스크랩 kangaroo 캥거루의 어원

[신민수]

†kangaroo [kæ?ŋg?ru?ː] n. (pl. ∼s [-z], 「집합적」 ∼)

①?동물?캥거루.

② (pl.) (영국속어) 서부 오스트레일리아 광산주(株).

(위키백과) 캥거루의 어원

캥거루는 퀸즐랜드 주 쿡타운 지역의 오스트레일리아 토착민 언어 중 하나인 구구이미티르어(Guugu Yimithirr)의 커다란 흑색 또는 회색 캥거루종을 지시하는 gangurru를 전사한 것이다. 1770년 8월 4일 제임스 쿡이 처음으로 기록하였다. 하지만, 잘못된 민간 어원설이 많이 퍼졌는데, 제임스 쿡이 원주민에게 "저 동물의 이름은 무엇인가"라고 묻자 원주민이 그 말을 알아듣지 못하여 "모르겠다" 즉, gangurru라고 대답을 한 것이 캥거루의 어원이 되었다는 잘못된 설이다.

어원을 설명한다고 하지만 사전에서 캥거루의 어원을 알기는 어렵다. 그러나 캥거루의 특징을 알고 그 이름을 우리말과 연계해서 보면 금방 알 수 있는 말이다. 캥거루의 가장 큰 특징은 두 발을 모아서 성큼성큼 뛴다는 것이고, 두 번째는 배 주머니 안에 새끼를 안고 다닌다는 것이다. 캥거루란 말은 첫 번째 특징을 잡아서 이름붙인 것이 틀림없어 보인다.

kangaroo : 캉캉캉 걸어, 콩콩콩 걸어

gangurru : 깡깡깡 걸어, 꽁꽁꽁 걸어