LG유플러스, 사실상 2.1GHz 여유 주파수 확보

[국이]

	LG유플러스 LTE사업, 황금주파수 날개 달고 훨훨~

4세대 롱텀에볼루션(LTE) 상용서비스를 앞두고 LG유플러스가 데이터 전송의 효율성을 획기적으로 높일 수 있는 차세대 대용량 광전송장비 전국망 구축에 나서고 있다.

(아주경제 김지나 기자) 스마트폰 황금주파수로 관심받아온 2.1GHz가 LG유플러스 차지가 됐다. 이에 따라 LG발(發) 통신시장 격변이 예고되고 있다.

그동안 LG유플러스는 전 세계에서 가장 많이 쓰는 2.1㎓ 주파수가 없어 국내외에서 다양한 단말기를 조달하는 데 불편을 겪었다.

여기에 3세대(3G) 서비스에서도 소외된 채 SK텔레콤과 KT의 경쟁을 지켜봐야만 하는 입장이었다.

방송통신위원회는 지난 22일 전체회의를 열어 2.1㎓ 대역의 20㎒ 대역폭 경매에 SK텔레콤과 KT의 참여를 배제하고, 이 대역에 주파수가 없던 LG유플러스가 단독 참여하도록 결정했다.

이에 따라 LG유플러스는 사실상 2.1GHz 주파수를 확보하게 됐다.

LG유플러스 측은 2.1㎓ 주파수 20㎒ 대역을 받게 되면 전부 4세대(4G) 이동통신 롱텀에볼루션(LTE) 서비스에 투입,대반격을 노릴 계획이다.

◆LG유플러스, 꼴찌 탈출 기회
지금까지 LG의 최대 약점은 주파수가 부족하다는 점이었다. SK텔레콤과 KT, 이 두 회사가 전 세계 이동통신의 사실상 표준인 2.1GHz로 서비스를 하는데 비해 LG는 1.8GHz밖에 없어 게임이 되지 않았다.

주파수는 통신사업의 고속도로에 해당한다. 이 도로가 많거나 넓을수록 통화 품질 등 경쟁력이 높아지는데, LG유플러스는 이번에 2.1㎓라는 차세대 고속도로를 새로 뚫게 된 것이다.

이제 관심은 LG유플러스의 꼴찌 탈출 여부다. 우선 LG유플러스는 이번 방통위의 결정에 대해 “통신시장의 공정경쟁 환경조성과 LTE 활성화에 대한 정책적 의지를 보여줬다”며 크게 환영했다.

3G 서비스가 없었던 LG유플러스가 4G LTE에 승부를 걸어볼 만한 기회를 잡은 셈이다. 국제 표준주파수인 2.1㎓를 할당 받게 되면 지금까지 겪어왔던 기술, 주파수 고립에서 벗어날 수 있게 된다.

또 그 동안 다소 뒤쳐졌던 통신 서비스를 개선할 수 있을 뿐만 아니라 애플에서 4G 이동통신인 LTE 스마트폰을 내놓으면 그 것도 공급할 수 있게 된다.

당초 2.1GHz 주파수 대역폭은 이통3사가 공평하게 40MHz 폭씩 나눠가졌었다. 그러나 LG유플러스가 자사의 단말기와 호환이 되지 않는다는 이유로 지난 2006년 대역폭을 전부 반납했고 이 중 20MHz를 지난해 SK텔레콤이 넘겨받은 뒤 남은 20MHz 폭이 경매에 나오게 된 것이다.

LG유플러스는 해당 주파수를 반납한 뒤 통신시장에서 경쟁력을 잃고 어려움을 겪어왔다. 음성통화 품질은 양호하나 국제규격에 맞는 3G망을 확보하지 못해 아이폰 등 외산 스마트폰을 전혀 판매할 수 없었기 때문이다.

그 결과 LG유플러스는 지난해 통신 3사의 스마트폰 가입자 약 750만명 중 약 90만명의 스마트폰 가입자를 유치하는데 그쳤다.

◆ 황금주파수 확보, LTE 사업에 날개

4세대 롱텀에볼루션(LTE) 서비스 상용화를 앞두고 LG유플러스는 매장 간판을 ‘U 스퀘어(SQUARE)’로 바꾸고 매장 인테리어와 구조를 대폭 변경하는 등 대대적인 새단장에 들어갔다.

LG유플러스의 2.1GHz 주파수 확보는 앞으로 펼칠 LTE사업에는 날개를 달아줄 전망이다.

