‘갑자기’ 눈앞이 ‘뿌옇게’(?) ⇒ ‘눈 암’인 ‘안구 내 림프종’(?)

[북두칠성]

☞. ‘갑자기’ 눈앞이 ‘뿌옇게’(?) ⇒ ‘눈 암’인 ‘안구 내 림프종’(?)

70대 환자가 갑자기 눈이 뿌옇게 보이고 뭔가 눈에 떠다니는 듯해서 안과 의원을 찾았다.

이 환자는 포도막염이란 진단을 받고 한동안 치료를 받았으나 상태가 나아지지 않았다.

어느 날 중풍 증상을 일으켜 응급실을 찾았다.

뇌 림프종이란 판정을 받았고 림프종이 눈에 침범했다.

즉 안구 암에 걸린 것이다.

위암, 폐암, 대장암 등 국내 사망원인 1위인 암에 대해 자주 들어온 분들도 눈에 암이 생긴다면 다소 의아해한다.

들어본 적이 별로 없기 때문일 것이다.

국가 통계지표 시스템인 ‘e-나라지표’를 뒤져봐도 안구 암이란 단어조차 찾기 힘들다.

이에 대해서 전문의인 세브란스 안과병원 ‘안 종양 클리닉’의 이승규 책임교수의 도움을 받아 정리해본다.

1. 암은 우리 몸의 어디에도 발생할 수 있다.

    - 불행히도 암은 우리 몸 어디나 생길 수 있고, 눈도 예외는 아니다.

      눈 안팎으로 생길 수 있지만 주로 눈 속에서 발생한다.

      안구 내(內) 암은 드물고 증상이 없는 경우가 많다.

      또 다른 질환과 감별이 어려워 병원을 늦게 찾아 안타깝게도 실명 및 안구 상실로 이어지거나

      생명을 위협받을 수도 있다.

2. 림프종은 일종의 혈액 암이지만 드물게 눈 속에 생길 수도 있다.

    - 주로 노인이나 면역이 떨어진 환자에게 발생한다.

      이 질환은 중추신경계 림프종으로 발전해 생명을 위협할 수도 있다.

      따라서 주기적으로 뇌 MRI촬영을 통해 확인해야 한다.

      진단은 매우 까다롭다.

      염증성 질환인 포도막염과 유사해 단순 염증으로 보고 치료하다 뒤늦게 암 진단을 받는 경우가 종종 있다.

      이를 ‘가면증후군’이라 한다.

      단순 염증의 ‘가면’을 쓰고 자신의 실체를 숨긴다는 뜻이다.

3. 포도막염은 주로 젊은 나이 발생

    - 만약 60세 이상 고령 환자에게 포도막염이 발생했다면, 안구 내 림프종의 가능성을 의심해야 한다.

      림프종 세포가 약하고 검체량이 적어 조직 확진이 어렵다.

      세브란스 안병원은 2020년 안구 내 림프종 환자들의 유리체 검체에서 전장엑솜염기서열 분석으로 진단율을

      높일 수 있다는 연구를 세계 최초로 내놓았다.

      현재는 종양 유전자 검사로 진단율이 2배 이상 높아졌다.

4. 치료 방법

    - 안구 안에 항암제를 주사해 치료하거나 방사선 치료를 시행한다.

      안구 내 림프종은 비교적 약한 방사선치료에도 반응이 좋아, 시력 저하나 부작용이 다른 종양에 비해 적은 편이다.

      중추신경계 침범이 있는 경우 항암요법과 해당 부위 방사선치료가 필요할 수 있고, 이 경우 예후는 불량하다.

                                                               - 옮긴 글에서 -