26.10.1 We should become heroes, not villains

[김상태]

We should become heroes, not villains

우리는 악당이 아니라 영웅이 되어야 한다

Published : Sept. 23, 2026 - 05:30:00

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Humanity is divided into heroes and villains. What, then, makes us one or the other? Is there a truly clear distinction between them?

인간성은 영웅과 악당으로 나뉩니다. 그렇다면 무엇이 우리를 영웅이나 악당 중 하나로 만드는 것일까요? 과연 이 둘 사이에 정말로 명확한 구분이 있을까요?

“Heroes” is an American TV drama series that aired on NBC from 2006 to 2010.

《히어로즈(영웅들)》는 2006년부터 2010년까지 미국 NBC에서 방영된 TV 드라마 시리즈입니다.

This critically acclaimed show won Emmy Awards, Golden Globe Awards and British Academy Television Awards.

비평가들의 호평을 받은 이 작품은 에미상, 골든 글로브상, 영국 아카데미 텔레비전상을 수상했습니다.

It depicts ordinary people who suddenly discover they have supernatural powers and explores how these unique abilities affect their lives.

이 드라마는 갑자기 초자연적인 능력을 갖게 된 평범한 사람들의 이야기를 다루며, 이러한 독특한 능력이 그들의 삶에 어떤 영향을 미치는지 탐구합니다.

Currently, series creator Tim Kring is pitching a reboot titled “Heroes: Eclipsed,” while the original “Heroes” has been reintroduced to a new audience on Netflix.

현재, 이 시리즈의 제작자인 팀 크링은 “Heroes: Eclipsed”라는 제목의 리부트 작품을 기획 중이며, 원작 “Heroes”는 넷플릭스를 통해 새로운 시청자들에게 다시 소개되고 있다.

I watched all four seasons of “Heroes” during its original run with great enthusiasm.

나는 “Heroes”가 처음 방영될 당시 큰 열정을 가지고 4시즌 전부를 시청했다.

After nearly 20 years, I am watching it again on Netflix and find it just as intriguing and inspirational.

거의 20년이 지난 지금, 넷플릭스에서 다시 보고 있는데 여전히 흥미롭고 영감을 주는 작품이라는 것을 느끼고 있다.

In “Heroes,” characters possess a wide variety of superhuman powers. There are those who can fly, heal wounds instantly, travel through time, freeze time, read minds and paint future events on canvas.

드라마 ‘히어로즈’에서 등장인물들은 매우 다양한 초인적인 능력을 지니고 있습니다. 날아다닐 수 있는 사람, 상처를 순식간에 치유하는 사람, 시간을 여행하거나 시간을 멈추는 사람, 마음을 읽거나 캔버스에 미래의 사건을 그려내는 사람 등이 있습니다.

Some can shapeshift, move as fast as a flash and move objects from a distance.

어떤 이들은 변신하거나 번개처럼 빠르게 움직이며, 멀리서 물체를 조종하기도 합니다.

In the show, those with supernatural powers can become either heroes or villains, depending entirely on how they choose to use their abilities.

이 드라마에서 초자연적 능력을 가진 이 사람들은 자신의 능력을 어떻게 사용하느냐에 따라 영웅이 되기도 하고 악당이 되기도 합니다.

If they use their gifts to help others or save the world, they become heroes and angels.

자신의 능력을 타인을 돕거나 세상을 구하는 데 사용한다면, 그들은 영웅이자 천사가 됩니다.

On the contrary, if they misuse their superpowers for selfish reasons or to harm others, they end up as villains and monsters.

반대로, 이기적인 이유로 또는 타인에게 해를 끼치기 위해 초능력을 오용한다면, 결국 악당이자 괴물이 되어 버립니다.

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However, “Heroes” suggests that there is often no crystal-clear distinction between light and dark, good and evil, or heroes and villains.

그러나 《히어로즈》는 빛과 어둠, 선과 악, 영웅과 악당 사이에는 종종 명확한 구분이 없다는 점을 시사한다.

In fact, we all have both qualities deep inside. 

사실 우리 모두는 마음 깊은 곳에 그 두 가지 성향을 모두 지니고 있다.

Brainwashed by a black-and-white perception of reality, we easily fall into the trap of believing that "we" are good and "they" are evil, that we are right and they are wrong, and that we are the heroes while they are the villains.

현실을 흑백논리로만 보는 사고방식에 세뇌된 우리는, ‘우리’는 선하고 ‘그들’은 악하며, 우리는 옳고 그들은 틀렸으며, 우리는 영웅이고 그들은 악당이라는 믿음의 함정에 쉽게 빠지게 된다.

In the drama, this boundary is constantly blurry.

이 드라마에서 이러한 경계는 끊임없이 모호하게 그려진다.