LG유플러스가 노리는 것은 4G 통신망이다. LG유플러스는 이번에 확보한 주파수를 다음달부터 상용화하는 LTE에 활용함으로써 시장을 선점하겠다는 복안을 세우고 있다.

LG유플러스는 같은 주파수에서 20㎒ 대역폭을 갖고 있는 데다 이번에 2.1㎓ 주파수를 추가로 받아 40㎒ 대역폭에서 LTE로 서비스를 할 수 있게 됐다.

경쟁사보다 훨씬 넓은 대역폭에서 훨씬 빠른 속도의 서비스를 제공할 수 있는 것이다.

아직 LTE 서비스 일정을 확정하지 못한 KT는 물론이고 다음달 나란히 LTE 서비스를 시작하는 SK텔레콤보다도 한층 여유가 있다.

또 총 60㎒ 대역폭의 주파수를 확보함으로써 무선통신 2위 사업자인 KT(80㎒)를 턱밑까지 추격할 수 있게 됐다.

현재 LG유플러스의 가입자 수는 905만명 수준으로 KT(1615만명)와는 700만명이 넘는 격차가 난다.

하지만 새롭게 형성될 LTE 시장에서 가장 유리한 고지를 확보함으로써 가입자 수를 대폭 늘릴 수 있을 것으로 기대하고 있다.

강문석 LG유플러스 부사장은 “경쟁사보다 1년 이상 빨리 LTE 통신망을 구축해 시장을 선점하겠다”며 “이를 위해 내년까지 1조2500억원을 투자하겠다”고 밝혔다.

◆해외 로밍 서비스 확대·가입자 편익 증대 기대
단말기에서도 LG전자 삼성전자 등 국내 제조사 위주의 단조로운 라인업을 탈피할 수 있을 전망이다.


해외 통신사들 중에도 2.1㎓ 대역을 이용, LTE를 준비하고 있는 곳이 있는 만큼 차세대 아이폰을 비롯한 해외 인기폰을 들여오는 것도 수월해진다.

해외 로밍 지역도 현재보다 훨씬 늘어날 가능성이 높아졌다.

유필계 LG유플러스 부사장은 “그동안 국제 공용 주파수대가 없어서 해외 진출이나 글로벌 업체와의 협력 등도 전혀 하지 못했는데 2.1㎓를 확보함으로써 다양한 해외 사업을 구상할 수 있게 됐다”며 “다양한 탈통신 서비스의 기회가 열린 것도 소득”이라고 말했다.

LG유플러스가 2.1GHz 대역 주파수를 보유하게 된다면 가입자 입장에서는 편익 증대도 기대할 수 있다. 통신3사가 모두 2.1㎓ 대역 주파수를 보유하게 되기 때문이다.

향후 이 대역에서 LTE 상용화 서비스 환경이 도래하면 휴대폰을 바꾸지 않아도 자유롭게 이동통신사를 옮길 수 있다.

기존에는 LG유플러스 가입자가 타사로 이동하려면 휴대폰을 반드시 바꿔야 했다.

글로벌 로밍도 이제 국가와 휴대폰에 관계없이 가능해진다.

4세대 롱텀에볼루션(LTE) 상용서비스를 앞두고 LG유플러스가 데이터 전송의 효율성을 획기적으로 높일 수 있는 차세대 대용량 광전송장비 전국망 구축에 나서고 있다.

(아주경제 김지나 기자) 스마트폰 황금주파수로 관심받아온 2.1GHz가 LG유플러스 차지가 됐다. 이에 따라 LG발(發) 통신시장 격변이 예고되고 있다.

그동안 LG유플러스는 전 세계에서 가장 많이 쓰는 2.1㎓ 주파수가 없어 국내외에서 다양한 단말기를 조달하는 데 불편을 겪었다.

여기에 3세대(3G) 서비스에서도 소외된 채 SK텔레콤과 KT의 경쟁을 지켜봐야만 하는 입장이었다.

방송통신위원회는 지난 22일 전체회의를 열어 2.1㎓ 대역의 20㎒ 대역폭 경매에 SK텔레콤과 KT의 참여를 배제하고, 이 대역에 주파수가 없던 LG유플러스가 단독 참여하도록 결정했다.

이에 따라 LG유플러스는 사실상 2.1GHz 주파수를 확보하게 됐다.

