[과제2] 명상수행을 통한 몸과 마음의 치유 효과에 대한 과학적 분석

과학명상이란?하버드 의대의 심장전문의 Herbert Benson이 명상 수행자들을 과학적으로 조사 및 분석하는 과학적 최초의 접근을 시작했다. 티벳의 달라이라마 등 티벳 수행자들을 중심으로 연구하였으며, 객관적이고 분석적인 자료를 통해 명상의 효과를 과학적 수치로 나타낼 수 있었다. 이 중 '신념 요소(Faith Factor)'는 플라시보 효과로 나타났다. 호흡명상을 통한 뇌의 신경물질 변화우리는 늘 호흡하고 있지만, 습관에 따라 호흡하는 것이 아닌, 의도적으로 들숨 날숨 호흡을 명상을하며 지켜보면 마음은 차분하게 평정심을 갖게 되고 머리는 맑아지는 효과를 가질 수 있다. 많은 현대인들이 환경적인 요소로 일상에서 긴장과 스트레스, 불안 속에 살아가고 있다. 이를 통해 뇌의 편도체가 강화되며 노르아드레날린/도파민 등 흥분 신경물질이 강하게 나타나게 되는데, 이런 반응은 불안을 가져오고 호흡을 빠르게 만들며 혈압과 혈당, 질식과 공포감, 심지어 공황장애까지 불러올 수 있다. 의식적으로 호흡명상을 연습함으로써 평온한 마음 상태가 되면, 뇌의 긍정적 신경물질인 세로토닌, 엔돌핀 등의 신경물질을 일으켜 일상에 활력과 기쁨, 행복감을 얻을 수 있다. 호흡 명상을 통한 뇌활동 및 뇌파의 변화우리가 호흡으로 몸에 공급하는 산소는 몸의 움직임에 70%, 그리고 뇌의 활동에 30% 가량을 소비한다. 명상을 통한 깊은 호흡은 뇌를 맑게 깨우는데 사용하기 때문에, 명상 초기에는 더 많은 번뇌가 일어날 수 있다. 평소의 뇌파인 불균형한 베타파에서 호흡 명상을 통해 부드러운 집중 상태인 알파파, 감마파, 그리고 이완상태인 세타파로 뇌파가 변화되는 것이 과학적으로 증명되었다. 호흡 명상을 통한 자율신경계의 조화자율신경계는 교감 신경계와 부교감신경계로 나뉜다. 교감신경계는 심장, 폐장, 위장 등 가슴 부위의 자율신경계로 약간의 충격과 긴장을 받아도 흥붕하고 빠르게 움직인다. 위협을 느낄 때는 더욱 빠른 활성화가 이루어진다.반대로 부교감신경계는 교감신경으로 증가된 신체반응을 안정화시키는 기능을 한다. 부교감신경은 주로 소장이나 대장 부분의 장기 부위의 자율신경계로 이 신경의 말단에서 행복 호르몬인 엔돌핀 등이 나온다. 호흡 명상을 통해 교감, 부교감 두 자율신경계가 조화를 이룰 수 있도록 호흡 수행을 해야한다. 교호호흡을 통한 전전두엽 활성화전전두엽은 이마 부분에 위치한 인간을 인간답게 만드는 독특한 뇌의 부분이다. 전전두엽은 추론, 계획, 감정을 억제하는 일을 하며 미래를 예측하여 행위를 할 수 있도록 한다.10,000시간에서 50,000~ 55,000시간의 수행을 해온 티벳 승려 175명을 대상으로 fMRI를 촬영한 결과, 모두 좌측 전전두엽의 활동이 우세한 결과를 보여주며 오랜 명상수행이 뇌의 활동성을 바꿔놓음을 과학적으로 증명하였다. 좌측 전전두엽은 감정의 풍부함, 긍정적 사고와 직관을 담당하는 부분으로 보통 사람들도 명상을 하면 좌측 전전두엽의 기능을 우세하게 만들어 우울감을 행복감으로 바꿀 수 있다. 교호호흡은 한쪽 코를 막고, 머물고, 다른쪽 코로 내쉬는 호흡이며, 이 호흡시 산소량이 전전두엽까지 강하게 전달된다. 존 카바진의 연구로 본 MBSR(Mindfulness-based Stress Reduction)의 효과미국 위스콘신 대학의 연구를 통해, 몸은 건강하지만 스트레스를 경험하고 있는 회사원들을 MBSR 수련회에 참가시켜 뇌를 관찰했다. 8주 명상 수련을 통해 회사원들이 불안, 좌절 같은 정서를 더욱 잘해결하며, 전전두엽의 편측성이 변함과 정서적으로 현명해짐을 발견했다. 텔로미어 (Telomere)그리스어 '끝'을 의미하는 텔로스(Telos)와 '부위'를 의미하는 메로스(Meros)의 합성어로, 세포 속 염색체의 양쪽 끝단에 있는 부분을 말하며, DNA를 보호하는 역할을 한다. 미래에 대한 걱정과 과거를 강박적으로 생각하는 것은 텔로미어를 더 빨리 짧아지게 한다.그렇기에 일상 속에서 순간순순을 알아차리며 개입한 사람과 그렇지 않고 방황하는 사람은 생명의 연장에서 그 차이를 보인다.   ----------------------------------------------------------------- 과제1과 과제2의 제출이 많이 늦어지게 되어 죄송합니다.그리고 늘 좋은 수업과 가르침 감사드립니다.