대 도 임 꺽 정 감독 유현목 주연 신영균 엄앵란

[남찬우]

대 도  임 꺽 정  감독 유현목  주연 신영균  엄앵란

벽초 홍명희의 장편 피카레스크 소설. 1928년 11월 21일부터 1939년 3월 11일까지 〈조선일보〉에 발표되고, 이어 1940년 〈조광〉 10월호에도 발표되었으나 미완으로 끝났다. 봉단(鳳丹)편·피장(皮匠)편·양반편·의형제편·화적편 등 5편으로 나뉘어 있다.

2. 상세[편집]

저작자 자신이 영웅 소설을 쓰고 싶지 않았는지, 작중 초반은 임꺽정이 주인공으로 등장하지 않는다. 임꺽정보다 수십년 전 연산군 때 이장곤의 이야기부터 시작하는데, 이런 점 때문에 연재 초기 당시 독자들의 항의가 많기도 하였다.

애초에 10권 기준으로 2권 후반에나 임꺽정이 태어나고 그나마도 딱히 주인공의 탄생스러운 묘사는 없다. 또한 양반편은 그 당시의 세도정치, 의형제편은 7형제가 각 챕터의 주인공이다. 임꺽정이라는 타이틀 주인공을 내세웠음에도 군상극도 되는 신기한 작품이 홍명희의 임꺽정이다.

벽초 홍명희가 월북을 한 관계로, 남한에서는 오랫동안 금서로 지정되어 있었다. 하지만 그 흥미진진한 내용 때문에 많은 사람들이 은밀히 복사해서 돌려보았다는 일화가 있다.

신문 연재 당시의 인기는 매우 대단해서, 신간회 활동을 빌미로 홍명희가 수감당해 연재가 중단되자 소설을 연재하게 해달라는 편지가 총독부에 빗발치듯 몰려왔다. 결국 홍명희는 감옥 안에서 연재를 계속할 수 있었다. 당시 일본 관원들도 이 소설에 푹 빠져서 홍명희가 쓴 원고를 조선일보 측에 보내기 전에 돌려 가며 읽었다고 할 정도. 플라잉겟의 원조

홍명희는 이 소설을 쓰기 위해 전국 방방곡곡을 돌아다니면서 임꺽정의 전설을 채집했다고 한다. 그 과정에서 많은 도적이나 호걸 이야기를 얻었으며, 그 민담들의 결집체가 된 것이 바로 임꺽정이라고 한다. 임꺽정을 위시한 두령들의 능력이나 인물성을 보면 고전 소설인 수호전의 영향을 받은 것으로도 추정된다.[1][2] 사실 저자가 직접 밝힌 바에 따르면 수호전에서도 많은 걸 따왔다고 하는데, 일례로 황천왕동이 동굴 안에서 비수로 호랑이 뒤를 찌르는 장면은, 흑선풍 이규의 행적을 거의 그대로 본뜬 것이다. 실제로 청석골 두령들의 모습을 보면 양산박과 비슷한 느낌을 받게 된다. 한국적 정서를 드러내는 토속 구어체가 많이 쓰이고 있으며, 한국의 문화도 많이 기록하고 있다는 특징이 있다. 한국 문학을 연구한 어느 일본인 교수는 일제강점기를 거치면서 사라져가는 조선의 문화를 소설 속에 보존하기 위한 시도였다는 비평을 하기도 했다.

소설속에서 주인공 임꺽정은 젊은 시절 스승 양주팔을 따라서 전국을 돌아다니는데 역사속 실존 인물들을 스쳐 지나가는 식으로 만나는 사건들이 여러 개 있다. 예를 들어 어린 시절의 이순신을 만나 호통치는 장면, 토정 이지함을 제주도 가는 길에 만나는 장면[3], 이지함과 남명 조식이 만난 자리에서 이지함이 임꺽정을 평하던 장면, 남산 밑에서 초막을 짓고 인종을 방자하던 윤원형을 만나 죽도록 패주는 장면, 백정이던 임꺽정이 귀양가던 양반 이해가 장독으로 죽자 관을 구해 시신을 안치하고 이를 고맙게 여긴 동생 퇴계 이황이 직접 임꺽정을 찾아오는 장면 등등

화적편에서 미완으로 끝났다. 왜 미완으로 끝났는지는 알려져있지 않으며 설이 분분하다. 일제가 전시 체제로 접어들면서 조선 문화 탄압이 시작되자 절필했다는 견해가 유력하나 확실하지 않다. 그리고 한동안 북한에서 홍명희가 그 후의 내용을 써서 완결지었다는 소문이 돌았지만 최근 남북 교류의 결과 사실무근으로 밝혀졌다. 손자 홍석중[4]의 말에 따르면, 광복 후 주위에서 소설을 완결 짓는 게 어떻겠냐고 권유했지만, 홍명희가 '소설의 결말은 독자들의 상상에 남겨두고자 한다'고 말하면서 거부했다고 한다. 비평론으로 볼 때 이미 임꺽정 무리의 몰락이 확실시 된 상황까지 써진 이상, 특별히 그 뒤의 내용이 필요없다는 견해도 있다. 관군을 피해서 대부분의 두령과 그 수하가 구월산으로 이동하고, 혼자 남은 오가가 청석골에 남아 있다 뿔뿔히 흩어지는 졸개들을 바라보는 장면에서 연재가 끝났다.

손자인 소설가 홍석중이 임꺽정의 최후를 화살에 맞아 죽는 것으로 쓴 것도 있는데 이후에 홍명희의 임꺽정을 원작으로 한 작품들은 홍석중이 쓴 결말 부분을 따른다. 다만 북에서 완결은 시켰는데 할아버지만큼의 맛은 내지 못했다.

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벽초 홍명희의 장편 피카레스크 소설. 1928년 11월 21일부터 1939년 3월 11일까지 〈조선일보〉에 발표되고,
이어 1940년 〈조광〉 10월호에도 발표되었으나 미완으로 끝났다. 봉단(鳳丹)편·피장(皮匠)편·양반편·의형제편·
화적편 등 5편으로 나뉘어 있다.

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우리들의 임꺽정을 응원합니다.