How to lighten the mood at Chuseok family gatherings 추석모임에서 분위기를 부드럽게 만드는법

[Condel]

추석연휴에 오랜만에 만난 가족들이 무심코 던진 가벼운 말이 상대방에게는 뜻하지 않은 상처가 될 수 있습니다.

결혼, 취업, 학업, 체중, 피부, 건강문제 등에 관한 질문은 명절 모임에서 가장 피해야 할 주제 중 하나입니다.

대신 상대방이 자신의 이야기를 어디까지 공유할지 스스로 결정할 수 있는 개방형 질문을 건네면 어떨까요.

사람을 평가하는 말은 줄이고, 진심 어린 관심과 감사, 공감을 담은 말을 더 많이 건네면 좋겠습니다.

How to lighten the mood at Chuseok family gatherings

추석 가족모임에서 분위기를 부드럽게 만드는 법

By Kormedi.com

This article from Kormedi.com, Korea’s top health care and medical portal, is translated by a generative AI system and edited by The Korea Times.

국내 최대 건강·의료 포털 Kormedi.com의 이 기사는 생성형 AI 시스템으로 번역되었으며 코리아타임스(The Korea Times)가 편집했다.

Published Sep 23, 2026 12:00 am KST

Korea Times

Gettyimagesbank 게티이미지뱅크

During the Chuseok holiday, families and relatives who have not seen one another for a long time often greet each other with warm words and questions about their lives. But what may seem like a harmless remark to one person can unexpectedly hurt another or add to their stress.

추석 연휴에는 오랜만에 만난 가족과 친지들이 따뜻한 인사와 함께 서로의 근황을 묻곤 한다. 하지만 누군가에게는 무심코 던진 가벼운 말이 상대방에게는 뜻하지 않은 상처가 되거나 스트레스를 가중시킬 수 있다.

Family members may feel comfortable asking personal questions that they would hesitate to ask others because of their close relationship. To avoid lingering hurt feelings after the holiday, it may be worth thinking not only about what to say this Chuseok, but also about what not to say.

가족이라는 이유로 다른 사람에게는 묻기 꺼려지는 사적인 질문을 편하게 던지기도 한다. 연휴가 끝난 뒤에도 마음의 상처가 남지 않도록 하려면, 이번 추석에 어떤 말을 건넬지뿐만 아니라 어떤 말을 삼가야 할지도 생각해 볼 필요가 있다.

Avoid questions that are difficult to answer

대답하기 곤란한 질문은 피하세요

Questions about marriage, employment and education are among the most common topics to avoid during holiday gatherings.

결혼, 취업, 학업에 관한 질문은 명절 모임에서 가장 피해야 할 주제 중 하나이다.

Questions such as “Are you seeing anyone?” “Why haven't you found a job yet?” or “Which university are you planning to attend?” can put pressure on people, especially when the issues are beyond their immediate control or are things they may already be struggling with.

"만나는 사람은 있니?", "왜 아직 취업을 못 했니?", "어느 대학에 갈 생각이니?"와 같은 질문은 상대방에게 큰 부담을 줄 수 있다. 특히 당장 본인의 의지대로 해결하기 어렵거나 이미 그 문제로 힘들어하고 있는 상황이라면 더욱 그렇다.

Questions about having children should be treated with the same caution. Remarks such as “When are you going to have a baby?” or “Aren't you having a second child?” may touch on deeply personal circumstances, including pregnancy or fertility issues, that the person may not want to discuss.

출산에 관한 질문도 마찬가지로 신중해야 합니다. "언제 아이를 가질 거니?", "둘째는 안 낳니?"와 같은 말은 임신이나 난임 등 상대방이 굳이 드러내고 싶지 않은 지극히 개인적인 사정을 건드릴 수 있기 때문이다.

Instead, ask open-ended questions that allow people to decide how much they want to share. Asking “How have you been lately?” or “Has anything fun happened recently?” gives the other person more control over the conversation.

대신 상대방이 자신의 이야기를 어디까지 공유할지 스스로 결정할 수 있는 개방형 질문을 건네보세요. "요즘 어떻게 지내세요?", "최근에 즐거운 일은 없었나요?"와 같은 질문은 대화의 주도권을 상대방에게 맡길 수 있게 해준다.

Appearance-related remarks are taboo

외모에 대한 언급은 금물입니다

When meeting someone after a long time, changes in their appearance may be one of the first things people notice. But there is little reason to say things like “You've gained so much weight,” “Why are you so thin?” “You look tired” or “You look older.”

오랜만에 사람을 만나면 외모의 변화가 가장 먼저 눈에 띄기 마련이다. 하지만 "살이 너무 많이 쪘네", "왜 이렇게 말랐니?", "피곤해 보이네", "나이 들어 보이네"와 같은 말을 굳이 꺼낼 필요는 없다.

Changes in weight, skin or hair can be related to health issues or personal stress. Repeated comments about someone's weight, in particular, can cause discomfort or embarrassment.

체중이나 피부, 머리 모양 등의 변화는 건강 문제나 개인적인 스트레스와 관련이 있을 수 있기 때문이다. 특히 상대방의 체중에 대해 반복적으로 언급하는 것은 불쾌감이나 당혹감을 줄 수 있다.

Compliments do not have to focus on appearance, either. Saying “It's good to see you” or “I'm really happy we could all meet again” expresses warmth without making the other person feel as though they are being eval‎uated.