LG유플러스 측은 2.1㎓ 주파수 20㎒ 대역을 받게 되면 전부 4세대(4G) 이동통신 롱텀에볼루션(LTE) 서비스에 투입,대반격을 노릴 계획이다.

◆LG유플러스, 꼴찌 탈출 기회
지금까지 LG의 최대 약점은 주파수가 부족하다는 점이었다. SK텔레콤과 KT, 이 두 회사가 전 세계 이동통신의 사실상 표준인 2.1GHz로 서비스를 하는데 비해 LG는 1.8GHz밖에 없어 게임이 되지 않았다.

주파수는 통신사업의 고속도로에 해당한다. 이 도로가 많거나 넓을수록 통화 품질 등 경쟁력이 높아지는데, LG유플러스는 이번에 2.1㎓라는 차세대 고속도로를 새로 뚫게 된 것이다.

이제 관심은 LG유플러스의 꼴찌 탈출 여부다. 우선 LG유플러스는 이번 방통위의 결정에 대해 “통신시장의 공정경쟁 환경조성과 LTE 활성화에 대한 정책적 의지를 보여줬다”며 크게 환영했다.

3G 서비스가 없었던 LG유플러스가 4G LTE에 승부를 걸어볼 만한 기회를 잡은 셈이다. 국제 표준주파수인 2.1㎓를 할당 받게 되면 지금까지 겪어왔던 기술, 주파수 고립에서 벗어날 수 있게 된다.

또 그 동안 다소 뒤쳐졌던 통신 서비스를 개선할 수 있을 뿐만 아니라 애플에서 4G 이동통신인 LTE 스마트폰을 내놓으면 그 것도 공급할 수 있게 된다.

당초 2.1GHz 주파수 대역폭은 이통3사가 공평하게 40MHz 폭씩 나눠가졌었다. 그러나 LG유플러스가 자사의 단말기와 호환이 되지 않는다는 이유로 지난 2006년 대역폭을 전부 반납했고 이 중 20MHz를 지난해 SK텔레콤이 넘겨받은 뒤 남은 20MHz 폭이 경매에 나오게 된 것이다.

LG유플러스는 해당 주파수를 반납한 뒤 통신시장에서 경쟁력을 잃고 어려움을 겪어왔다. 음성통화 품질은 양호하나 국제규격에 맞는 3G망을 확보하지 못해 아이폰 등 외산 스마트폰을 전혀 판매할 수 없었기 때문이다.

그 결과 LG유플러스는 지난해 통신 3사의 스마트폰 가입자 약 750만명 중 약 90만명의 스마트폰 가입자를 유치하는데 그쳤다.

◆ 황금주파수 확보, LTE 사업에 날개

4세대 롱텀에볼루션(LTE) 서비스 상용화를 앞두고 LG유플러스는 매장 간판을 ‘U 스퀘어(SQUARE)’로 바꾸고 매장 인테리어와 구조를 대폭 변경하는 등 대대적인 새단장에 들어갔다.

LG유플러스의 2.1GHz 주파수 확보는 앞으로 펼칠 LTE사업에는 날개를 달아줄 전망이다.

LG유플러스가 노리는 것은 4G 통신망이다. LG유플러스는 이번에 확보한 주파수를 다음달부터 상용화하는 LTE에 활용함으로써 시장을 선점하겠다는 복안을 세우고 있다.

LG유플러스는 같은 주파수에서 20㎒ 대역폭을 갖고 있는 데다 이번에 2.1㎓ 주파수를 추가로 받아 40㎒ 대역폭에서 LTE로 서비스를 할 수 있게 됐다.

경쟁사보다 훨씬 넓은 대역폭에서 훨씬 빠른 속도의 서비스를 제공할 수 있는 것이다.

아직 LTE 서비스 일정을 확정하지 못한 KT는 물론이고 다음달 나란히 LTE 서비스를 시작하는 SK텔레콤보다도 한층 여유가 있다.

또 총 60㎒ 대역폭의 주파수를 확보함으로써 무선통신 2위 사업자인 KT(80㎒)를 턱밑까지 추격할 수 있게 됐다.

현재 LG유플러스의 가입자 수는 905만명 수준으로 KT(1615만명)와는 700만명이 넘는 격차가 난다.

하지만 새롭게 형성될 LTE 시장에서 가장 유리한 고지를 확보함으로써 가입자 수를 대폭 늘릴 수 있을 것으로 기대하고 있다.

