하나님께서 파기하기를 거절하신 언약

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#언약

하나님께서 파기하기를 거절하신 언약

수년 동안 나는 내가 모르는 사이에 반으로 잘라버린 성경으로 설교를 해왔습니다. 대부분의 기독교 목사들이 그러하듯, 나도 구약 성경은 유대인들에게 주어진 것이고 신약 성경은 교회에 주어진 것이라고 배웠습니다. 두 권의 책, 두 민족, 그중 오직 하나만이 여전히 중요했습니다.

그 오류는 제가 떠올릴 수 있는 그 어떤 것보다도 교회에 더 큰 피해를 입혔습니다. 그 오류는 여러 세대의 기독교인들이 성경의 앞부분 4분의 3을 건너뛰게 만들었고, 나아가 그 성경 말씀이 주어진 사람들을 외면하도록 만들었습니다. 교회가 이스라엘의 자리를 대신했다는 믿음인 ‘대체 신학’은 전적으로 이 오류에 근거하고 있습니다.

그동안 제가 놓쳤던 것들을 여러분께 보여드리고 싶습니다. 그리고 그 이야기를 시작하기에 가장 좋은 곳은 바로 하나의 히브리어 단어입니다.

히브리어로 ‘언약’을 뜻하는 단어는 ‘베리트(בְּרִית, berith)’입니다. 성경에서 언약은 단순히 말로 약속하거나 합의하는 것이 아닙니다. 그것은 맺어지고, 제사를 통해 인봉되며, 영원히 지속되도록 의도된 것입니다.

이 단어가 성경에 처음 등장하는 대목은, 대홍수가 닥치기 직전 하나님께서 노아에게 말씀하시는 장면입니다. “내가 너와 언약을 세우리니, 너는 방주에 들어가라”(창세기 6:18). 노아와 그의 가족이 그 대홍수에서 살아남은 것은 노아가 뛰어난 건축가였기 때문이 아닙니다. 그들이 살아남은 것은 하나님께서 그와 언약을 맺으셨기 때문이며, 하나님께서 맺으시는 모든 언약에는 그분이 약속하신 것을 성취할 힘이 내재되어 있습니다.

이 마지막 요점이 제가 말하고 싶은 모든 것의 핵심이며, 오랫동안 솔직히 대답할 수 없었던 한 가지 의문을 제기합니다. 만약 하나님의 언약들이 성취될 힘을 스스로 지니고 있고, 하나님께서 단 한 번도 언약을 지키지 못한 적이 없다면, 제가 강단에 서서 성도들에게 ‘첫 번째 언약은 끝났다’고 말했을 때, 도대체 무슨 뜻이었을까요?

하나님의 약속이 이미 이루신 일

이쯔학이 태어났을 때, 아브라함은 백 살이었고 사라는 아흔 살이었으니, 아이를 낳을 나이를 훨씬 넘긴 나이였습니다. 그 아이는 인간의 능력이나 노력으로 태어난 것이 아닙니다. 그 아이가 태어난 것은 하나님께서 아브라함과 언약을 맺고 약속하셨기 때문이며, 그 약속 자체에 이를 이루실 능력이 담겨 있었기 때문입니다. 그 아이로부터 비롯된 민족은 오늘날까지도 존재하고 있습니다.

하나님께서는 모쉐에게 이스라엘 자손들을 이집트의 노예 생활에서 이끌어 내시겠다고 약속하셨고, “강한 손과 뻗은 팔, 표적과 기적”으로 그 약속을 지키셨습니다(신명기 7:19). 언약의 약속은 이집트에서 노예들을 해방시키고, 그들을 한 민족으로 세우며, 그들에게 자신들의 땅을 주었습니다. 그 동일한 약속은 오늘날에도 여전히 역사하고 있습니다.

나아만은 시리아 군대의 장군이었는데, 나병을 앓고 있었습니다. 이스라엘에 자신을 고쳐 줄 선지자가 있다는 소식을 듣고, 그는 장군에게 마땅히 베풀어야 할 예우를 받으며 맞이해 주리라 기대하며 엘리사의 집으로 찾아갔습니다.

그러나 엘리사는 그를 맞으러 나오지 않았습니다. 그는 하인을 문 앞으로 보내 단 한 가지 지시만 전했습니다. “요단강에서 일곱 번 몸을 씻으라. 그러면 네 피부가 회복될 것이다.” 나아만은 그 대답에 모욕감을 느끼고 병을 앓은 채 집으로 돌아갈 뻔했습니다. 그러나 마침내 마음을 낮추고 그 말에 순종했을 때, 그의 나병은 완전히 사라졌습니다(열왕기하 5:1-14). 그를 고친 것은 요단강의 물이 아니라, 그 물에 담긴 하나님의 언약의 약속이었습니다.