칭찬이 꼭 외모에 관한 것일 필요는 없습니다. "만나서 반가워요"나 "우리 모두 다시 모일 수 있어서 정말 기뻐요"와 같은 말은 상대방이 평가받는다는 느낌을 주지 않으면서도 따뜻한 마음을 전할 수 있다.

Avoid comparing salaries and home prices

연봉이나 집값 비교는 피하세요

Family gatherings can easily turn into comparisons as everyone catches up on each other's lives.

가족 모임에서는 서로의 근황을 이야기하다 보면 자연스럽게 비교하는 상황이 생기기 쉽다.

Comments such as “I heard so-and-so bought a house,” “I heard so-and-so got a job at a major company” or “How much do you make?” can make people uncomfortable.

"누가 집을 샀다더라", "누가 대기업에 취직했다더라", 혹은 "연봉이 얼마니?"와 같은 말은 사람들을 불편하게 만들 수 있다.

Questions about someone's income can already feel intrusive, but comparisons with other relatives can make the situation even more awkward. The same applies to comparing children's grades, jobs, spouses or other aspects of their lives.

수입에 관한 질문은 그 자체로 사생활을 침해하는 것처럼 느껴질 수 있는데, 다른 친척과 비교하는 말까지 더해지면 상황은 더욱 어색해진다. 자녀의 성적, 직업, 배우자 등 삶의 다른 부분을 비교하는 경우도 마찬가지이다.

Politics and other social issues can also be sensitive topics when family members hold strongly different views. There is no need to force a conclusion or persuade someone to accept your position. The holiday dinner table is not a debate stage where everyone has to win an argument.

가족 간에 견해 차이가 큰 정치나 사회적 이슈 또한 민감한 주제가 될 수 있습니다. 굳이 결론을 내리거나 자신의 입장을 상대방에게 강요할 필요는 없다. 명절 식사 자리는 누군가 반드시 이겨야 하는 토론의 장이 아니다.

On the other hand, there are simple ways to make family interactions warmer.

반면, 가족 간의 관계를 더 따뜻하게 만드는 간단한 방법들도 있다.

Rather than offering grand words of advice or praise, try expressing appreciation for something the other person has actually done: “Thank you for coming,” “You must have worked hard preparing all this food,” or “It must have been tiring to drive all this way.”

거창한 조언이나 칭찬을 건네기보다는, 상대방이 실제로 한 일에 대해 고마움을 표현해 보자. "와주셔서 감사합니다", "이 많은 음식을 준비하느라 고생 많으셨어요", "먼 길 운전해 오느라 피곤하셨겠어요" 같은 말이 좋다.

Even if there have been disagreements or hurt feelings in the past, it can help to think first about a good memory you share or a time when the other person helped you. Changing the way you view someone can naturally soften your facial expressions and tone of voice.

과거에 의견 충돌이나 서운한 일이 있었더라도, 함께 나눈 좋은 추억이나 상대방이 나를 도와주었던 순간을 먼저 떠올려 보는 것이 도움이 된다. 상대를 바라보는 시각을 바꾸면 표정과 말투도 자연스럽게 부드러워질 수 있다.

술은 하지 말아야 할 말을 하게 만들 수도 있습니다

Alcohol can bring out words better left unsaid

술은 하지 말아야 할 말을 하게 만들 수도 있다

Extra caution is also needed at Chuseok when enjoying alcohol. Heavy drinking can impair judgment and impulse control, making people more likely to say things they normally would not or to act emotionally.

추석 명절에 술을 즐길 때는 각별한 주의가 필요하다. 과음은 판단력과 충동 조절 능력을 떨어뜨려, 평소라면 하지 않았을 말을 하거나 감정적으로 행동하게 만들 수 있다.

If someone tends to become aggressive after drinking or repeatedly brings up old grievances, avoiding excessive drinking is especially important.

술을 마신 뒤 공격적으로 변하거나 지난 서운함을 반복해서 꺼내는 경향이 있다면, 과음을 피하는 것이 특히 중요하다.

It may be tempting to dismiss hurtful comments by saying, “I was drunk when I said it,” but the words can still leave a lasting impact after everyone has sobered up.

상처 주는 말을 하고 나서 "술김에 한 말이야"라고 가볍게 넘기고 싶을 수도 있겠지만, 그런 말은 술이 깬 뒤에도 상대방에게 오랫동안 지워지지 않는 상처로 남을 수 있다.

This Chuseok, rather than focusing solely on saying more nice things, try first to avoid saying things others would rather not hear.

이번 추석에는 듣기 좋은 말을 더 많이 하려고 애쓰기보다, 우선 상대방이 듣고 싶어 하지 않을 만한 말을 삼가는 것부터 시작해 보자.

Cut back on words that eval‎uate people and make more room for words that show genuine interest, gratitude and empathy.

사람을 평가하는 말은 줄이고, 진심 어린 관심과 감사, 공감을 담은 말을 더 많이 건네보자.

A seemingly small comment can make a big difference in the atmosphere of a family gathering.

사소해 보이는 말 한마디가 가족 모임의 분위기를 크게 바꿀 수 있다.

#Sensitive questions 민감한 질문 #Open-ended questions 개방형 질문 #Appearance remarks 외모 관련 언급 #Comparisons 비교 #Gratitude and empathy 감사와 공감