KB Financial cans incumbent chairman KB금융, 현 회장 대신 부회장을 차기 리더로 낙점

[Condel]

KB금융그룹은 예상과 달리 양종희회장의 연임이 아니라 이재근 부회장을 3년 임기의 차기 회장으로 선정했습니다.

KB는 국내 금융지주사 최초로 연간 순이익 5조 원을 넘어섰고, 올해에는 6조 원을 돌파할 것으로 예상됩니다.

이번 교체는 금융지주회장의 장기집권을 억제하고 경영승계 절차의 투명성을 높이려는 개혁속에 이루어졌습니다.

이번 결정은 금융당국의 영향 아래 금융지주 회장 선임 절차가 더욱 엄격해지고, 장기 집권을 제한하는 방향으로 변화할 가능성을 보여줍니다.

KB Financial cans incumbent chairman to tap deputy as new leader

KB금융, 현 회장 대신 부회장을 차기 리더로 낙점

By Lee Yeon-woo 이연우 기자

Published Sep 11, 2026 5:26 pm KST Updated Sep 11, 2026 10:02 pm KST

Korea Times

Headquarters of KB Financial Group in Seoul / Courtesy of KB Financial Group 서울에 위치한 KB금융그룹 본사 / KB금융그룹 제공

KB Financial Group selected Vice Chairman Lee Jae-keun as its next chairman for a three-year term, surprising a market that had widely expected incumbent Chairman Yang Jong-hee to secure another term.

KB금융그룹이 차기 회장으로 이재근 부회장을 선임했다. 이는 양종희 현 회장의 연임이 유력할 것으로 예상했던 시장의 전망을 뒤엎는 결정이었다.

Lee was selected over Yang and former Woori Bank CEO Kwon Kwang-seok. His appointment is due to be finalized at a shareholders meeting on Nov. 20, when Yang's current term expires.

이 부회장은 양 회장 및 권광석 전 우리은행장과의 경쟁 끝에 최종 후보로 선정되었다. 그의 선임은 양 회장의 임기가 만료되는 11월 20일 주주총회에서 최종 확정될 예정이다.

KB Financial Group Vice Chairman Lee Jae-keun KB금융그룹 이재근 부회장

"The group selected Lee to lead a bold transformation and generational shift as it seeks to strengthen its core competitiveness and secure new growth engines beyond its current strong performance," the group's chairman recommendation committee said in a statement.

KB금융그룹 회장후보추천위원회는 성명을 통해 "현재의 견고한 실적을 넘어 핵심 경쟁력을 강화하고 새로운 성장 동력을 확보하기 위해, 과감한 변화와 세대교체를 이끌 적임자로 이 부회장을 선정했다"고 밝혔다.

At Friday's meeting, the committee conducted two-hour in-depth interviews with each of the three shortlisted candidates. They were assessed on five criteria: professional experience and expertise, leadership, morality, alignment with the group's vision and values, and commitment to sound management over the short and long term. The committee then held a final vote.

위원회는 금요일 회의에서 최종 후보 3인을 대상으로 각각 2시간에 걸친 심층 면접을 진행했다. 후보들은 전문 경험 및 역량, 리더십, 도덕성, 그룹 비전 및 가치와의 부합성, 단기 및 장기적 건전 경영에 대한 의지 등 5가지 기준에 따라 평가받았으며, 이후 위원회의 최종 투표가 실시되었다.

The leadership change comes as financial authorities pursue governance reforms aimed at curbing prolonged tenures among financial holding company chairmen and improving transparency in succession procedures. Although the measures have yet to be announced, the regulatory push had emerged as a key factor in the selection process.

이번 리더십 교체는 금융당국이 금융지주 회장의 장기 집권을 억제하고 경영 승계 절차의 투명성을 높이기 위한 지배구조 개선을 추진하는 가운데 이루어졌다. 구체적인 규제안이 아직 발표되지는 않았으나, 이러한 당국의 움직임이 이번 선임 과정에서 핵심적인 고려 사항으로 작용했다.

In announcing Lee's selection, the committee stressed that the succession process began more than a month earlier than in previous years to allow more time to inspect candidates and minimize potential disadvantages for outside contenders. It also pointed to greater disclosure throughout the process, saying the changes were in line with regulators' push to improve the fairness and transparency of management succession.

위원회는 이 부회장 선임을 발표하며, 후보 검증 시간을 충분히 확보하고 외부 후보가 겪을 수 있는 불이익을 최소화하기 위해 예년보다 한 달 이상 일찍 승계 절차를 시작했다고 강조했다. 또한 절차 전반에 걸쳐 정보 공개를 확대한 점을 언급하며, 이러한 변화가 경영 승계의 공정성과 투명성을 제고하려는 당국의 방침에 부합한다고 설명했다.

The decision stands out after Hana Financial Group Chairman Ham Young-joo was reappointed last March, followed by the reappointments of Shinhan Financial Group Chairman Jin Ok-dong and Woori Financial Group Chairman Yim Jong-yong this March.

이번 결정은 지난 3월 함영주 하나금융그룹 회장이 연임하고, 이어 올해 3월 진옥동 신한금융그룹 회장과 임종룡 우리금융그룹 회장이 연임한 사례들과 대조를 이룬다.

Yang had also been widely expected to secure reappointment, with strong earnings growth and a reduced reliance on banking seen as key strengths supporting his bid for another term.

양 회장은 강력한 실적 성장과 은행 부문 의존도 축소라는 강점을 바탕으로 연임에 성공할 것이라는 전망이 지배적이었다.

KB Financial became the first Korean financial holding company to report more than 5 trillion won ($3.7 billion) in annual net income in 2024, a year after Yang took office. It is now on track to surpass 6 trillion won in net income this year for the first time.

KB금융은 양 회장 취임 1년 만인 2024년, 국내 금융지주사 최초로 연간 순이익 5조 원(37억 달러)을 달성했다. 현재는 올해 사상 처음으로 순이익 6조 원을 돌파할 것으로 예상된다.

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