강문석 LG유플러스 부사장은 “경쟁사보다 1년 이상 빨리 LTE 통신망을 구축해 시장을 선점하겠다”며 “이를 위해 내년까지 1조2500억원을 투자하겠다”고 밝혔다.

◆해외 로밍 서비스 확대·가입자 편익 증대 기대
단말기에서도 LG전자 삼성전자 등 국내 제조사 위주의 단조로운 라인업을 탈피할 수 있을 전망이다.


해외 통신사들 중에도 2.1㎓ 대역을 이용, LTE를 준비하고 있는 곳이 있는 만큼 차세대 아이폰을 비롯한 해외 인기폰을 들여오는 것도 수월해진다.

해외 로밍 지역도 현재보다 훨씬 늘어날 가능성이 높아졌다.

유필계 LG유플러스 부사장은 “그동안 국제 공용 주파수대가 없어서 해외 진출이나 글로벌 업체와의 협력 등도 전혀 하지 못했는데 2.1㎓를 확보함으로써 다양한 해외 사업을 구상할 수 있게 됐다”며 “다양한 탈통신 서비스의 기회가 열린 것도 소득”이라고 말했다.

LG유플러스가 2.1GHz 대역 주파수를 보유하게 된다면 가입자 입장에서는 편익 증대도 기대할 수 있다. 통신3사가 모두 2.1㎓ 대역 주파수를 보유하게 되기 때문이다.

향후 이 대역에서 LTE 상용화 서비스 환경이 도래하면 휴대폰을 바꾸지 않아도 자유롭게 이동통신사를 옮길 수 있다.

기존에는 LG유플러스 가입자가 타사로 이동하려면 휴대폰을 반드시 바꿔야 했다.

글로벌 로밍도 이제 국가와 휴대폰에 관계없이 가능해진다.

LG유플러스, 사실상 2.1GHz 여유 주파수 확보

4세대 롱텀에볼루션(LTE) 상용서비스를 앞두고 LG유플러스가 데이터 전송의 효율성을 획기적으로 높일 수 있는 차세대 대용량 광전송장비 전국망 구축에 나서고 있다.

스마트폰 황금주파수로 관심받아온 2.1GHz가 LG유플러스 차지가 됐다. 이에 따라 LG발(發) 통신시장 격변이 예고되고 있다.

그동안 LG유플러스는 전 세계에서 가장 많이 쓰는 2.1㎓ 주파수가 없어 국내외에서 다양한 단말기를 조달하는 데 불편을 겪었다.

여기에 3세대(3G) 서비스에서도 소외된 채 SK텔레콤과 KT의 경쟁을 지켜봐야만 하는 입장이었다.

방송통신위원회는 지난 22일 전체회의를 열어 2.1㎓ 대역의 20㎒ 대역폭 경매에 SK텔레콤과 KT의 참여를 배제하고, 이 대역에 주파수가 없던 LG유플러스가 단독 참여하도록 결정했다.

이에 따라 LG유플러스는 사실상 2.1GHz 주파수를 확보하게 됐다.

LG유플러스 측은 2.1㎓ 주파수 20㎒ 대역을 받게 되면 전부 4세대(4G) 이동통신 롱텀에볼루션(LTE) 서비스에 투입,대반격을 노릴 계획이다.

◆LG유플러스, 꼴찌 탈출 기회
지금까지 LG의 최대 약점은 주파수가 부족하다는 점이었다. SK텔레콤과 KT, 이 두 회사가 전 세계 이동통신의 사실상 표준인 2.1GHz로 서비스를 하는데 비해 LG는 1.8GHz밖에 없어 게임이 되지 않았다.

주파수는 통신사업의 고속도로에 해당한다. 이 도로가 많거나 넓을수록 통화 품질 등 경쟁력이 높아지는데, LG유플러스는 이번에 2.1㎓라는 차세대 고속도로를 새로 뚫게 된 것이다.

이제 관심은 LG유플러스의 꼴찌 탈출 여부다. 우선 LG유플러스는 이번 방통위의 결정에 대해 “통신시장의 공정경쟁 환경조성과 LTE 활성화에 대한 정책적 의지를 보여줬다”며 크게 환영했다.

3G 서비스가 없었던 LG유플러스가 4G LTE에 승부를 걸어볼 만한 기회를 잡은 셈이다. 국제 표준주파수인 2.1㎓를 할당 받게 되면 지금까지 겪어왔던 기술, 주파수 고립에서 벗어날 수 있게 된다.

