|
<사진=조홍복 / 백운산 고로쇠 수액 9ℓ들이>
요즘 전남 광양에선 귀한 손님이 오면 예외 없이 물을 먹인다. 한두 잔 정도가 아니다. 여러 잔 벌컥벌컥 소리를 내며 들이킨 뒤 화장실 오가길 수차례. 각종 모임에선 으레 이 물을 먹자고 한다. 요즘 한창 물이 좋을 때다. 광양에서 기업하는 한 지인이 “점심으로 ‘물’하고 ‘흑염소’를 먹자”고 했다. 나를 포함해 모두 4명이 참석하는 자리였는데 3명이 기자였다. 그래서인지 우리 일행은 “물먹자”는 말이 왠지 찜찜했다. ‘물먹다’는 곧 기삿거리를 놓쳤다는 뜻인 ‘낙종하다’의 뉘앙스가 강하기 때문이다. 근데 이 지인은 이런 기색을 눈치챘는지 “나는 기자들에게 마구 물먹이는 사람”이며 껄껄대며 너스레를 피웠다. 광양(光陽)은 이름 그대로 볕이 좋은 고장이다. 일조량이 좋아 매화로 유명하다. 곧 3월이면 매화꽃 축제가 열린다. 광양은 광양제철소 배후도시로 성장한 동광양시와 읍성을 중심으로 형성된 광양읍이 1995년 통합해 지금의 모습을 갖췄다. ‘물’은 바로 여수와 순천에서 가까운 광양읍에서 옥룡면 백운산 방면으로 가야 찾을 수 있다. 읍에서 차로 20분쯤 달리자 길가에 ‘고로쇠물 판매’를 알리는 간판이 즐비했다. 참고로 말하자면, 광주·전남에서 지리산을 제외하면 산 중에서 백운산이 가장 높다. 보통 광주를 품고 있는 무등산이 더 높을 거라 생각하는데 그렇치 않다. 무등산(1187m)보다 백운산(1218m)이 31m 더 높다. 해발 700~1000 고지대에는 수령 70~100년생 고로쇠나무가 빽빽하게 자생하고 있다. 요즘 가파른 산허리에는 고소뢰 수액 채취가 한창이다. 백운산은 일조량과 수량이 풍부해 고로쇠 나무가 생육하기에 좋은 곳이다. 이 나무는 사람 핏줄 같은 수관을 따라 껍질을 뚫고 수액을 배출하는데, 바로 이게 고로쇠 수액이다. 이 물은 특히 사람 뼈를 튼튼하게 한다. 백운산은 차로 옥룡계곡을 따라 해발 800까지 접근할 수 있어 높이에 비해 등산하기는 수월하다.
<사진=조홍복 / 백운산 고로쇠 수액>
‘고로쇠 물 먹자’는 말은 ‘술 마시자’는 우회적인 표현일 터. 보통의 자리에선 처음 고로쇠 물을 몇 잔 호기좋기 마신다. 몸에 좋다면서 오줌 쌀 때까지 들이킨다. 그러다 분위기가 무르익을 무렵 고로쇠 물을 대신해 술잔이 돌아가기 시작한다. 술은 어느새 서너 순배을 넘어가고, 한 켠에 밀려난 고로쇠 물은 찬밥신세가 되기 마련이다. 이번에도 어김없이 이럴 줄 알았다. 그런데 예상은 빗나갔다. 결론을 말하자면 4명이서 9ℓ짜리(2만5000원) 고로쇠 물을 앉은 자리에서 한 시간 만에 다 마셨다. 그 사이 한 사람당 화장실을 3번 정도 오갔다. 60대 지인은 오줌발이 굵어졌다며 매우 흡족해 했다. 그래서 고로쇠 물을 마신다나. 맥주 많이 마셔도 굵게 잘 나오는데. . 이 자리의 하이라이트는 흑염소 숯불구이. 백운산 고소뢰 약수협회 인증 고로쇠 물과 흑염소의 만남. 흔히 마른 오징어를 질근질근 씩으며 물을 마시는데, 흑염소 구이도 처음이고, 고로쇠 물과의 궁합도 처음이었다.