For example, Sylar is initially a demonic villain who ruthlessly kills others to absorb their superpowers and become invincible.

예를 들어, 실러는 처음에는 다른 사람들을 무자비하게 살해해 그들의 초능력을 흡수하고 무적이 되려는 악마 같은 악당이다.

At the end of the series, however, he changes and becomes a hero who helps save humanity.

하지만 시리즈가 끝날 무렵, 그는 변모하여 인류를 구하는 데 힘을 보태는 영웅이 된다.

On the contrary, Samuel Sullivan initially looks like a good man who genuinely cares about and protects those with special abilities.

반대로, 사무엘 설리번은 처음에는 초능력을 가진 사람들을 진심으로 아끼고 보호하는 선한 사람처럼 보인다.

Later, however, he reveals his brutality, turning out to be a mass murderer and a charlatan.

그러나 나중에 그는 잔인한 본성을 드러내며, 대량 살인범이자 사기꾼임이 밝혀진다.

Agents of “The Company” also claim they are saving the world by managing superhuman powers and protecting those who have them.

“더 컴퍼니”의 요원들 역시 초인적인 능력을 관리하고 그 능력을 가진 이들을 보호함으로써 세상을 구하고 있다고 주장한다.

In reality, they abduct, experiment on, and lock up these individuals in the name of the "Greater Good."

하지만 실제로는 “대의를 위해”라는 명목으로 이들을 납치하고, 실험 대상으로 삼으며, 가두어 둔다.

In Season III, Dr. Mohinder Suresh narrates: “There is good, and there is evil, right and wrong, heroes and villains.”

시즌 3에서 모힌더 수레쉬 박사는 이렇게 말합니다. “선과 악, 옳고 그름, 영웅과 악당이 존재합니다.”

Then Suresh enlightens us, saying: “And if we have the strength to be honest, then what we find there staring back at us is our own reflection, bearing witness to the duality of life — that each one of us is capable of both the dark and the light, of good and evil, of either, of all.”

이어 수레쉬는 다음과 같이 우리에게 깨달음을 준다. “그리고 우리가 정직할 힘을 가지고 있다면, 그곳에서 우리를 응시하고 있는 것은 바로 우리 자신의 모습이며, 그것은 삶의 양면성을 증언해 줍니다. 즉, 우리 각자는 어둠과 빛, 선과 악, 그 어느 쪽이든, 혹은 그 모든 것을 다 지닐 수 있다는 것입니다.”

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Watching this show, we also come to realize that human history is full of prejudice against those who are different from us.

이 드라마를 보면서 우리는 인류 역사가 우리와 다른 이들에 대한 편견으로 가득 차 있다는 사실도 깨닫게 됩니다.

Simply because they are different, we fear them, treat them as threats to our society, and try to eliminate them.

단지 그들이 다르다는 이유만으로 우리는 그들을 두려워하고, 우리 사회에 대한 위협으로 간주하며, 그들을 제거하려 합니다.

In Season 3, the US government — led by Senator Nathan Petrelli and a secret army — segregates and locks up those with special powers under the pretense of protecting the American people.

시즌 3에서는 네이선 페트렐리 상원의원과 비밀 군대가 이끄는 미국 정부가 미국 국민을 보호한다는 명목으로 초능력을 가진 사람들을 분리해 가두어 버립니다.

The government ignores their constitutional rights and treats them harshly as menaces to society.

정부는 이들의 헌법상 권리를 무시하고, 그들을 사회의 위협으로 간주하며 가혹하게 대합니다.

The ultimate irony is that Senator Petrelli himself is one of the superhumans.

가장 아이러니한 점은 페트렐리 상원의원 자신이 바로 초능력자 중 한 명이라는 사실입니다.

However, because a fear-mongering campaign will help him secure the presidency, he uses his own kind as a scapegoat for his political ambition.

그러나 공포를 조장하는 캠페인이 대통령 당선에 도움이 될 것이라 판단한 그는, 자신의 정치적 야망을 위해 동족을 희생양으로 삼습니다.

In “Heroes,” we see how self-righteous people do harm to others and ruin everything with their stubbornness.

드라마 《히어로즈》에서는 독선적인 사람들이 어떻게 타인에게 해를 끼치고, 고집으로 인해 모든 것을 망치는지를 볼 수 있다.

A true hero should accept that even they may be wrong sometimes.

진정한 영웅이라면 때로는 자신도 틀릴 수 있다는 사실을 받아들여야 한다.

Another noteworthy theme is how the characters always justify their actions in the name of the "greater good."

또 다른 주목할 만한 주제는 등장인물들이 항상 “더 큰 선”이라는 명분으로 자신의 행동을 정당화한다는 점이다.

For example, Angela Petrelli, who helped found the Company, constantly excuses the horrible things they have done by saying, “We did it to save the world.”

