4. 제주 상권 익히기
볼 끝을 쿡쿡 찌르는 바닷바람은 서울의 체감추위와 다름없었다. 다만. 바람을 견디는 담벼락이나 지게차 몸체 곁은 바람의 미동이 약해 견딜 만 했다.
나는 지게차 옆에서 언 몸을 떨며 트럭이 배에서 내리기를 기다렸다. 수십 톤짜리 트럭과 화물이 배에서 쏟아졌고 거기에 비해 아주 작은 1톤짜리 나의 트럭은 겨우겨우 항구를 향해 기어 나왔다. 내 트럭이 이렇게 작게 보이긴 처음이다.
나는 손을 흔들어 트럭을 꺼내주는 직원에게 내 차라는 표시를 했다.
‘이제 어디로 가지?’
제주에 오면 방 좀 알아봐 달라고 제주 친구에게 부탁을 했던 때가 한 달 전이다. 그러나 나는 그 친구에게 다시 연락하지 못했다. 제주에 산다는 이유 하나로 친구에게 폐를 끼치기 싫었던 것이다.
장사를 하려면 사람이 많아야 한다.
제주에서 사람이 많은 곳은 제주시이다. 약 45만 명이 산단다. 서귀포는 15만 명이란다. 가능하면 장사를 관광지 내에서 하고 싶었지만, 그것이 여의치 않을 시엔 거리에서 노점을 하는 방법밖엔 없어 보였다.
내 장사의 특수성으로 볼 때 고정 점포는 어울리지 않는다.
천상 나는 노점을 해야 하고 그곳이 시내의 도로 곁이 될지 둘레길 의 노점이 될지는 아직 모른다.
제주에 아파트 밀집 지역이 세군데 정도다. 화북단지, 노형동단지, 외도단지 등이다. 물론 내 정보는 인터넷을 통한 정보수집차원이지 딱히 제주 시청을 통해 확보한 자료는 아니다.
일단은 스마트폰 내비게이션에 화북동 주민 센터를 검색했다. 나는 그곳으로 차를 몰았다.
화북 시장이 근처에 있어서 그곳에 들렸다. 말이 시장이지 조그만 상가에 불과했다.
배가 고파서 시장입구 해장국집에 들어갔다.
다슬기해장국을 시켰는데 세상에나 뚝배기 불고기 한 그릇이 공짜로 나오는 게 아닌가? 거기다가 후식으로 누룽지까지 끓여 준다. 오천 원에 진수성찬이라서 황송했다.
“참 잘 먹었습니다. 이렇게 잘해주시니 영광입니다.”
사투리가 약해 보여서 이곳에서 장사를 오래 하셨느냐고 물었더니 두 달 정도 되었단다.
화북공단 옆 화남 아파트 단지로 다시 차를 몰았다.
도로를 타고 가끔 찐빵 만두가게가 많이 보인다. 거리엔 사람이 드물었다. 트럭에서 나처럼 노점을 하는 사람은 거의 없었다. 도로는 깨끗했고 경찰은 보이지 않았다.
단속이 심해서 노점장사를 하지 않는 것인지 다른 이유가 있는지 아직 감이 오지 않는다.
아파트 단지하나의 세대수는 800여 세대이다.
울산의 아파트는 일만 세대이다. 경기도의 아파트 세대수는 1500세대정도이다. 적어도 장사가 되려면 나의 경험으로 볼 때 1500세대 정도는 돼야했다.
그러나 제주에서는 거의 없었다. 나는 화남 주공아파트 1단지 관리실에 들어갔다.
“무슨 일로 왔음 말씨?”
“예, 저는 장사를 하는 사람입니다. 아파트 안에서 장사를 하고 싶습니다. 물론 돈을 드리고 하려는 것입니다.”
“안 될쿠다. 이곳은 장사를 받지 않는단 말씨.”
경리 아가씨의 사투리가 어색했다.