<사진=조홍복 / 백운산 자락에서 자란 흑염소를 참숯에 올려 굽고 있다>
<사진=조홍복>
지인은 손놀림이 능숙했다. 백운산 참나무 숯 불판에 흑염소 갈비살 4점을 부채꼴로 펼치더니 육즙이 흐리기 시작하자 뒤집기를 시작했다. 태우지 않은 적당하게 익은 고기를 우리 일행 접시에 각각 나눠줬다. 어미 새가 안겨주는 먹이를 받아먹는 새끼 새마냥 잘 익은 고기를 집어 들고 혀를 날름 내밀었다. 쫄깃하면서도 육질이 사르르 흘렀다. 구린내는 전혀 나지 않았다. 도축과정에서 오줌과 피를 적절히 뺀데다, 방목해 키워서 육질이 좋다고 했다. 그리고 스테인리스 그릇에 담긴 달짝지근한 고로쇠 물을 원샷. 백지영의 노래처럼 정말 ‘총맞은 것처럼’ 시원하게 가슴이 뻥 뚫렸다. 꽃보다 고소뢰·흑염소라고 할까. 임신 5개월 아내가 요즘 부쩍 ‘우리는 배고프다’ ‘우리는 ㅇㅇ가 먹고싶다’고 협박을 가하는데, 꼭 함께 와서 다시 먹고 싶었다. “여보 다음 주말에 고로쇠 흑염소 먹으러 가자” 2~3점을 계속 받다 먹다가 좀 민망해 “저도 고기를 잘 굽습니다. 제가 하겠습니다”라고 했다가 오히려 면박만 당했다. 지인은 “염소 고기 굽기에도 노하우가 필요하다”며 “초짜가 나섰다가 되레 고기 다 태워먹는다”고 말했다.
그렇다고 고로쇠 수액이 무분별하게 채취되는 것은 아니다. 수액이 나오는 고로쇠나무는 백운산 4대 계곡인 동곡·어치·금천·성불계곡 등지에 밀집해 있다. 약 4만 그루가 넘는다고 한다. 이 중에서도 동곡계곡의 수액은 서울대가 관리하는 남부 연습림에서 주로 채취된다. 서울대가 농민에게 채취권을 주고 관리하고 있다. 연차적으로 순회 구획해서 제비뽑기로 채취농민을 선정한다는 것이다. 수령에 따라 채취량도 제한하는 등 나무 보호에도 각별한 신경을 쓴다.
<사진=조홍복 / 백운산 고로쇠 수액과 흑염소의 만남>
<사진=조홍복 / 김이 모락모락 피는 고기를 그냥 상추에 싸 먹으면 맛이 덜하다. 잘게 썬 파에다가 참기름과 고춧가루를 넣고 버무린 파저리와 섞어 한 입에 쏙 넣어야 맛이 제대로 산다. 그러면 고소한 맛이 입안에서 오랫동안 감돈다. 여기서 끝이 아니다. 광양의 특산물 매실로 마무리. 곶감 옆에 있는 매실장아찌는 입 안을 달콤하면서 개운하게 만든다.>
고로쇠 수액 마시는 법
체내에 쌓인 노폐물을 제거하기 위해서는 일단 많이 마셔야 한다. 보통 한 말(18ℓ)을 4~5명이 밤새 마셔야 효과가 있다고 한다. 특히 이런 식으로 한 달은 꾸준히 마셔야 효과를 본다. 오징어, 명태, 땅콩 등 짭짤한 음식을 곁들이면 많이 마실 수 있다. 집에서 물 대신 마셔도 된다. 산후조리와 숙취제거에 탁월하고 내장기관의 노폐물 제거와 신진대사 촉진에 좋다고 알려졌다. 변비·류머티즘·관절염·위장병·신경통·피부미용 등에도 효과가 있다. 고로쇠 수액 채취방법
고로쇠 나무 1 높이에 채취용 드릴로 1~3㎝ 깊이의 구멍을 뚫고 호스를 꽂는다. 그러면 이 호스를 타고 수액이 흘러내린다. 이것을 통에 받으면 된다. 고로쇠 수액은 밤 영하 2~5도, 낮 12~15도 정도로 일교차가 크고 일조량이 많은 시기에 잘 나온다. 전남지역에서 생산되는 고로쇠 수액은 전국 생산량의 약 18%가량을 차지한다. 연간 30억여 원의 농가소득을 올렸다. 광양에서는 작년 봄 43만 8000ℓ를 채취해 12억여 원의 소득을 올렸다.
|
|