예를 들어, ‘더 컴퍼니’의 창립을 도왔던 안젤라 페트렐리는 “세상을 구하기 위해서였다”는 말로 그들이 저지른 끔찍한 행적들을 끊임없이 정당화한다.

Emile Danko is a diabolical soldier who brutally kills those with special abilities in cold blood under the slogan, “To protect our country.”

에밀 단코는 “우리 나라를 지키기 위해”라는 구호 아래 초능력을 가진 사람들을 냉혹한 마음으로 잔인하게 살해하는 사악한 군인이다.

Dogmatic ideologies always wear the mask of a grand cause; no cause can justify evil acts and crimes.

독단적인 이념은 언제나 숭고한 대의라는 가면을 쓰고 있지만, 그 어떤 대의도 악행과 범죄를 정당화할 수는 없다.

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The series ultimately tells us that we all have different abilities we can use to make a better world.

이 시리즈는 결국 우리 모두에게 더 나은 세상을 만들기 위해 활용할 수 있는 각기 다른 능력이 있다는 점을 알려줍니다.

Even though we do not possess supernatural powers, we can still help save the world by acting courageously and choosing the right path in times of crisis.

비록 초자연적인 힘을 가지고 있지는 않더라도, 위기 상황에서 용기 있게 행동하고 올바른 길을 선택함으로써 세상을 구하는 데 기여할 수 있습니다.

The most important takeaway is that we must be vigilant, so we do not inadvertently become villains ourselves.

가장 중요한 교훈은, 우리가 무심코 악당이 되지 않도록 항상 경계를 늦추지 말아야 한다는 것입니다.

Instead, we should strive to be heroes.          오히려 우리는 영웅이 되기 위해 노력해야 합니다.

A risky opening          위험한 시작

Published : Sept. 22, 2026 - 05:30:00

Government supportive of bill to ease controls on contacts with N. Koreans

정부, 북한인과의 접촉 규제를 완화하는 법안에 찬성하다

The government is reportedly supportive of a bill that would allow South Koreans seeking to contact North Korean residents to do so by simply giving prior notice to the government, rather than obtaining its prior approval.

보도에 따르면, 정부는 북한 주민과 연락을 취하고자 하는 한국인들이 정부의 사전 승인을 받는 대신 단순히 사전 통지만 하면 되는 내용을 담은 법안을 지지하는 것으로 알려졌다.

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The bill in question to revise the Inter-Korean Exchange and Cooperation Act was proposed by Rep. Kim Joon-hyung of the minor Rebuilding Korea Party in June last year.

논란이 되고 있는 ‘남북교류협력법’ 개정안은 지난해 6월 소수 정당인 ‘한국재건당’의 김준형 의원이 발의했다.

Under the current law, the Minister of Unification may reject an application for prior approval of contact with North Korean residents if there is a clear concern that the contact could undermine national security or the maintenance of public order.

현행법에 따르면, 통일부 장관은 북한 주민과의 접촉이 국가 안보나 공공 질서 유지를 저해할 우려가 명백한 경우, 해당 접촉에 대한 사전 승인 신청을 거부할 수 있다.

The revision bill would eliminate discretionary authority to reject applications and instead require only the submission of a report on the outcome after the contact.

개정안은 신청을 거부할 수 있는 재량권을 폐지하고, 대신 접촉 후 그 결과에 대한 보고서를 제출하도록만 규정하고 있다.

Since the government supports the revision bill, if the ruling Democratic Party of Korea, which holds a majority in the National Assembly, pushes it through, the bill will pass.

정부가 개정안을 지지하고 있는 만큼, 국회에서 과반 의석을 차지하고 있는 여당인 한국 민주당이 이 법안을 강행 처리한다면 법안은 통과될 것이다.

If the bill passes, civilian contact with North Korea will be fully permitted for the first time in 36 years since the law was enacted.

법안이 통과되면, 법 제정 이후 36년 만에 처음으로 민간 차원의 북한과의 교류가 전면 허용될 것이다.

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The public is uneasy about this. That is because, if handled carelessly, it could have the self-defeating effect of creating even greater gaps in national security.

대중은 이에 대해 우려를 표하고 있다. 이는 만약 부주의하게 처리될 경우, 오히려 국가 안보에 더 큰 허점을 만들어내어 제 발등을 찍는 결과를 초래할 수 있기 때문이다.

The government's position is seen as a strategic move to improve inter-Korean relations in the future.

정부의 입장은 향후 남북 관계를 개선하기 위한 전략적 조치로 여겨진다.

How wonderful it would be if South and North Korean civilians could increase genuine exchanges as the government hopes. But the reality will be quite the opposite.

정부가 바라는 대로 남북 민간인들이 진정한 교류를 확대할 수 있다면 얼마나 좋겠는가. 하지만 현실은 정반대가 될 것이다.

