RAYONG COUNTRY CLUB
Rayong Country Club
라용 컨트리 클럽
구. Great Lake Golf & Country Club
라용 CC(GC) / 라용 골프장 / 그레이트 레이크 CC(GC)
1995년 개장 / 18홀 / Par 72 / 6,920YARD
Designed by : Nick Faldo (닉 팔도)
태국(타이, Thailand)의 수도 방콕(Bangkok)에서 약 140km 거리인 타이
동쪽 해안 지방, 시암 만(Siam B.) 해변에 자리잡고 있는 라용(Rayong)에
위치하고 있는 라용 컨트리 클럽(Rayong Country Club)은 구, 그레이트
레이크 골프 & 컨트리 클럽(Great Lake Golf & Country Club)으로서
주변 보다 높은 산 위치에 있는 고무농장안에 조성 되어져 있으며 주위로
350만평의 거대한 호수가 둘러싸여져 있는 18홀 리조트 골프 클럽이다.
태국 파타야 근교 라용(Rayong)지역은 세계적인 휴양지인 파타야(Pattaya)와
는 30여분 거리에 있는 작고 아름다운 어촌으로 오래 전부터 내국인들의 휴양
지였으나 오늘날에는 동부 해안의 황금도시로 불리며 세계적인 관광지로 떠오
르고 있으며 약 100㎞에 이르는 아름답고 긴 해안선이 특징이며, 내륙에는 초
목이 울창한 국립공원, 해안을 벗어나면 코사멧(Koh Samed), 코탈루(Koh talu)
등 탐험이 가능한 작은 섬들이 있고 신선한 씨푸드와 두리안, 망고스틴과 같은
열대과일도 유명하다. 라용주 지역에서는 해마다 5월에 ‘라용 과일페스티벌’을
개최하기도 한다.
라용 CC는 1995년에 세계적인 골퍼이자 설계가인 영국의 닉 팔도(Nick Faldo)
의 디자인으로 조성되어져 개장한 골프장으로서 태국에서는 유일한 닉 팔도의
설계 코스로 알려져 있으며 개장 당시에는 그레이트 레이크 골프&컨트리 클럽
(Great Lake Golf & Country Club)으로 클럽명을 사용하였다가 라용 지역의
발전하는 추세에 맞추어서 라용 컨트리 클럽(Rayong Country Club)으로 클럽
명을 바꾸었으며 주변의 해발보다 200m정도 높은 산 위에 위치하고 있는 골
프장으로서 코스 난이도가 높은편에 들어가며 도전성을 요하는 코스로 정확하고
안전한 페어웨이 적중이 관건인 닉팔도의 설계 특성상 자연경관을 최대한 살려
끝없는 도전을 할 수 있도록 도처에 헤저드와 벙커가 도사리고 있을 뿐 아니라
조경과 함께 다양하고 변화무쌍한 정규 18홀 코스로 페어웨이는 굴곡이 없지만
6개의 긴 연못과 120개의 벙커 등 장애물이 많아 정교한 샷을 요하는 곳으로서,
11개의 벙커가 있는 파4의 18번홀이 가장 유명하다.
라용 CC는 태국의 유명한 독카이(Doc Krai) 저수지를 끼고 있는 웅장한 골프
코스로서 유리알 처럼 매끄럽고 잘생긴 그린의 설계가 돋보이고, 시원스런 페어
웨이와 도전적인 벙커등에서 코스의 레이아웃은 좋은 평을 받고 있는 코스로 설
계자인 닉 팔도는 이곳의 자연적인 늪지와 함께 정교한 벙커를 120개나 만들어
놓아 골퍼의 실력을 테스트하기에는 좋은 곳이라고 애기 했다고 전해지며 자연
경관을 최대한 살려내어 끝없는 도전을 할수 있도록 도처에 있는 벙커와 해저드
이국적인 풍경과 다양하고 변화무쌍한 코스의 진수라 할수 있다.
라용지역에는 한국의 골퍼들이 즐겨 찾는 골프장들이 많은 비역중 한 곳인데
장박을 요하는 골퍼들이 즐겨 찾는 곳을 보면 이곳 라용 CC와 인근에 있는 에
메랄드 CC(구, 라용 센츄리 컨트리 클럽), 이스턴 스타 CC ,그리고 필자가 자주
권하는 해군 골프장인 푸탈루앙 CC(36홀) 등이 있으며 센인트 앤드류 2000CC,
라용 그린밸리 CC,실키오크 CC등이 인근에 있어 다양한 코스 체험을 할수 있
는 곳이다. 라용 CC와 라용 그린밸리 CC를 한국의 골퍼들이 혼돈하는 경우가
있는데 전혀 틀린곳으로 골프 장 레벨에서도 등급수준의 차이가 현격하게 난다.
라용 그린밸리CC가 수준이 높은 골프장이다.
라용CC는 좋은 코스임에도 관리가 부실하여 코스 레벨이 많이 하락했다고 한다.
그러나 전문가들 애기로는 코스 구성도 면에서는 높은 점수를 주는 코스로 알려
져 있는 골프장으로서 태국 날씨보다는 약 5도정도 낮은 온도를 유지하여 1년
내내 청량감을 맛볼수 있으며 187실의 객실을 보유하고 있고 모든 객실에서
페어웨이를 바라볼 수 있어 아침에 일어나 커튼을 젖히면 문득 필드에서 잠을
잔 듯한 착각이 들 정도이다. 또한 리조트에서 30분이내로 파타야 시내 및 해변이
나 라용해변에 도착할 수 있어 골프를 즐긴후 여유를 즐기려는 골퍼들이나 골퍼가족
들은 그 곳의 시내나 바닷가에서 관광이나 휴식을 취할 수 있는 곳으로 장박을
원하시는 골퍼들에게는 괜찮은 곳으로 봐야 할것이다.