小人輩(소인배)는 절대 잘못을 인정하지 않는다

[이원오]

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미국에서 "남북전쟁"이 한창일 때의 일이다.

어느 날, 작전 문제로 대통령과, 참모총장 사이에 의견 대립이 생겼다.
서로가 자기의 작전이 더 낫다고 주장하며 한 치의 양보도 하려고 하지 않았다.

그러던 중, 대통령인 "링컨"이 자기 뜻대로 작전을 강행해 버렸다.

하지만, 안타깝게도 그 작전은 실패로 돌아갔다.
작전은 크게 실패하고, 많은 사람들이 희생을 당했다.

참모총장은 화가 잔뜩 났다.

"링컨"은 비서를 시켜서 화가 단단히 난 참모총장에게 짧은 메모를 보냈다.
그 쪽지에는 "I am sorry"라고 쓰여져 있었다.

참모총장이 그 메모를 받아 보고는
“이 멍청한 녀석 !” 이라고 욕을 해 버렸다.
참모총장의 화가 얼마나 격했는지, 알 수 있었다.

비서가 그 소리를 듣고 몹시 당황하며 돌아오니 "링컨"이 물었다.
 “그래, 참모총장이 뭐라고 말하던가?”
 
비서는 주저주저 하다가 거짓말을 할 수 없어 사실대로 말했다.
“멍청한 녀석이라고 했습니다.”

그 말을 들은 "링컨" 은 화를 내기는 고사하고, 한바탕 껄껄껄 웃더니, 

도리어 이렇게 말했다.
“그 사람, 사람 하나는 잘 보는구먼!”

"링컨"이 이런 사람 이였다.
"링컨"이란 사람의 인간됨이 이렇게 컸다는 말이다.

자기의 잘못을 기꺼이 인정하고,

정직하게 “미안합니다”라고 말하는 사람은 "큰 사람"이다.
마음이 아주 큰 사람 이다.

"잘못의 책임"을 다른 사람에게 전가시키는 사람을 우리는 소인배 라고 부른다.
마음이 작은 "소인배" 들은 절대로 “아이 엠 쏘리(I am sorry)”라고 말하지 못한다.

우리 입에서 '미안 합니다'라는 말이 쉽게 나오지 않거든

자신이 소인배인 줄 알아야 한다.
잘 나서 그런 것이 아니고 "옹졸해서 그런 것"이기 때문이다.

미국의 남북전쟁 때 "게티즈버그" 전투는 
3일간 5만1천 명의 사상자가 발생할 정도로 처절하고 치열한 전투였지만,
결국, 북군이 남북전쟁 에서 승리할 수 있었던 계기가 된 전투였다.

그런데 전투에 앞서 "북군"의 사령관 "조지 미드" 장군은 고민을 했다.
"북군"에게는 승리를 위해 꼭 필요한 전투였지만, 많은 병사가 죽거나, 다칠 것이 분명했고,

만약 전투에 패배할 경우, 전쟁의 패배로 이어질 수 있었기 때문이었다.

그러한 "조지 미드" 장군에게 "에이브라함 링컨" 대통령이 공격 명령과 함께 한 통의 편지를 보냈다.
존경하는 "조지 미드" 장군, 이 작전이 성공 한다면, 그것은 모두 당신의 공로입니다.
그러나 만일 실패하면  그 책임은 모두 나에게 있습니다.

만약 작전이 실패한다면 장군은 "대통령의 명령"이었다고 말 하시오.

그리고 이 편지를 모두에게 공개하시오."