5월 Book Review
북한 어린이 생활동화 “내 마음 들키고 싶지 않아”
서명: 내 마음 들키고 싶지 않아
저자: 김진섭 글/타마 그림
출판사: 여우고개
‘북한 어린이’를 떠올려보자. 어떤 이미지가 제일 먼저 떠오르나? 하얀색 와이셔츠에 빨간 넥타이를 매고 한 아름 꽃을 든 채로 외부 방문객을 맞이하는 모습? 넓고 커다란 무대 위에서 예쁜 색동저고리를 입고 동실동실 춤을 추는 모습? 아니면 혹시 가난하고 헐벗은 모습을 생각하고 있지는 않은가?
우리가 알고 있는 북한 어린이에 대한 이미지는 대부분 대중매체를 통해 형성된 것이다. 역사적・정치적 배경 때문에 같은 한 민족임에도 불구하고 묘하게 분리된 것 같은 느낌이 들게 하는, 가깝고도 먼 이웃인 북한. 이렇게 남한 사회에 각인된 인식이 우리와 마찬가지로 웃고 떠들고 장난기 가득한 북한 아이들조차 ‘특별한 사람’으로 생각하게끔 만들어버린다.
이러한 생각들을 조금이나마 떨쳐버릴 수 있게 도와주는 책이 있다. 책의 첫 장을 넘기면 아주 평범하고 익숙한, 어느 가정집의 아침 일과가 시작된다.
여느 아이들과 다르지 않은 북한 어린이들의 일상생활
주인공 영광이는 공부를 잘 하고 반에서 소년단 반장을 맡고 있는 사동소학교 4학년생이다. 축구를 좋아하는 단짝 친구 철승이의 공부를 도와주기도 하고, 몸이 편찮으신 어머니 걱정도 하는, 착하고 속이 깊은 아이이다. 학교에서 시낭독이 있던 어느 날, 영광이는 무용을 하고 있는 여자 아이들 중 은혜라는 아이를 좋아하게 된다. 아이들만의 비밀장소인 토끼풀 언덕에서 자주 어울리며 세 아이는 금세 친한 친구가 된다. 은혜에 대한 설레는 감정으로 어찌할 바 모르던 중, 영광이는 철승이의 축구 시합을 응원하다가 은혜와 철승이의 친한 모습을 보고 질투를 하게 된다. 한동안 철승이를 일부러 따돌리며 속앓이를 했지만 곧 위기에 빠진 자신을 도와주는 철승이를 보고 다시 예전의 친했던 사이로 되돌아가고, 셋은 우정을 다지게 된다.
다름보다는 같음
친구나 선생님을 ‘동무’라고 부른다던가, 상부의 지시로 아이들이 토끼를 기르고 일을 하는 모습들은 어쩐지 낯설고 어색하다. 그러나 반찬투정을 하고, 진로를 고민하고, 좋아하는 아이를 보면 설레기도 하는 영광이와 친구들을 보면 대중매체에서 보아왔던 북한의 이미지가 떠오르기 보다는 이 아이들도 남한의 아이들과 똑같은 ‘어린 아이들’ 이구나 하는 생각이 들게 된다.
많은 사람들은 그저 막연하게 ‘북한 아이들은 우리와는 다를 거야’ 라고 생각하기 쉽다. 하지만 한 발자국 다가가서 그들을 이해하고 알아가려는 노력을 한다면 마음의 눈은 어느새 ‘다름’보다 ‘같음’을 바라보고 있을 것이다.
입을 샐쭉이 내밀고 “내 마음 들키고 싶지 않아”라며 내 마음을 알아달라는 듯 말하는 영광이의 목소리가 금방이라도 들려 올 것만 같다.
김잔디/상명대 문헌정보학과