26년 전 이곳 제주에서 책 세일즈를 하며 6개월을 살았을 때가 문득 떠오른다.
사람들은 순박했고 정이 있었다. 집집마다 귤을 통째로 내 주시는 통에 귤을 입에 달고 살았다. 나는 그때 제주에 정이 들어버렸다. 그래서 나이 들면 꼭 제주에 와서 살리라 다짐했는데 벌써 26년이 흘렀고 그 약속이 지금 나를 이곳으로 내려오게 한 것이다.
그러나 지금은 많이 변했다.
-제주는 텃세가 심해서 육지 사람은 장사하기 힘들다. 말투가 무뚝뚝해서 처음엔 당황할 것이다. 사람이 워낙 없어서 장사를 하려해도 할 곳이 없다.
나는 이 많은 속설들을 어떻게 극복해야 할지 감을 잡지 못했다.
제주의 아파트는 10층을 넘지 못했다. 경기도의 아파트는 20층이 기본이다. 최근에는 초고층 아파트까지 등장했다. 층수가 높아야 고객 밀도가 높아져서 장사가 잘된다.
천상 제주에서는 아파트 단지 한 개만 보고 장사를 해선 안 된다는 판단이 섰다. 결국, 아파트로 들어오는 거리에서 장사를 해야 한다는 결론이 선 것이다.
이번엔 관광지로 가보기로 했다.
내가 제일 인상 깊었던 곳 중 하나가 바로 절물 휴양림이다. 그래서 나의 단편소설 ‘술 배달 집 아들’ 편에 절물 휴양림을 넣었다.
절물 휴양림에서 전기 자동차 대여사업이나 유화 사진으로 바꿔주는 롭아트 사업을 해보면 어떨까 하는 생각을 많이 가지고 있었기 때문에 절물휴양림으로 가는 길은 설렜다.
평탄한 도로가 언덕길로 이어졌다. 오르막이 반복되면서 고도는 높아졌다. 한라산엔 눈이 매우 많이 쌓였단다. 휴양림으로 가는 도로는 올라갈수록 눈발이 날렸고 도로는 얼어붙었다. 과히 환상이었다. 나는 경기도에서 수없이 많은 눈을 보았기 때문에 별 감흥이 없지만, 제주 시민들은 이 모습이 얼마나 아름다운 설경일까?
절물 휴양림의 풍경은 한편의 설화였다.
우뚝 솟은 나무 위로 눈발은 거침없었고 바람은 이따금 놀라 거침없는 나무위의 눈 무더기를 흐트러트렸다. 눈은 나무위에서 아수라를 이루었고 바람은 아수라장의 눈을 가만 두지 않았다. 숲마다 눈 무덤이 생겼고 숲마다 눈의 굴곡이 생겼다.
사람들은 카트에 짐을 싣고 썰매를 끌듯 산에서 내려왔다. 나는 들어가서 구경하고 싶었지만, 지금 여행을 온 것이 아니기에 꾹 참았다.
매표소 한 개와 편의점 한곳이 전부였다.
가게를 얻어 장사를 하면 어떨까 하는 생각은 아예 접어야 할 듯싶다.
나는 다시 차를 몰아 제주 시내 동문 시장으로 향했다.
제주도에서 가장 크다는 동문시장에는 과연 어떤 것들이 있을까? 그리고 그곳에서 내가 하고자 하는 뻥튀기 장사는 이루어질 수 있을까?
딱히 정해지지 않은 미래의 불안 때문에 입에서는 한숨이 절로 나온다.
여행하고자 내려온 제주는 이런 것이 아니었는데, 지금 장사를 하러 내려온 제주는 판이하게 달랐다. 어느 것도 나에게 만만한 곳은 없었다. 나는 과연 이 험난한 여정 속에서 무사히 정착할 수 있을까?
첫댓글 힘내세요.화이팅!!!
보름전 제주동문시장
가봤는디 살아있어ㅠ
주겨주는 순대국집에 3일간
연짱가서 믁었어ㅠ