11/13 (일) 59번째 풀코스 순천남승룡마라톤대회

순천남승룡마라톤대회가 2001년에 처음 시작되었다고 기억하는데 그때 하프 부문에 참가했었으니 이 대회와 함께 마라톤경력이 이어져 왔다. 올해로 16회라는 이 대회를 올 가을 메인대회로 잡고 참가하게 되었다. 07:00, 안선생님과 두철을 만나 내 차로 순천으로 내려가는데 중간중간에 운무가 가득 낀 곳도 있고 기온도 들쭉날쭉, 이거 뭐가 좋지않은데... 시기적으로는 딱 좋은데 당일 날씨는 계절에 비해 기온도 습도도 높아서 일단 불리한 조건 하나를 안고 시작한다.(14~18℃, 습도 90% 내외) 팔마공설운동장은 트랙을 걷어내버려 뭔가 허전한 모양새인데 납성분이 검출되어 그렇게 됐다는 얘기고 그 덕인지 트랙을 돌지 않고 가장 짧은 구간을 통해 밖으로 나가는 것으로 코스가 만들어졌다. 당초 보다 10분 가량 늦은 09:40 무렵 풀코스가 출발, 그간 몇차례 뛰어봤던 익숙한 외곽도로로 주자들이 쏟아져 나간다. 이번에 싱글 정도를 기록하게 되면 내년 동아대회땐 서브3를 노려볼수가 있겠기에 4분30초를 기준페이스로 잡아 초반과 중반까지 안정적으로 잘 풀어간다. 일반적인 컨디션은 무난한 것 같은데 오른쪽 무릎이 꿈먹꿈먹 이상반응이 나타나는 바람에 십수차례나 움찔거리게 되는데... 이건 경험해보지도 못했고 예상치도 않았던 일인데...왼발 족저근막염이 발목을 잡을까봐 가슴을 졸였는데 오히려... 첫번째 반환점을 돌 무렵에 하프 선두가 지나가고 순천만정원으로 연결되는 동천을 지나는 동안 스카이큐브와 함께 하프 선두권주자들이 연이어 지나친다. 하프코스 2차 반환점을 지난 뒤에는 순전히 풀코스 주자만 남게 됐는데 갑자기 분위기가 휑~해지며 순천만입구를 지나 시골길로 접어들게 된다. 이 무렵엔 현대자동차 유니폼을 입고 달리는 자그만 체구의 주자와 앞서거니 뒤서거니를 주고받으며 나름 페이스를 유지하고 있었는데 그 균형은 풀코스 2차반환점까지 올라갔다가 내려오는 길에 확 깨지고 만다. 5Km  22:3110Km 22:31 [45:02] 15Km 22:36 [1:07:38]20Km 22:19 [1:29:57] 반환점이 23Km무렵에 있기 때문에 거리와 시간에 대한 안배도 잘 되지 않고 더군다나 반환점 자체가 오르막의 가장 높은 정점에 있다보니 올라가고 내려가는 동안에 그간의 움직임이 확연히 달라진다. 중앙대회가 언발란스 반환점이다보니 늘 맘에 안들더니 여기도 마찬가지, 에휴 앞으로는 온전한 반환코스나 순환코스를 달려야지... 다시 평지에 들어서고 순천만으로 향하는 시골 동네길로 들어서기 전 즈음에 어떤 아저씨가 순위를 불러주는데 28위라고? 내가 "58위요?"라고 다시 물어봤더니 정확히 '28'이라고 확인까지 해준다.이상한 일이네? 앞서가는 사람들을 제법 잡았다지만 아직은 28위까지 올라가진 않았을텐데... 아무튼 그 이야기를 진실로 믿기로 하고 희망을 가지며 떨어졌던 페이스를 다시 되살린다.앞으로 8명만 잡으면 기념품이라도 받을 수 있으니...아자! 그렇게 마음을 다잡고 순천만입구를 지나고 하프반환점을 지나고 페이스는 전반과 같지 않지만 적어도 상대적인 흐름으로는 아주 좋다. 동천 뚝방길을 달리던 중엔 말리가 문득문득 다리 아래에서 함께 달리고 있다는 착각도 든다.발 밑을 조심하기도 하고 아랫쪽을 내려다보기도 하면서 흥얼흥얼 '말리쏭'을 부르기도 하고 평소때 운동하며 녀석에게 들려주던 이야기도 자연스럽게 흘러나온다. 어느새 녀석하고는 달리기로 이어진 끈끈한 동료가 되어 있다.진짜로 이 즈음에서 녀석과 함께 달리게 된다면 얼마나 좋을까?이때까지는 희망을 꿈꾸며 좋았던 시절. 35Km지점 급수대를 지나고 얼마되지 않은 동천 뚝방길에서 달갑지않은 손님이 끝내 찾아온다.스카이큐브만 가끔씩 지나가는 휑~한 곳에서 오른쪽 햄스트링에 쥐가~으~! 앞으로 가는 것은 곧바로 경련을 불러오기 때문에 뒤로 걷는 것으로 위기를 탈출하려고 애를 쓴다.이왕에 이렇게 된것 뛰어보면 어떨까? 뒤로 뛰기 시작해 걷는것보다 한결 수월하게 거리를 줄여나가기를 수백미터쯤 했을까? 이젠 좀 가라앉았겠지 하고 돌아섰다가 다시 금새 뒤돌아서고 만다. 다리를 만져서 풀릴 것도 아니고 뒤로 움직이는 게 최고의 방법인데... 근데 언제까지 이렇게... 그러던 중에 아까 잡아놨던 주자들은 저멀리 뚝방길에서 하나둘씩 나타나 사드락사드락 내 곁을 지나쳐 나아간다. 그중엔 마주친 얼굴을 보며 지난 순창에서의 만남, 역전마라톤대회 때를 이야기 하고 자신은 남원에서 왔노라고... 이게 무슨 황당한 상황이라냐?!몸에 에너지도 충분하고 모든건 다 괜찮은데 그런데도 이렇게 발이 붙들려 있으니... 그렇게 답답한 상황이 이어지다가 스카이큐브가 지나는 경로가 다 지날무렵, 그러니까 정원역이라는 곳을 지난 즈음에야 다리가 회복이 된 것 같다. 이제서야 앞을 보고 달릴수 있게 되었고 조심조심 대열을 따라잡기 시작해본다. 풀코스 3차반환점을 앞두고 놀랍게도 두철과 마주친다.서브3페이스에 맞춰서 잘 가고 있던 두철도 어느덧 나와 별 차이가 없을 정도로 늘어져 있었던 것. 당초 싱글에서 그 다음엔 3시간12분대, 15분대, 20분 안쪽... 다 지나갔지만 그저 앞으로 달릴수 있다는 그것만으로도 좋다. 여기에 무슨 의미가 필요한 것도 아니고 또 어떤 의미속에 이런 어렵고 무모한 행동이 담아질 것 같지도 않다. 그저 달려왔고 앞으로도 달릴 수 있으면 그것 자체가 최고의 행복일게다.경기장에 들어서며 이제까지 가져왔던 모든 생각들이 자연스래 리셋이 됐으니 그게바로 해탈이 아닐런지! 그렇게 59번째 풀코스의 결승점을 지난다. 25Km  23:48 [1:53:46]30Km  23:53 [2:17:40] 35Km  24:16 [2:41:56]40Km  30:24 [3:12:20]Finish  10:28 [3:22:49]