'지구가 뿔났다'라는 책은 위기에 처한 지구 생태계의 모습을 담담하게 이야기 해 준다.
화석연료의 지나친 사용으로 인한 극단적인 기후변화, 과도한 개발에 의한 지구 자정능력 약화.
원자력발전소에서 일어난 방사능 누출사고, 쓰레기 섬이 떠다니는 태평양섬. 멸종위기에 처한 북극곰과
물범 등 이 모두가 우리가 맹신해 온 현대과학이 불러온 결과물인 것이다.
지구상에 인간이 등장하면서 수많은 동물들이 순식간에 멸종되어왔다. 메머드, 도도새, 스텔라바다소 등
그리고 얼마있지않아 그 멸종동물에 북극곰도 올라가리라는 것을 우리는 알고 있다.
하지만 우리는 그러한 사실에 놀라우리만치 무감각하다. 그것은 아마도 인간에게 닥쳐온 위기가
아니라고 생각하기 때문이다. 하지만 과연 그럴까? 지구상의 동물들에게 닥쳐온 위기는 곧 우리에게도
큰 재앙이 되어 돌아올 것은 불을 보듯 자명하다.
언제부터인가 식탁위에서 사라져버린 명태, 아열대로 변해 버린 남해안과 서해안, 전 세계적으로 발생하는
한파 등 이 모든 것은 지구온난화로 인해 북극의 바다 얼음이 줄어들고 있는 것과 관련이 있다.
그래서 지구가 보내오는 경고에 많은 나라들이 동참을 하고 있다. 런던협약으로 폐기물이나 다른 물질의
해양투기를 막고 남극조약으로 남극을 보존하려고 노력하는 등 무분별한 개발과 지구의 환경오염에
대해 나름 대처를 해나가려고 하지만 적극적이고 강제적인 효력을 발휘하는 국제법이 없기에
단지 지구온난화를 더디게 진행시키는게 지금으로서는 최선의 방법이 되고 있다.
또 특히 이 책을 통해 유인원과 인간의 유전자가 겨우 1~2프로의 차이 밖에 없다는 것도 새로
알게 된 사실이다. 겨우 1~2프로의 유전자의 차이를 가진 인간은 만물의 영장을 자처하며 동물들의
고통을 외면하고 그들을 미개한 존재로 취급해 왔다. 하지만 보노보의 경우 그들이 삶을 영위하는
모습은 인간보다 더 평화롭고 자연스럽다. 인간처럼 암컷과 수컷의 수가 거의 비슷한 보노보의
사회에서 보여지는 타협과 협동을 보면서 인간은 자신들의 사회가 동물들보다 낫다고 자부할
수 있을까 싶은 생각이 들기도 했다.
이 책을 읽고나서 동물들이 느끼는 감정과 그들을 미개하다고 생각해 온 나의 생각에 약간의 변화가
일었고 환경문제에 대해서도 많은 관심을 기울여야겠다는 생각을 하게 되었다. 교토의정서나 런던
협약 등 이제껏 교과서에서 단순히 암기해야하는 내용으로 생각해 온 것들이 우리들의 삶의 터전인
지구를 지키기 위한 노력의 산물이며 이러한 노력이 앞으로 지구의 환경에 어떠한 변화를 불러올지
관심있게 지켜봐야 겠다는 생각을 하게 되었다.