정부의 고용ㆍ산업위기지역으로 지정된 울산 동구의 공공일자리 구직 경쟁이 해를 거듭할수록 치열해지고 있다. 특히 60세 이상 노년층의 구직 지원율이 높다. 노후준비가 부족한 실ㆍ퇴직자 등 노년층이 다소 손쉬운 공공일자리를 선호하기 때문인 것으로 보인다. 지난해 10월 통계청 발표에 의하면 65세 이상 고령자 가운데 61.8%가 노후 생활비를 본인이나 배우자가 부담하는 것으로 나타났다. 동구는 지난 11일부터 15일까지 5일간 실ㆍ퇴직자와 저소득 취약계층의 생계를 지원하기 위한 희망근로 지원사업 참여자를 모집했다.
그 결과, 170명을 모집하는 이번 사업에 1천 152명이 지원해 6.8대 1의 경쟁률을 기록했다. 지난해 1차 사업 지원 경쟁률 3.7대 1, 2차 사업 지원 경쟁률 1.2대 1보다 1.5배~5배 높은 수치다. 지난해 1차 사업에는 150명 모집에 549명, 2차 사업은 550명 모집에 667명이 지원했다. 1~2차 모두 1천명을 넘기지 않았다. 그러나 올해 `연초 모집`에 1천명을 상회해 동구지역의 구인난이 심각함을 보여 주고 있다.
지난 15일 마감한 공공일자리 경쟁률을 연령별로 보면60~64세가 306명으로 가장 많았고, 50대가 244명, 70세 이상이 224명, 65~69세 215명 순이었다. 반면 경제활동이 가능한 40대는 97명, 30대와 29세 이하는 각각 54명, 12명으로 집계됐다.
올해 상반기 지역공동체 일자리사업의 경우는 이 보다 더 높다. 동구가 지난달 28일부터 이달 1일까지 상반기 지역공동체 일자리사업 참여자를 모집한 결과 29명 모집에 312명이 지원해 10.7대 1의 경쟁률을 보였다.
동구는 공공일자리사업 참여를 원하는 구직자들이 갈수록 늘어나는 것에 대해 조선업 불황에 따른 50대 이상 실ㆍ퇴직자 증가를 주요 원인으로 꼽았다. 또 근로 능력이 있는 60세 이상 노년층이 민간업체보다 다소 쉽게 일할 수 있는 공공부문 일자리를 선호하고 있는 것으로 파악했다.
동구 관계자는 "지역의 고용상황이 워낙 좋지 않다 보니 당장 일할 수 있는 곳을 찾는 구민들이 늘고 있다"며 "이러한 추세는 당분간 계속될 것으로 보인다"고 말했다.
한편 동구는 올해 사업비 9억 4천 200만원을 들여 오는 3월 5일부터 5월 24일까지 제1차 희망근로 지원사업을 추진한다. 희망근로 지원사업은 고용위기지역에서 한시적인 공공일자리 창출을 통해 실직자와 그 가족 의 생계 안정, 지역 경제 활성화 등을 도모하기 위한 것이다.
동구는 오는 28일까지 사업 참여자 평가와 선발을 마칠 계획이다. 선발된 참여자는 해양연안 친수공간 가꾸기 등 39개 사업에 투입된다. 정종식 기자
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