일본의 고이 신화 / 비약하는 나

일본에 하늘로 날아간, ‘コイ=고이=잉어=리鯉)’란 물고기 신화가 있다.이 물고기는 ‘잉어’를 의미하는 일본어이며, 연못이나 어항에서 볼 수 있는 주황색 물고기이다. 이야기는 이런 내용이다.한 조그만 잉어가 불가능한 도전을 시도하기로 결심한다.그것은 강물을 거슬러 헤엄쳐 ‘갈 때까지 가보는 힘겨운 도전’이었다.이는 매 순간 집중하고 몰입해야만 했다.한눈을 팔다간 자신도 모르게 한참 떠내려가 바다 입구까지 밀려간다.강물에 몸을 실어 내려가는 다른 물고기들은 ‘고이’를 이해할 수 없다.그냥 시류에 어울려 살지 뭐 그리 대단하다고 극복할 수 없는 강물을 대적한다는 말인가! ‘고이’는 이런 말들을 들으면 못 들은 체하지만,사실은 금방이라도 다른 물고기들처럼 강물에 몸을 맡기고 싶었다. ‘고이’는 도도하게 흐르는 강물이 어디서 출발했는지 알고 싶었던 것이다.‘고이’는 뾰쪽한 돌에 부딪혀 피가 나고 다른 포식어류들의 공격에 노출되지만,이 강물의 원천源泉으로의 외로운 여행을 감행하였다. ‘고이’가 강물에서 만나는 장애물들과 자신의 마음에 생기는 부정적인 생각조차 물리치고,자신을 매 순간마다 단련시켜가며 강하게 만들었다. 강물의 상류로 가면 갈수록 물길이 거세지고, 지세는 가파르게 변하였다.‘고이’의 체력이 강해진 만큼, ‘고이’가 극복해야 할 장애물도 배 이상으로 어려워졌다. 그런데 ‘고이’의 체력이 거의 고갈되었을 때,‘고이’를 완벽하게 좌절시킬 만한 장애물이 등장하였다.끝이 보이지 않는 90도로 세워진 폭포였다.하늘에서 쉬지 않고 퍼붓는 폭포수는 ‘고이’ 몸을 거의 산산조각으로 찢을 수 있었다.‘고이’는 망연자실하였다. 도저히 거슬러 헤엄칠 수 없기 때문이었다. 그 때, ‘고이’는 ‘불가능한’ 상상력을 이렇게 동원하였다.‘내가 비록 물고기지만, 물고기이기를 포기하겠다.지느러미와 꼬리를 날개로 만들어 폭포 위로 날아가면 되지 않는가!’ ‘고이’의 자기 믿음이 그 순간에 그를 한 마리 용으로 변모시켰다.그러자 ‘고이’는 자신을 가차없이 떠내려 버리는 강물의 속박으로부터 벗어나용이 되어 하늘을 훨훨 나르는 자신을 발견하게 된다.발밑에 아련하게 사라지는 폭포수를 보고 눈물을 흘렸다. *이범선의『피해자』라는 단편에는, 너는 나보고 암탉이 품어 생긴병아리들과 같이 키운 꿩이길 바래. 너는 날더러 하늘을 날아 보라고 한다.너도 날 수 있는 날개가 있다고. 그러나, 이미 난 날 수 있는꿩으로서의 용기를 잃어버렸어. 그러나 훌쩍 의외로 쉽게 날 수 있을지도 몰라.하지만, 그 다음에 오는 꿩의 생활은? 나는 뿌려주는 모이를 주워 먹을 줄은 알아도산에서 이리저리 헤매면서 모이를찾아 낼 재주를 미처 못 배웠어. 나는 나의 모든 것을, 생명까지도,주인의 뜻 하나에 맡겨두고그 대신 사는 날까지는 답답하지만안전한 뜰 안에서 사는 닭이야. 용기를 내어 산으로 날아가기에는너무 크도록 닭의 생활을 해왔어. 시류에 떠내려가 피라미가 될 것인가,닭장에 갇힌 닭으로 살 것인가?아니면 자신만의 신화를 찾아 용이 될 것인가?날 수 있는 꿩이 될 것인가? 모든 수고들 중 가장 숭고한 행위인 깨달음인,‘참나’를 찾아 떠나는 여행을 포기하고 싶을 때마다읽고 싶은 이야기이다. 자신의 신화를 구축하고그 신화를 찾아 인내하는 자가 되고 싶다. 그 어떤 사람이 되도록,지속적으로 유혹하고 강요하는세상에서 나 ‘자신’이고 싶다.