맛없는 자장면

[a매화]

맛없는 자장면

종로의 한 중국집은,
그날 음식이 맛이 없으면 돈을 안 받는다.

그 집에 어느 날....
누추한 옷차림의 할아버지와 시골 초등학교
3학년쯤 되어 보이는 시골티가 많이나는 아이가 왔다.

점심시간이 막 지나간 뒤라 식당에서는 청년 하나가
신문을 뒤적이며 볶음밥을 먹고 있을 뿐이었다.

할아버지와 손자 아이는 자장면 두 그릇을 시켰다.
할아버지의 손은 험한 일을 얼마나 많이 했는지
말 그대로 북두갈고리였다.

아이는 자장면을 맛있게 먹었다.
할아버지는 아이의 그릇에 자신의 몫을 덜어 옮겼다.

몇 젓가락 안 되는 자장면을 다 드신 할아버지는
입가에 자장을 묻혀가며 부지런히 먹는 손자를
대견하다는 듯이 바라보고 있었다.
할아버지와 아이가 나누는 얘기가 들려왔다.

부모없이 할아버지와 단 둘이 사는 모양이었다.
손자가 하도 자장면을 먹고 싶어해
모처럼 데리고 나온길 인 듯 했다.

아이가 자장면을 반쯤 먹었을 때,
주인이 주방쪽을 대고 말했다.

"주방장..!
오늘은 자장면 맛을 보지못했네. 조금만 줘봐."
자장면 반 그릇이 금새 나왔다.
주인은 한 젓가락 입에 대더니 주방장을 오라고 불렀다.

"기름이 너무 많이 들어간 거 같지 않나 ?
그리고 간도 잘 안맞는 것 같아.
이래 가지고 손님들한테 돈을 받을 수 있겠나."

주방장을 들여 보내고
주인은 아이가 막 식사를 끝낸 탁자로 갔다.

할아버지가 주인을 쳐다보자
그는 허리를 깊숙이 숙이며 말했다.

"죄송합니다. 오늘 자장면이 맛이 별로 없었습니다.
다음에 오시면 꼭 맛있는 자장면을
드실 수 있도록 하겠습니다.
저희 가게는 맛이 없으면 돈을 받지 않습니다.
오늘은 그냥가시고 다음에 꼭 다시 들려주십시오."

웬지 어색해하며 고마운 눈으로
손자의 손을 잡고 문을 열며 나가던 할아버지가
뒤를 한 번 돌아보았다.

그 할아버지의 손에는 천원짜리 헌돈이 몇개 쥐인 채.....!
주인이 다시 인사를 하고 있었다.

"안녕히 가십시요"

"고, 고맙구려."

할아버지는 손자에게 팔을 붙들려 나가면서
주인에게 더듬거리는 목소리로 인사했다.
주인은 말없이 환하게 웃었다.
 
.
.

중국집 주인은 할아버지를 자신의 아버지 처럼,
어린 손자를 자신의 아들처럼 생각하며
말없는 정을 베푼것이다

말없이 눈시울을 적신 그 할아버지는
영원히 맛없는 짜장면을 잊지 못할것이다

사실은 참으로 맛있었던 자장면을 말이다

    

[해장은재첩국]

요즘 우울한대 이글보니 눈에서
물이 흐르네요
좋은글 감사합니다
좋은날만 반복 돼시길 ㅡㅡㅡ

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