또 그 동안 다소 뒤쳐졌던 통신 서비스를 개선할 수 있을 뿐만 아니라 애플에서 4G 이동통신인 LTE 스마트폰을 내놓으면 그 것도 공급할 수 있게 된다.

당초 2.1GHz 주파수 대역폭은 이통3사가 공평하게 40MHz 폭씩 나눠가졌었다. 그러나 LG유플러스가 자사의 단말기와 호환이 되지 않는다는 이유로 지난 2006년 대역폭을 전부 반납했고 이 중 20MHz를 지난해 SK텔레콤이 넘겨받은 뒤 남은 20MHz 폭이 경매에 나오게 된 것이다.

LG유플러스는 해당 주파수를 반납한 뒤 통신시장에서 경쟁력을 잃고 어려움을 겪어왔다. 음성통화 품질은 양호하나 국제규격에 맞는 3G망을 확보하지 못해 아이폰 등 외산 스마트폰을 전혀 판매할 수 없었기 때문이다.

그 결과 LG유플러스는 지난해 통신 3사의 스마트폰 가입자 약 750만명 중 약 90만명의 스마트폰 가입자를 유치하는데 그쳤다.

◆ 황금주파수 확보, LTE 사업에 날개

4세대 롱텀에볼루션(LTE) 서비스 상용화를 앞두고 LG유플러스는 매장 간판을 ‘U 스퀘어(SQUARE)’로 바꾸고 매장 인테리어와 구조를 대폭 변경하는 등 대대적인 새단장에 들어갔다.

LG유플러스의 2.1GHz 주파수 확보는 앞으로 펼칠 LTE사업에는 날개를 달아줄 전망이다.

LG유플러스가 노리는 것은 4G 통신망이다. LG유플러스는 이번에 확보한 주파수를 다음달부터 상용화하는 LTE에 활용함으로써 시장을 선점하겠다는 복안을 세우고 있다.

LG유플러스는 같은 주파수에서 20㎒ 대역폭을 갖고 있는 데다 이번에 2.1㎓ 주파수를 추가로 받아 40㎒ 대역폭에서 LTE로 서비스를 할 수 있게 됐다.

경쟁사보다 훨씬 넓은 대역폭에서 훨씬 빠른 속도의 서비스를 제공할 수 있는 것이다.

아직 LTE 서비스 일정을 확정하지 못한 KT는 물론이고 다음달 나란히 LTE 서비스를 시작하는 SK텔레콤보다도 한층 여유가 있다.

또 총 60㎒ 대역폭의 주파수를 확보함으로써 무선통신 2위 사업자인 KT(80㎒)를 턱밑까지 추격할 수 있게 됐다.

현재 LG유플러스의 가입자 수는 905만명 수준으로 KT(1615만명)와는 700만명이 넘는 격차가 난다.

하지만 새롭게 형성될 LTE 시장에서 가장 유리한 고지를 확보함으로써 가입자 수를 대폭 늘릴 수 있을 것으로 기대하고 있다.

강문석 LG유플러스 부사장은 “경쟁사보다 1년 이상 빨리 LTE 통신망을 구축해 시장을 선점하겠다”며 “이를 위해 내년까지 1조2500억원을 투자하겠다”고 밝혔다.

◆해외 로밍 서비스 확대·가입자 편익 증대 기대
단말기에서도 LG전자 삼성전자 등 국내 제조사 위주의 단조로운 라인업을 탈피할 수 있을 전망이다.


해외 통신사들 중에도 2.1㎓ 대역을 이용, LTE를 준비하고 있는 곳이 있는 만큼 차세대 아이폰을 비롯한 해외 인기폰을 들여오는 것도 수월해진다.

해외 로밍 지역도 현재보다 훨씬 늘어날 가능성이 높아졌다.

유필계 LG유플러스 부사장은 “그동안 국제 공용 주파수대가 없어서 해외 진출이나 글로벌 업체와의 협력 등도 전혀 하지 못했는데 2.1㎓를 확보함으로써 다양한 해외 사업을 구상할 수 있게 됐다”며 “다양한 탈통신 서비스의 기회가 열린 것도 소득”이라고 말했다.

LG유플러스가 2.1GHz 대역 주파수를 보유하게 된다면 가입자 입장에서는 편익 증대도 기대할 수 있다. 통신3사가 모두 2.1㎓ 대역 주파수를 보유하게 되기 때문이다.

