이재흥 원장 칼럼 ‘트럼프의 현실주의’ I

[백한진]

이재흥 원장 칼럼 ‘트럼프의 현실주의’ I

• 기자명 주성배 미주지사장 
• 내셔널앵커 2025.10.13 13:10

제1부 ‘세계의 후원자’에서 ‘국가의 생존자’로
제2부 한미동맹의 재정의 방향

이재흥 

자유한국교육원 원장

한국과학기술정책협회 회장

우남네트워크 운영위원

■ 트럼프의 현실주의

제1부  ‘세계의 후원자’에서 ‘국가의 생존자’로

Trump’s Realism —  Part I. From “Global Benefactor” to “National Survivor”

트럼프 대통령의 정책은, 잘 나가던 한 기업이 남을 돕는 데 지나치게 힘을 쏟다가 적자가 누적되고 이자 부담이 커져 파산 위기에 몰리자, 결국 그동안 헌신해 온 직원들의 임금을 부득이하게 대폭 삭감하는 상황과 닮아 있습니다.

President Trump’s policy resembles a once-prosperous company that devoted itself excessively to helping others, only to accumulate mounting deficits and unbearable interest burdens—eventually being forced to make painful wage cuts for its long-serving employees.

그동안 미국은 세계 시장을 과감히 개방하며 무역적자를 감수해 왔습니다. 자유무역의 수호자이자 세계경제의 보호자로서, 미국은 다른 나라들의 성장과 안정을 위해 막대한 비용을 지불해 왔습니다.

For decades, the United States has boldly opened its markets, accepting large trade deficits. As the guardian of free trade and the protector of the global economy, America has paid enormous costs to support the growth and stability of other nations.

여기에 더해, 동맹국들의 안보를 책임지기 위해 감당해 온 천문학적 수준의 방위비 지출은 미국 경제에 또 하나의 무거운 짐이 되어 왔습니다.

In addition, the astronomical defense expenditures spent to guarantee the security of its allies have placed another heavy burden on the U.S. economy.

그러나 현실은 녹록지 않았습니다. 불법 이민자의 급증, 좌파 세력의 사회적 혼란, 중국(中共)의 첨단 기술 탈취와 불평등한 무역구조로 인한 산업 경쟁력 약화, 그리고 잇따른 국제 전쟁이 겹치면서 미국의 국가 부채는 감당할 수 없는 수준으로 치솟았습니다.

Yet reality has been unforgiving. The surge of illegal immigration, social unrest fueled by leftist movements, China’s (CCP) theft of advanced technologies and unfair trade practices, and a series of international conflicts have driven the U.S. national debt to an unsustainable level.

‘세계의 리더’라는 명예 뒤에는 이미 한계에 다다른 재정 부담이 누적되어 있었습니다.

Behind the prestige of being the “leader of the world” lay a mounting financial burden that had already reached its limits.

이제 트럼프 대통령은 그 현실을 직시하고 있습니다. 그는 더 이상 ‘세계의 후원자’로 남기보다, 미국이라는 거대한 기업의 파산을 막기 위해 구조조정에 나선 고뇌의 최고경영자(CEO)로서 결단을 내렸습니다.

President Trump now faces this reality squarely. Rather than remaining a “global benefactor,” he has chosen to act as the troubled CEO of a giant corporation called America—undertaking a painful restructuring to prevent its bankruptcy.

그가 주도하는 MAGA(Make America Great Again) 운동은 단순한 포퓰리즘이 아니라, 국가의 생존을 위한 냉철한 행동주의라 할 수 있습니다.

The MAGA (Make America Great Again) movement he leads is not mere populism; it is a sober activism for national survival.

따라서 그는 동맹국들에게도 고통 분담을 요구했습니다. 지금까지 미국의 시장과 지원으로 누려왔던 일방적 혜택 구조에서 벗어나, 이제는 함께 부담하고 함께 책임지는 새로운 동맹 질서를 만들자는 것입니다.

Accordingly, Trump has called upon America’s allies to share the burden. He seeks to end the one-sided system of benefits enjoyed through U.S. markets and support, urging the formation of a new alliance framework built on mutual responsibility and shared cost.

그 요구가 다소 반강제적으로 보일 수는 있지만, 이는 미국의 회복과 세계 질서의 재조정을 위한 필연적 과정입니다.

