의 사실적 묘사와 함께 독자의 감정 이입을 유도합니다. 이 작품은 독특한 문학적 서사와 자연의 실제적 묘사를 결합하여 독자에게 새로운 경험을 제공합니다.

아프리카의 원시적인 자연을 배경으로 한 이야기는 자연의 잔인함과 아름다움을 동시에 그려내며, 블루아이의 생존 투쟁을 통해 삶과 존재의 가치에 대한 깊은 성찰을 이끌어냅니다. 한국에서 온 다큐멘터리 촬영팀의 시선을 통해 이야기는 더 깊이 있는 차원을 갖습니다. 이들의 여정은 인간과 자연의 관계와 자연에 대한 우리의 이해와 태도에 대한 심오한 성찰을 불러일으킵니다.

염기원 작가는 이 작품을 통해 단순한 이야기를 넘어 인간, 자연, 동물과의 깊은 연결을 탐구하며, 삶에 대한 중요한 질문을 던집니다. 『블루아이』는 생명의 드라마를 그려내며 독자들에게 깊은 감동과 생각할 거리를 제공하는 작품입니다.

세상의 주류와 불화하는 혁명가

“소설가란 어떤 사람일까. 사람들이 듣고 싶어 하는 이야기를 하는 사람일 수 있다. 하지만 나는 그런 소설가가 되고 싶지 않다. 재능 넘치는 이야기꾼 정도를 목표로 삼지는 않았다. 듣고 싶지 않은 얘기, 불편하고 아픈 얘기를 했다. 우리는 과연 이대로 살아도 좋은가에 관한 질문을 끝없이 던질 것이다. 세상의 주류와 불화하는 혁명가로 살고 싶다.”

─  작가의 말 중에서

[가온 안은숙]

우와 대단하신 염작가님^^ 에너지가 부럽습니다. 출간을 축하드립니다. 문봄의 자랑입니다.

[변수남]

염 작가님! 멋지십니다

출간을 축하드립니다^^

[김덕기]

아서왕의 잔향을 지울 새도 없이 또 다른 작품이 휘몰아치는군요. ㅎㅎ
출간 축하드립니다~

[채운구정옥]

염작가님 드디어 블루아이 낳으셨군요 수고많으셨습니다 축하드립니다 이번엔 펀딩이 없네요

[박찬규]

출간을 축하드립니다
항상 건승하시기를요~^^

[화원 안영신]

책 표지부터 강렬하군요. 가슴 치는 감동이 있을 것 같은 예감!

[신이비]

책이 연달아 나오네요ㆍ대단하심ㆍ축하드립니다ㆍ

[염기원]

고맙습니다.
모두 새해 복 많이 받으세요~! :)

[장석민]

염작가님
거듭 축하드립니다
대박 나세요

[玄光/윤성식]

거듭 축하 드립니다.
대단해요. 격한 박수~!!

[들꽃 강지혜]

염작가님,소설집 출간을 진심을고 축하드립니다.

[산골소년 이하재]

염기원 작가님! 대단하십니다.
짝! 짝! 짝!
출간 축하합니다!