천하제일ㅣ天下第一 ○ 세상(世上)에서 견줄 만한 것이 없음 ○ 天(하늘 천) 下(아래 하) 第(차례 제) 一(한 일) 天下(천하)는 글자 그대로 하늘 아래 온 세상, 모든 사람이 사는 세상을 가리킨다. 天下無敵(천하무적), 天下無雙 (천하무쌍), 天下壯士(천하장사) 등이 앞에, 三日天下(삼일천하), 女人天下(여인천하), 周遊天下 (주유천하) 등이 뒤에 붙는 경우다. 매우 드문 일이나 뛰어난 기량이 세상에서 비길 데가 없을 때 天下一色(천하일색), 天下一品 (천하일품) 등으로 쓰기도 한다. 前漢(전한) 시대 유명학자로 賈誼(가의, 서기전200~168 )라는 사람이 있다. 시문에 뛰어나고 제자백가에 정통 하여 18세 때 벌써 문명을 떨쳤다. 당시 그가 살던 河南(하남) 지역의 태수는 가의의 명성을 듣고 그를 휘하에 두고 매우 아꼈다. 5대 文帝(문제)가 즉위한 뒤 얼마 되지 않아 吳(오)씨 성을 가진 하남 태수의 선정 소식을 듣고 흡족했다. ‘정사를 잘 처리하고 백성들을 편안하게 잘 하는데 천하제일 (治平爲天下第一/ 치평위천하제일)’이란 평이었다. 거기에다 秦(진)을 개혁했던 李斯(이사)와 같은 고향이고 문하서 배웠다는 말을 듣고선 조정으로 불러들여 법률을 관장하는 正尉(정위)라는 직책을 맡겼다. 오정위는 관직을 받을 때 데리고 있던 가의를 황제에게 천거했다. 젊은 나이에 학문이 높아 자신보다 앞서는 천하제일이란 말이었다. 문제의 발탁에 의해 가의는 약관에 박사가 됐고, 법령, 관제, 예악 등의 정비에 힘을 기울였다. 周勃(주발) 등 고관들의 견제를 받아 좌천됐다가 복귀하여 막내 왕자의 태부가 됐다. 하지만 말로는 좋지 않아 왕자가 낙마하여 급서한 뒤로 자신의 부주의를 한탄하며 1년 간 애도하다 33살의 나이로 세상을 떴다. ‘史記(사기)’ 屈原賈生 (굴원가생) 열전에 실려 있다. - 오늘의 고사성어 -