Given the nature of the North Korean regime, it is highly unlikely that North Korean residents who meet South Korean residents would be ordinary civilians.

북한 정권의 성격을 고려할 때, 남한 주민을 만나는 북한 주민이 평범한 민간인일 가능성은 매우 낮다.

They are likely to be North Korean agents or informants conducting operations against South Korea.

이들은 남한을 상대로 작전을 수행하는 북한 요원이나 정보원일 가능성이 높다.

North Korea defines inter-Korean relations as those between "two hostile states" and is building barriers and barbed-wire fences and laying mines along the Military Demarcation Line.

북한은 남북 관계를 “두 적대국” 간의 관계로 규정하고 있으며, 군사분계선을 따라 장벽과 철조망을 설치하고 지뢰를 매설하고 있다.

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In July, Pyongyang announced it would expand and strengthen the functions and missions of the General Bureau of Reconnaissance Intelligence, which collects intelligence and conducts clandestine operations abroad.

지난 7월, 평양은 해외에서 정보를 수집하고 비밀 작전을 수행하는 정찰총국의 기능과 임무를 확대·강화하겠다고 발표했다.

While North Korea is becoming increasingly overt in targeting South Korea, South Korea alone appears intent on throwing open the door.

북한이 한국을 겨냥한 행동을 점점 더 노골적으로 드러내고 있는 반면, 한국만은 그 문을 활짝 열어놓으려는 듯 보인다.

There is also a possibility that some South Koreans may seek contact with North Koreans for ulterior purposes.

또한 일부 한국인들이 은밀한 목적을 위해 북한인들과 접촉을 시도할 가능성도 있다.

In September last year, the Supreme Court upheld the convictions of two former executives of the Korean Confederation of Trade Unions who had been indicted on charges of secretly contacting North Korean agents overseas and carrying out their instructions at home.

작년 9월, 대법원은 해외에 있는 북한 요원들과 비밀리에 접촉하고 국내에서 그들의 지시를 이행한 혐의로 기소된 한국노동조합총연맹(한국노총) 전직 간부 2명에 대한 유죄 판결을 확정했다.

This happened even under the current law requiring prior government approval.

이는 정부의 사전 승인을 의무화하는 현행법 하에서도 발생한 일이다.

What, then, would happen if South Koreans were allowed to contact North Koreans freely without prior approval, simply by notifying the government in advance?

그렇다면 한국인들이 사전 승인 없이, 단순히 정부에 미리 통보하는 것만으로 북한 주민들과 자유롭게 연락할 수 있게 된다면 어떤 일이 벌어질까요?

If the bill in question passes, there are also growing concerns that it could be exploited for North Korean operations targeting South Korea or that illicit remittances to North Korea could proliferate.

해당 법안이 통과될 경우, 이를 이용해 북한 측이 한국을 겨냥한 작전을 펼치거나 북한으로의 불법 송금이 급증할 수 있다는 우려도 커지고 있다.

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After the National Intelligence Service's authority to investigate North Korean espionage was fully transferred to the police in 2024 under legislation pushed by the Democratic Party of Korea, the country's capacity to uncover and investigate North Korean espionage cases has been severely weakened.

2024년 한국민주당이 주도한 법안 통과에 따라 북한 간첩 사건을 수사할 수 있는 국가정보원의 권한이 경찰로 전면 이관된 이후, 북한 간첩 사건을 적발하고 수사할 수 있는 국가의 역량은 심각하게 약화되었다.

Even the Defense Counterintelligence Command, the military’s counterintelligence organization, was dismantled under the Lee Jae Myung administration, after which its functions were dispersed among multiple organizations.

군의 대간첩정보기관인 국방부 대간첩사령부조차 이재명 정부 시절 해체되었으며, 그 후 해당 사령부의 기능은 여러 기관에 분산되었다.

There is no need to ease regulations on inter-Korean exchanges until these gaps have been addressed.

이러한 격차가 해소되기 전까지는 남북 교류에 대한 규제를 완화할 필요가 없다.

North Korea makes its hostility toward South Korea increasingly explicit and has shut its door.

북한은 남한에 대한 적대감을 점점 더 노골적으로 드러내고 있으며 문을 닫아버렸다.

Now is not the time to hastily open the door wide to civilian exchanges but to restore the dismantled counterintelligence network and further strengthen the country's security posture.

지금은 민간 교류를 위해 성급하게 문을 활짝 열 때가 아니라, 해체된 대간첩 네트워크를 복원하고 국가의 안보 태세를 한층 더 강화해야 할 때다.

The Lee government and the ruling party must listen to the public's concerns.

이재명 정부와 여당은 국민의 우려에 귀를 기울여야 한다.