향후 이 대역에서 LTE 상용화 서비스 환경이 도래하면 휴대폰을 바꾸지 않아도 자유롭게 이동통신사를 옮길 수 있다.

기존에는 LG유플러스 가입자가 타사로 이동하려면 휴대폰을 반드시 바꿔야 했다.

LGU+, 황금주파수 확보로 꼴찌 탈출할까?

[스포츠서울닷컴｜김연정 기자] 스마트폰 황금주파수로 불리고 있는 2.1GHz. 이통사 3사가 치열한 확보 경쟁을 벌였는데 이 대역의 주인은 사실상 LGU+가 차지할 것으로 보인다. 방송통신위원회(이하 방통위)가 2.1GHz 주파수 경매를 LGU+의 단독 경매로 결론지었기 때문이다. 이통사 중 3위를 차지하고 있는 LGU+에게 황금주파수를 할당, 공정경쟁 환경을 만들고자 하는 의지로 해석된다.

◆ 3위에게 기회를 준 방통위

방통위는 22일 가진 전체회의에서 “오는 8월 여유 주파수를 경매 방식으로 할당하되, 1위 업체 SKT와 2위 업체 KT는 입찰에서 배제한다”고 결정했다. SKT와 KT는 이미 2.1GHz의 일부 대역폭을 가지고 있어 3세대 이동통신 서비스를 하고 있기 때문에 통신시장에 있어서 공정경쟁을 위해 3위 업체에게 우선권을 주는 것이 옳다고 판단해 이 같은 결정을 내렸다고 밝혔다.

2.1GHz는 전 세계 160여개국 사업자들이 쓰고 있는 주파수다. 전 세계 3G 사업자는 2.1GHz을 가지고 있기 때문에 스마트폰, 통신 장비, 로밍 등에 유리하다. 하지만 국내에서는 1, 2위 이통사만 가지고 있는 상태다. 이로 인해 가입자 및 주파수 쏠림 현상 등으로 소비자를 위한 서비스 역시 축소될 수밖에 없었다. 요금 인하 문제가 대표적이다.

LGU+ 관계자는 “방통위의 이번 결정은 바람직하다고 생각한다. 공정경쟁으로 국내 시장 경쟁이 활성화가 되어야 소비자 편익이 증가되는데 사실 LGU+는 경쟁할 수 있는 여건이 되지 않아 불균형이 심화될 수밖에 없었다”고 말했다.

이번 2.1GHz 경매는 20MHz 할당으로 이루어지며 최저가 4,455억원부터 시작된다. 따라서 LGU+는 4,455억원만 내면 이 주파수 대역을 확보할 수 있게 된다.

사실 방통위는 2.1GHz 경매에 대해 참여 제한 없이 경매, 2.1GHz 대역의 60MHz폭을 이미 보유하고 있는 SKT 참여 배제, 2.1GHz대역을 보유하고 있는 SKT 및 KT 참여 배제 등 3가지 안에 대해서 모두 검토해 왔다. 결론은 이미 보유한 2개사를 배제해 주파수 독과점으로 발생할 수 있는 경쟁구조의 왜곡과 통신이용자의 편익 저하 문제를 방지하고 통신시장의 공정경쟁 환경을 마련하기 위해 3번째 안을 선택했다.

◆ 순위 변동, 가능할까?

2011년 1월 말 기준으로 이통사 가입자 수는 SKT 2580만여명, KT 1610만여명, LGU+ 910만명 수준이다. 꼴찌인 LGU+가 앞으로 2.1GHz를 확보할 경우 얻을 수 있는 효과에는 어떤 것들이 있을까.

LGU+ 관계자는 일단 기업 측면에서는 스마트폰 종류를 강화하는데 유리해진다고 말한다. 사실 KT를 시작으로 SKT까지 아이폰 공급에 나서고 있는데 LGU+ 입장에서는 지켜볼 수밖에 없었던 것이 사실이다. 앞으로 주파수 확보를 통해 애플, HTC 제품 등을 확보함으로써 고객 유치도 기대하고 있다고 말했다.

고객 입장에서는 글로벌 로밍 개선을 꼽을 수 있다. 기존 SKT나 KT와 달리 LGU+ 제품은 해외 사용이 불가능했다. 특히 유럽을 갈 경우 단말기를 교체하거나 임대해야 했다는 게 LGU+측의 설명이다. 하지만 그런 문제들도 해소될 전망이다. 음성 로밍 뿐 아니라 데이터 로밍까지 가능해져 문자나 데이터도 해외에서도 받아볼 수 있게 된다.

