걸프전쟁[ Gulf War ]1990년 8월 2일 이라크가 쿠웨이트를 침공하자, 미국·영국·프랑스 등 34개 다국적군이 이라크를 상대로

[한재영]

걸프전쟁[ Gulf War ]1990년 8월 2일 이라크가 쿠웨이트를 침공하자, 미국·영국·프랑스 등 34개 다국적군이 이라크를 상대로 이라크·쿠웨이트를 무대로 전개된 전쟁이다.

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hanjy9713

2023.07.20. 14:07조회 2

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걸프전쟁

[ Gulf War ]

1990년 8월 2일 이라크가 쿠웨이트를 침공하자, 미국·영국·프랑스 등 34개 다국적군이 이라크를 상대로 이라크·쿠웨이트를 무대로 전개된 전쟁이다.

1990년 8월 2일 이라크의 쿠웨이트 침공으로 시작된 전쟁은 1991년 2월 28일 다국적군의 승리로 종결된 전쟁이다. 전쟁의 원인은 이라크의 경제적 어려움에서 시작되었는데 이란-이라크의 전쟁을 겪으면서 이라크는 피폐해진 경제로 어려움이 가중되었다. 게다가 국경을 마주하고 있는 쿠웨이트와는 인근 쿠메일라 유전지대를 놓고 소유권을 주장하며 분쟁이 발생하였다. 이라크는 쿠웨이트가 자신들의 석유를 훔쳐가는 것으로 여겼고 더구나 쿠웨이트가 원유시장에 물량을 과잉공급하여 유가를 하락시킴으로써 이라크 경제를 파탄에 몰아넣었다고 비난하였다.

이라크 대통령 사담 후세인은 1990년 8월 2일 이라크 공화국수비대를 주축으로 하는 30만명의 병사를 동원하여 쿠웨이트를 전격 기습 침공하여 점령하였다. 쿠웨이트는 갑작스러운 기습공격으로 전혀 방어할 수 없는 상태였고 사전에 이라크의 침공을 예상하지도 못했다. 이라크의 기습은 매우 전격적으로 이루어져 쿠웨이트 공항과 항만 등 주요거점이 되는 곳을 점령했으며 쿠웨이트 군은 흩어졌다. 쿠웨이트 다스만궁에서 마지막 수비대가 저항하며 버텼지만 이라크의 탱크의 공격을 받고 함락되었다. 이라크는 쿠웨이트를 이라크의 19번째 속주(屬州)로 삼아 통치권을 행사하였다.

이라크의 침공 직후 쿠웨이트 왕가는 사우디아라비아로 피신하여 망명정부를 수립하였다. 이에 미국을 중심으로 한 서방 각국은 8월 2일부터 12건에 이르는 대(對) 이라크 유엔(UN) 결의안을 통과시켰고, 이를 통하여 이라크를 침략자로 규정하고 이라크군의 즉각적인 쿠웨이트 철수를 요구하였지만 이라크는 이를 거절하였다. 국제연합은 쿠웨이트 왕정복고, 대 이라크 무역제재 등의 강력한 이라크 응징을 결의하였다.

유엔 안보이사회는 1991년 1월 15일까지 쿠웨이트에서 철군하지 않을 경우 이라크에 대한 무력사용을 승인하는 결의안을 통과시켰다. 이를 전후하여 미국이 대 이라크전에 대비한 다국적군의 결성을 주도함으로써 43만의 미군을 포함한 34개국의 다국적군 68만 명이 페르시아만 일대에 집결하였다. 이라크도 50여 만의 정규군과 50여 만의 예비군을 동원하고, 정예 공화국 수비대 15만 명을 쿠웨이트 및 이라크 남부 지역에 집중 배치하여 대치하였다.

미국은 이라크의 철수 시한 이틀 뒤인 1991년 1월 17일 '사막의 폭풍작전'이라고 이름지은 공격을 시작하였고 먼저 공군력을 동원한 대공습을 단행하였다. 미국의 스텔스 폭격기인 F-117 나이트호크(Night Hawk)의 공격으로 이라크의 레이더망과 통신시설, 군사기지 사령부 등 심장부를 공격하였고 페르시아만에 대기하고 있던 함정과 잠수함에서 토마호크 미사일이 발사되어 생화학공장으로 의심되는 주요시설 등을 무력화시켰다. 미국이 주도하는 압도적 공군력을 바탕으로 1개월간 10만여 회에 걸친 공중폭격을 감행하여 이라크의 주요 시설을 거의 파괴하였다. 이라크는 전쟁을 이스라엘과 사우디아라비아로 확전하려는 의도를 가지고 주변국을 공격하였고 쿠웨이트 내 유전에 불을 질러 파괴하였다.

사막의 폭풍 작전이 시작된 이후 공중폭격과 공격의 단계가 거의 마무리되자 2월 24일에는 사우디아라비아에 대기하고 있던 육군을 진입시켜 전면 지상전을 전개하였다. 미군 기갑사단과 이라크군의 함무라비 전차부대가 격돌하였는데 이라크군이 운용하는 구형 전차는 미군이 운용하는 M1A1 에이브라암스 전차 상대가 되지 못했고 이라크 전차군단은 철저하게 파괴되었다. 쿠웨이트로부터 이라크군을 축출하고 지상전을 개시한 지 100시간 만인 2월 28일 전쟁종식을 선언하였다.

스커드 미사일을 요격하는 패트리엇 미사일, 레이더 망에 포착되지 않는 스텔스 폭격기 등 첨단무기와 압도적 화력을 앞세운 다국적군의 공세에 이라크군은 42개 사단 중 41개 사단이 무력화되고 약 20만 명의 사망자를 낸 끝에 패퇴하였다. 이에 비하여 다국적군은 378명의 전사자를 내는 데 그쳤으며 이중에서 미군은 150명이 전사하였다. 이라크는 전쟁 첫날 대공방호망 대부분이 파괴되고 막대한 피해를 입었다. 세계 전쟁사에 유례가 드문 일방적 승리를 거두었다.

이 전쟁은 유엔의 결의에 따른 집단안보를 위한 조치로 취하여진 전쟁으로서 첫째, 그동안 개발하여 실전에서 실험하지 못한 하이테크 병기의 실험장이었다는 점, 둘째 텔레비전이라는 대중매체를 이용하여 여론(輿論)을 조작한 전쟁이었다는 점, 셋째 산유(産油) 지역에서 산유국끼리 직접 정면대결한 전쟁으로서 국가에 의한 인질전략을 사용하였다는 점 등을 특징으로 꼽을 수 있다. 걸프전쟁의 결과 중동은 미국의 절대적 영향하에 새로운 질서로 재편되는 계기를 맞게 되었다. 한편, 한국은 5억 달러의 지원금을 분담하고 군의료진 200명, 수송기 5대를 파견하여 34개 다국적군의 일원이 되었다.