‘With Corona’ 추석 연휴 방역 완화로 시험대 오른 ‘위드 코로나’

[정승남세기영어교육연구회장]

‘With Corona’ 추석 연휴 방역 완화로 시험대 오른 ‘위드 코로나’

Posted September. 04, 2021 07:35,   동아일보

Starting from next week, private gatherings of up to six people including those fully vaccinated with the COVID-19 jab will be allowed at restaurants, cafes and home in the Seoul metropolitan area. Restaurants and cafes are permitted to operate until 10:00 p.m. In the rest of the nation, up to eight people can meet up with those inoculated. The South Korean government on Friday updated a social distancing plan to extend the existing levels – Level 4 in the Seoul metropolitan area and Level 3 across the rest of the country – by four weeks starting from next Monday with minor modifications to the original. A total of eight citizens including four people vaccinated completely are allowed to gather over one week around Chuseok. 　

As the government designed a new set of quarantine guidelines with high social distancing levels and relaxing rules given incentives of vaccination, it can be seen as the first step mindfully taken to "With Corona.” With clouds of uncertainty over the end of the COVID-19 pandemic, working-class families are almost reaching financial limitations while health providers are left exhausted to the extreme extent. In response, the government considers shifting from the calculation of confirmed cases on a daily basis to a quarantine system that focuses on critical and serious patients and fatality rates so that lives of South Korean citizens can get back on track. However, South Korea still has a long way to go. The entry into daily lives with COVID-19 a part of them depends on vaccine inoculation rates. As per Jeong Eun-kyeong, commissioner of the Korea Disease Control and Prevention Agency (KDCA), the condition for execution is 80 percent of adults fully vaccinated. However, only slightly over 30 percent have got inoculated. Although the authorities argue that a sudden spike of any wave of the pandemic is under control to some degree, it has been almost two months since the daily number of new cases showed a four-digit figure. The upcoming holidays for Chuseok can trigger an additional uptick in the pandemic amid increased travel across the nation. That is why we should stay cautious over the holidays.

The priority for quarantine authorities is to make sure that vaccine supply is on schedule to avoid any disruption in vaccination. Even under the current plan, it will be late October when 80 percent of adult citizens get vaccinated completely. It is only questionable if the government can deal with a pile of social complaints in case of any delay in the timeline. Added to this, swift efforts should be made to make thorough preparations to revamp medical systems for critical and serious patients and design guidelines for self-care of mild cases.

Each individual is requested to have a great sense of responsibility as "With Corona” does not mean that basic quarantine rules are rendered useless and obsolete. It is important to get vaccinated but equally importantly, wearing face masks is the most powerful shield against the virus. "With Corona,” we all should endure a required level of inconveniences for ourselves, our family and neighborhoods.

추석 연휴 방역 완화로 시험대 오른 ‘위드 코로나’

Posted September. 04, 2021 07:35, 동아일보  

• 다음 주부터 수도권의 식당 카페 가정에서 코로나19 백신 접종 완료자를 포함해 6명까지 모임을 가질 수 있다. 식당 카페의 영업시간도 오후 10시까지로 늘어난다. 비수도권에선 접종 완료자 포함 8인까지 모임이 가능해진다. 정부는 기존 거리두기(수도권 4단계, 비수도권 3단계)를 6일부터 4주 연장하되 이같이 일부 기준을 조정한다고 어제 밝혔다. 특히 추석을 전후한 1주 동안에는 접종 완료자 4인을 포함해 8명까지 가족 모임이 가능하다.
  
  　고강도 거리두기를 유지하면서 백신 접종 인센티브를 적용해 일부 기준을 완화한 새 방역 지침은 ‘코로나와의 공존(위드 코로나)’으로 가는 조심스러운 첫걸음으로 볼 수 있다. 코로나가 언제 종식될지 모르는 상황에서 서민 경제난과 의료진 피로도는 이미 한계에 달하고 있다. 따라서 일일 환자 발생보다는 중환자나 치명률을 중심으로 방역체계를 전환하고 국민들의 일상 회복도 앞당길 필요가 있다는 정부의 고심이 깔려 있다.
  
  　하지만 갈 길은 멀다. 위드 코로나로의 본격 진입은 백신 접종률 향상에 달려 있다. 정은경 질병관리청장은 ‘성인 80% 접종 완료’를 그 시행 조건이라고 했지만, 아직 접종 완료자는 30% 초반에 머물고 있다. 더욱이 급격한 유행의 증가는 억제한 상태라지만 두 달 가까이 신규 확진자가 네 자릿수를 이어가고 있다. 이동이 많아질 추석 연휴가 추가 확산의 기점이 될 수도 있다. 각별한 경계심을 갖고 이번 추석 고비를 넘겨야 하는 이유다.
  
  　위드 코로나로 가기 위해선 방역당국은 무엇보다 백신 접종에 차질이 없도록 수급 일정을 꼼꼼히 챙겨야 한다. 현재 목표로도 80% 접종 완료는 10월 말에나 달성이 가능하다. 더 늦어질 경우 쌓일 대로 쌓인 사회적 불만을 감당할 수 있을지 의문이다. 위중증 환자 중심의 의료체계 재정비, 경증환자의 자가치료 가이드라인 마련 등 면밀한 준비도 서둘러야 한다.
  
  　국민 개개인에게는 더욱 큰 책임을 요구한다. 위드 코로나라고 해서 기본적인 방역 수칙이 없어지는 것은 아니다. 백신 접종도 필수지만 마스크만큼 강력한 방패는 여전히 없다. 자신과 가족, 이웃을 위한 다소의 불편함을 감수하는 것이야말로 위드 코로나의 일상이다.
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