또 다른 이통사와 같은 단말기 공급이 가능해 만약 통신사 변경을 할 때 단말기 교체 없이 유심칩만 변경하면 기존 단말기를 그대로 쓸 수 있다. LGU+ 관계자는 “이렇듯 동등한 서비스 제공이 이루어지게 되면 각 이통사별 서비스의 질이 좋아질 수밖에 없다. 그 효과는 결국 고객들에게 가게 된다”며 긍정적인 예상을 했다.

나머지 이통사의 입장은 다르다. 방통위가 주장한 공정 경쟁, 형평성이 소비자의 편익에 절대적으로 좋은 영향만을 주는 것은 아니라는 입장이다.

LGU+는 앞으로의 계획에 대해 우선 작년에 확보한 800MHz를 통해 4세대 이동통신인 LTE(Long Term Evolution) 서비스를 시작, 최첨단 서비스를 도입하는데 앞장설 것이라고 말했다. 소비자들의 인식 전환에 힘쓰겠다는 의지다. LGU+ 관계자는 “KT도 'SHOW'라는 브랜드를 가지고 이미지가 좋아졌다. 우리 역시 확보한, 앞으로 확보할 주파수를 통해 시장판도를 바꿀 수 있는 계기점을 마련했기 때문에 KT를 능가하는 이미지 개선을 예상하고 있다”고 기대했다.

이번 단독 경매 발표를 통해 LGU+ 2.1GHz를 확보한다면 기존 이미지에서 벗어날 수 있을지에 대한 관심도 커지고 있다. 황금주파수 확보라는 것은 사실 고객들의 입장에서 볼 때 관심 밖의 일이다. 확보를 통해 통화품질, 스마트폰 종류 강화, 로밍 개선 등 개선되는 점은 많지만 이미 타 이통사들도 2.1GHz를 SKT가 60MHz, KT는 4MHz를 보유하고 있는 상태에서 굳이 LGU+로 옮길까라는 생각 때문이다. 앞으로 LGU+가 이통사 순위를 바꿀 수 있을지에 대해 귀추가 주목된다.

 황금주파수와 차세대 이동통신

지난 5월, 3사 이동통신사업자에 대한 주파수 할당 재분배가

이루어짐으로써 여러 가지 변화가 예상되고 있다.
이른바 황금주파수라 불리는 저대역 주파수 확보를 계기로 달라질

우리나라 이동통신사의 변화와 흐름을 짚어본다.

본격적인 4G 시대로의 진입을 앞두고
2010년 3월 4일 통계청이 발간한 「2009 한국의 사회지표」에 따르면 2009년 이동전화 가입자 수는 100명당 98명으로 나타났다. 또한 핸드폰 시장에서는 최근 아이폰이 열풍을 일으키고 있다. 이러한 이동통신사업에 필수적인 자원이 주파수이다. 주파수는 대역에 따라 그 특성을 조금씩 달리하는데, 모든 주파수가 같은 조건을 가지고 있지 않기 때문에 활용하기 좋은 주파수 대역이 존재한다.

그렇다면 좋은 주파수란 무엇일까? 쉽게 이야기하면 멀리가고 넓게 퍼지는 주파수가 좋은 주파수이다. 주파수가 멀리가고 넓게 퍼진다는 의미는 그만큼 음성과 데이터 서비스를 제공하기 수월하다는 것을 뜻한다. 당연히 기지국과 중계기 등의 투자를 다른 주파수 대역보다 덜해도 된다. 다시 말하면 투자대비 효율성이 좋다는 것이다.

이른바 황금주파수라고 불리는 700, 800, 900㎒ 등의 저대역 주파수가 이러한 조건을 갖추고 있으며, 이중 우리나라에서 이동통신용으로 사용하고 있는 주파수가 800㎒ 대역이다. 800㎒ 대역의 주파수는 지금까지 SK텔레콤이 독점적으로 사용하고 있었으나, 2011년 6월 주파수 사용기간이 만료되는 것을 기점으로 그동안 SK텔레콤이 사용하던 50㎒의 대역폭 중에서 30㎒의 주파수에 대해서만 재할당하기로 결정되어 황금주파수의 독점시대는 막을 내리게 되었다.

