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<김세영과 허미정>
김세영이 ‘매치플레이 퀸’이 됐다. 김세영은 8일(한국시간) 멕시코 멕시코시티의 멕시코 골프클럽에서 열린 미국여자프로골프협회(LPGA)투어 시티바나멕스 로레나 오초아 매치플레이 결승전에서 에리야 쭈타누깐(태국)을 1홀 차로 제압하고 정상에 올랐다. 이로써 김세영은 지난해 6월 마이어 클래식 이후 11개월 만에 통산 6승째를 신고했다. 시즌 초반 다소 저조한 성적표를 받았던 김세영은 매치플레이를 통해 자신감을 되찾을 것으로 보인다. 김세영은 허미정과의 준결승을 앞두고도 “친한 건 친한 거고 승부는 승부다”라고 말하며 의욕을 드러낸 바 있다. 올 시즌 혼다 LPGA 타일랜드 3위가 올 시즌 유일한 톱10 기록이었고, 지난 주 텍사스 슛아웃 대회에서 시즌 첫 컷 탈락을 기록했던 김세영은 이번 대회를 통해 반등에 성공했다. 김세영이 최근 인터내셔널 크라운과 국가대항전에 출전했던 경험이 도움이 된 듯하다. 김세영이 매치플레이 정상에 오른 건 이번이 처음이다. 앞서 준결승전에서 김세영은 이번 대회에서 톱랭커들을 차례로 제압하며 돌풍을 허미정을 4홀 남기고 5홀 차로 꺾는 등 좋은 컨디션을 보였다. 결승전 상대는 지난해 최고의 선수였던 쭈타누깐. 고지대인 멕시코 골프클럽에서 열리는 대회라 장타자들이 유리한 측면이 있었고, 김세영과 쭈타누깐의 호쾌한 장타 대결이 벌어졌다. 김세영이 먼저 기선을 제압했다. 김세영은 1번 홀 버디로 앞서 갔고, 2번 홀에서는 이글을 낚으며 환호했다. 그리고 3번 홀에서 다시 버디를 낚아 3홀 차로 리드해 나갔다. 초반에 쭈타누깐의 기를 누른 김세영은 리드를 한 번도 빼앗기지 않았다. 쭈타누깐이 17번 홀에서 버디를 낚는 등 뒷심을 발휘했지만 김세영은 18번 홀을 파로 잘 막아내며 우승 트로피를 들어 올렸다. 3-4위전에서는 허미정이 22홀까지 가는 연장 접전 끝에 미셸 위를 따돌리고 3위를 차지했다. 10번 홀까지 5홀 차로 뒤졌던 허미정은 17번 홀에서 매서운 뒷심으로 균형을 맞췄고, 22번 홀에서 버디를 낚아 대역전극의 마침표를 찍었다. 이번 대회에서는 장타자들이 두각을 나타냈다. 고지대에 위치한 멕시코 골프클럽은 드라이브샷 거리가 15~20야드 더 나간다. 그래서 평균 270야드의 드라이브샷을 때리는 '대포'들인 김세영과 쭈타누깐, 미셸 위가 4강에 오르는 등 좋은 성적을 냈다. 허미정도 3명에 비해서는 파워가 약하지만 평균 드라이브샷이 260야드인 장타자로 분류된다. 한국 자매들은 올 시즌 LPGA투어 10개 대회에서 6승을 챙기며 강세를 이어나가고 있다.
[전설과 트로피 든 김세영]
김세영이 골프 전설들 앞에서 우승컵을 들었다. 김세영은 8일(한국시간) 열린 LPGA투어 로레나 오초아 매치플레이 결승에서 에리야 쭈타누깐(태국)을 누르고 우승을 차지했다. LPGA통산 6승째다. 김세영은 "여섯 번째 우승을 거두게 돼 기쁘다. 올 시즌 우승이 없어 힘들었는데 이번 우승으로 좋은 스타트를 끊은 것 같다"고 우승 소감을 말했다. 김세영은 올 시즌 초반 부진에 빠졌었다. 올시즌 7경기에 나서 톱10에 단 한 번 들었다. 직전 대회인 텍사스 슛아웃에서는 컷 탈락을 당하기도 했다. 김세영은 ";최근 경기에서 성적이 좋지 못해 많이 실망스러웠다. 새 멘털 코치와 함께 지난 시즌보다 정신적인 부분에 더 많이 신경을 쓰고 있다"고 말했다. 김세영은 이번 대회에서 최고의 활약을 펼쳤다. 6경기 중 리드를 허용한 홀이 단 4홀에 불과하다. 김세영은 "이기고 있어도 항상 지고 있다고 생각했다. 그 점이 좋은 경기를 할 수 있게 한 것 같다"고 말했다. 김세영은 쭈타누깐과의 경기에서 시작부터 3홀을 연속으로 따내며 한 번도 리드를 허용하지 않았다. 김세영은 "쭈타누깐은 매우 공격적인 선수다. 3홀을 리드하고 있어도 계속 긴장하고 버디를 잡아내는데 집중했다"고 말했다. 김세영은 대회 호스트인 로레나 오초아(멕시코), 줄리 잉크스터(미국), 박세리 등 명예의 전당에 헌액된 전설들과 함께 시상대에 섰다. 김세영은 "명예의 전당 헌액자들과 함께 트로피를 들고 있다는게 내 인생에서 정말 역사적인 순간"이라고 말했다.
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