Though his demands may appear coercive, they represent an inevitable process toward America’s recovery and the reorganization of the global order.

트럼프의 현실주의는 세계 패권의 축이 흔들리는 지금, 우리 모두에게 묻습니다.

Trump’s realism poses a profound question at a time when the axis of global power is shifting:

“누가 진짜 비용을 지불할 것인가?”

“Who will truly bear the cost?”

이 질문은 단지 미국의 경제문제가 아니라, 각국이 스스로의 생존 전략을 재정립해야 할 시점에 도달했음을 의미합니다.

This question extends far beyond America’s economic concerns—it signals that every nation must now redefine its own strategy for survival.

이 흐름 속에서 한국이 취해야 할 외교·경제 생존전략은 무엇인가. 그 답을 제2부에서 이어가겠습니다.

In this global tide, what diplomatic and economic survival strategy should South Korea pursue? The answer will be explored in Part II.

제2부 한미동맹의 재정의 방향

Trump’s Realism — Part II. The Redefinition of the ROK–U.S. Alliance

트럼프 대통령의 현실주의적 접근은 단순한 미국 우선주의(America First)가 아닙니다. 그것은 “공정한 동맹”, 즉 상호 의존이 아니라 상호 책임을 요구하는 새로운 질서의 선언이었습니다.

President Trump’s realist approach is not a mere extension of “America First.”  It represents a declaration of a new order - one that demands mutual responsibility rather than passive mutual dependence.

냉전 이후 70여 년 동안 한미동맹은 “보호와 지원의 구조” 위에 세워졌습니다. 한국은 안보를 제공받고, 미국은 동북아의 전략적 거점을 확보하는 방식이었습니다. 그러나 트럼프 시대에 들어서면서 그 균형추는 “보호자–피보호자”의 관계에서

“동등한 비용 분담자”의 관계로 전환되었습니다.

For over seven decades since the Cold War, the ROK–U.S. alliance stood on a structure of protection and support: Korea received security, and the U.S. maintained its strategic foothold in Northeast Asia. Yet under the Trump era, the balance shifted—from a “protector – protected” relationship to one of equal burden sharing.

트럼프 대통령은 “한국은 이제 스스로의 부를 지킬 능력이 있다”고 판단했습니다. 그의 발언은 비판을 받았지만, 실상은 한국의 경제적 성숙을 인정한 평가이기도 했습니다.

Trump believed that “South Korea is now wealthy enough to defend itself.” Though controversial, his statement also acknowledged Korea’s economic maturity.

문제는, 동맹의 재정의가 단순히 방위비 분담의 증감 문제가 아니라는 점입니다. 이것은 미국이 동맹의 목적 자체를 다시 묻기 시작했다는 신호입니다.

The issue, however, goes far beyond defense-cost negotiations. It signals that the U.S. has begun to question the very purpose of its alliances.

이제 한미동맹은 ‘보호받는 동맹’에서 ‘공동 운명체적 동맹’으로 전환되어야 합니다. 안보만이 아니라, 경제· 기술· 에너지· 우주· AI 등 전 영역에서 “자유민주 진영의 핵심 파트너십”으로 확장되어야 합니다.

The ROK–U.S. alliance must now evolve from a protected alliance into a shared-destiny partnership. Beyond military security, it must expand into economic, technological, energy, space, and AI cooperation as the central partnership of the free democratic bloc.

트럼프의 현실주의는 “무조건적 지원”이 아니라 “상호의무적 연대”를 요구합니다. 한국 역시 그 변화의 흐름 속에서, “의존의 동맹국”이 아니라 “공동의 투자자이자 수호자”로서의 역할을 자각해야 합니다.

Trump’s realism calls for not unconditional support but reciprocal solidarity. Within this transformation, South Korea must recognize itself not as a dependent ally, but as a co-investor and co-guardian of the alliance.

그것이 바로 새로운 한미동맹의 재정의 방향입니다.

That is the true direction for redefining the ROK–U.S. alliance.

다음 제3부에서는, 이러한 새로운 동맹 구도 속에서

한국이 어떤 전략적 선택을 해야 하는지를 다루겠습니다.

In Part III, we will examine what strategic choices South Korea must make within this newly evolving alliance structure.

글쓴이 : 자유한국교육원 이재흥 원장

Written by: Jaeheung Lee, President, Liberal Korea Education Institute