방송통신위원회는 2010년 5월 3일 저주파수 대역 할당심사 결과 KT가 900㎒, LG텔레콤이 800㎒ 대역 사업자로 확정되고, SK텔레콤에는 2.1㎓ 대역이 할당되었다고 밝혔다. 이로써 황금주파수는 3개 통신사업자에 골고루 분산되어 배치되었으며, 내년 하반기부터는 4G 서비스 전단계인 롱텀에볼루션(LTE)에 대한 투자가 본격화 될 전망이다. 이로써 국내 이동통신시장의 경쟁도 본격적인 4G 시대에 접어들게 되었다.

각 이동통신사별 과제와 미래 향방 저대역 주파수인 800, 900㎒ 대역은 신호 도달 영역이 넓어 통화품
질이 좋다는 장점 때문에 각 이동통신사는 분배 전부터 치열한 확보 경쟁을 해 왔으며, 할당심사를 통해 우선 선택권이 주어진 KT는 900㎒를 선택했다. 이는 할당한 주파수 대역을 글로벌로밍 사업 분야인 와이브로망 구축에 활용할 예정이기 때문으로 분석된다.

900㎒ 대역은 800㎒와 주파수 특성은 비슷하면서도 해외 국가와의 연동 측면에서 유리하다는 장점이 있다. 실제 유럽 대다수 국가가 900㎒를 기본 주파수로 사용하고 있으며, 외산 단말기 소싱에 유리하다는 장점 때문에 관련 업계는 이번 주파수 확보가 해외 진출에 유리한 입지를 차지한 것으로 분석하고 있다.

한편, 현재 3세대 이동통신 서비스가 없는 LG텔레콤은 보완재로 LTE서비스가 절실한 상황이어서 800㎒ 주파수에 LTE 기술을 도입해 서비스에 활용할 예정이다. SK텔레콤은 기존 주파수로는 날로 늘어나는 3세대 이동통신 가입자를 소화할 수 없어 이를 보완하기 위한 방법으로 추가 할당받은 2.1㎓ 주파수를 기존 3세대 이동통신의 확장용으로 쓸 계획이다. 그러면서 LTE 사업 계획도 따로 준비하고 있는데, 2세대 이동통신 이용자들이 3세대로 옮겨가면 2세대용 800㎒ 주파수의 남는 공간을 LTE로 사용하는 방안이 유력시되고 있다. 해외의 경우 대부분 저주파에서 LTE 서비스를 하기 때문이다.

황금주파수와 차세대 이동통신 가시화 되는 LTE 상용화에 따른 기대 이렇듯 통신업체들은 신규로 할당받은 주파수를 대부분 LTE라는 새로운 서비스에 사용할 계획이다. LTE는 현재 3세대 이동통신보다 데이터 전송속도를 향상시켜 시속 100㎞ 이상 빠르게 이동하면서 100Mbps의 빠른 속도로 무선 데이터를 받을 수 있다. 그래서 휴대인터넷(와이브로)과 함께 3.9세대 이동통신으로 꼽힌다. 유럽 지역을 포함해 전 세계 주요 이동통신사들이 차세대 통신서비스로 LTE를 선호하고 있어 정부 및 국내 통신업체들도 이를 무시할 수 없는 상황이다.

국내 통신업체들이 이처럼 LTE 상용화를 공식화 하면서, 그동안 와이브로 활성화에 집중해온 정부는 KT, LG텔레콤의 LTE 채택이 국내 와이브로 산업 활성화나 국내 와이브로 장비업체들의 해외진출에 미치는 영향을 고려하고 있다. 이번에 주파수를 할당받은 사업자가 LTE 등 신규 전송방식을 도입하기 위해서는 정부로부터 사전승인을 받도록 한 것은 이런 이유 때문이라고 판단된다.

이번 주파수할당을 계기로 그동안 저주파 황금주파수 대역에 대한 불공정 논란은 어느 정도 진정될 것으로 보인다. 또한 LTE 전환과 WiFi 우회망 확산이 촉진되고 있는 현 시점에서 저주파 대역이 황금주파수의 가치를 여전히 가지고 있는지에 대하여도 재점검이 필요한 시점이다. 기술의 발전에 따라 주파수 가치도 변화하고 있으며, 이동통신시장의 경쟁도 본격적인 4G 시대에 접어들게 되었다. 통신업체의 추가적인 주파수 자원 확보에 따라 이동통신 서비스의 질적 향상과 새로운 서비스의 출현이 기대되고 있다.