요즘 핫한 바질의 특별한 '건강 효과'

[국이]

요즘 핫한 바질의 특별한 '건강 효과'

바질은 체내 염증 감소, 심신 안정 등의 효능이 있다.

바질 김치 인기가 뜨겁다. 바질 김치는 지난 1월 MBC 예능 프로그램 ‘전지적 참견 시점’에서 방송인 이영자가 레시피를 공개하면서 유명해졌다. 바질 김치 외에 바질페스토 파스타 등 바질을 활용한 다른 음식들도 꾸준히 많은 사람의 사랑을 받고 있다. 바질은 건강에도 좋다. 바질의 건강 효능, 어떤 것들이 있을까.

▷비타민K 풍부=충북대 식품생명공학과 이준수 교수팀이 바질잎을 포함한 식품 136종의 비타민K 함량을 검사한 결과, 바질잎에 비타민K가 풍부하게 들어 있다는 결과가 나왔다. 특히 바질의 비타민K 함량은 575㎍으로 채소 중 최고 함량을 보였다. 비타민 K는 출혈을 억제하고 뼈를 튼튼하게 하는 데 도움을 준다.

▷체내 염증 감소에 도움=미국 펜실베니아 주립대 연구팀에 따르면 바질을 활용해 요리했을 때 ‘염증성 사이토카인’ 수치가 감소했다. 사이토카인은 면역세포에서 분비되는 당단백질로, 면역체계를 제어하고 자극하기 위한 신호 역할을 한다. 그중에서 염증성 사이토카인은 염증이 유발되게 하는 신호 물질이다. 바질은 베타카로틴이 풍부해 면역력 강화에도 효과적이다.

▷심신 안정과 두통 완화= 바질 향은 심신 안정과 두통 완화에 효과적이다. 인도 연구에 따르면 매일 500mg의 바질을 섭취한 사람은 불안증, 스트레스, 우울감 등의 증상이 완화됐다. 또한, 바질에 속 게라니올 성분은 여성호르몬 분비를 촉진해 갱년기와 생리통 완화에 도움을 준다.

한편, 바질은 김치와 페스토 외에도 바질 샐러드, 차, 고기나 생선 요리 등에 다양하게 활용할 수 있다. 피로 해소와 긴장 완화 효과도 뛰어나 입욕제로도 사용된다.