그리고 이스라엘과 약속의 땅 사이에 우뚝 선 최초의 성벽 도시, 여리고가 있었습니다. 하나님께서는 이스라엘 백성에게 조건이 붙은 약속을 주셨습니다. 그들은 6일 동안 매일 성을 한 바퀴씩 돌고, 일곱째 날에는 일곱 바퀴를 돌며 나팔을 불고 큰 소리를 지르라는 지시를 받았습니다(여호수아 6:2-5).

행진하고 소리 지르는 것 자체로는 성벽을 무너뜨릴 수 없습니다. 이스라엘 백성에게는 여리고를 무너뜨릴 자신의 힘이 없었고, 하나님께서는 그들에게 그런 힘을 갖기를 요구하신 적도 없었습니다. 하나님께서는 그들에게 단지 약속의 조건을 순종하기만 하라고 하셨고, 그들이 순종했을 때 그 거대한 성벽은 무너져 내렸습니다.

어떤 언약의 약속들은 그것을 받은 사람의 일생을 훨씬 뛰어넘는 것입니다. 하나님께서는 아브라함에게 말씀하셨습니다. “내가 너와 네 후손에게 네가 나그네로 사는 이 땅, 곧 가나안 온 땅을 영원한 소유로 주겠고, 내가 그들의 하나님이 되리라”(창세기 17:8).

영원한 소유지는 하나님께서 나중에 마음을 바꾸실 수 있는 일시적인 조치가 아니며, 하나님께서는 자신의 말씀을 수정하지 않으신다는 것을 우리에게 분명히 말씀하셨습니다. “내가 내 언약을 깨뜨리지 아니하며 내 입술에서 나온 말씀을 바꾸지 아니하리라” (시편 89:34).

‘새 언약의 그리스도인’?

“나는 새 언약의 그리스도인입니다.” 많은 그리스도인들이 이 말을 진심 어린 자부심을 담아 하는 것을 들어본 적이 있습니다. 그들이 의미하는 바는, 구약 성경의 말씀이 더 이상 그들에게 적용되지 않으며, 그 말씀이 주어진 백성들은 더 이상 중요하지 않다는 것입니다. 이러한 주장과 노골적인 반유대주의 사이의 거리는 대부분의 신자들이 생각하는 것보다 훨씬 가깝습니다.

하나님께서 이스라엘을 버리시고 교회와 새 언약을 맺으셨다는 그들의 믿음을 뒷받침하기 위해 인용하는 구절은 히브리서 8장 10절인데, 이 구절은 예언자 예레미야의 말씀을 인용한 것입니다. “주께서 말씀하시기를 ‘그 날 후에 내가 이스라엘 집과 맺을 언약은 이러하니, 내가 내 율법을 그들의 마음에 두고 그들의 생각에 기록하리라. 내가 그들의 하나님이 되고 그들은 내 백성이 되리라.’”

이 언약이 실제로 누구와 맺어지는지 주의 깊게 살펴보십시오. 하나님께서는 교회와 맺겠다고 말씀하지 않으십니다. 그분은 이스라엘 집과 맺겠다고 말씀하십니다. 그 구절을 읽고도 유대 민족이 하나님께서 그들에게 직접 하신 약속에서 배제되었다고 결론 짓기 위해서는 상당한 억지가 필요합니다.

또한 이 “새” 언약에 무엇이 담겨 있는지 주목하십시오. 여기에는 시나이 산에서 주어진 것과 동일한 하나님의 율법이 담겨 있습니다. 하나님께서는 율법을 버리시는 것이 아니라, 그것을 옮기시는 것입니다. 곧 돌판에서 떼어내어 사람의 마음에 새기시는 것입니다. 그렇기 때문에 이 언약을 ‘새로운’ 언약이라기보다는 ‘갱신된’ 언약으로 묘사하는 것이 훨씬 더 적절합니다.

이 언약은 이전의 것을 무효화하는 것이 아니라, 더 깊은 차원에서 적용하는 것입니다. 또한 하나님께서는 단 한 순간도 이스라엘의 하나님이 되시는 것을 멈추신 적이 없으십니다. 왜냐하면 바로 그 구절에서 하나님께서는 이스라엘 백성에 대해 이렇게 말씀하셨기 때문입니다. “내가 그들의 하나님이 되고, 그들은 내 백성이 될 것이라.”

그들이 그 자리를 대신한다고 주장하는 언약이 바로 그 율법이 그들의 마음에 새겨지는 것으로 정의되는데, 어떻게 누군가가 율법이 폐지되었다고 가르칠 수 있겠습니까?

사도 바울은 이 점을 분명히 이해했습니다. 그가 “모든 성경은 하나님의 감동으로 된 것으로, 교훈과 책망과 바르게 함과 의로 교육하기에 유익하니” (디모데후서 3:16)라고 기록했을 때, 그가 언급할 만한 신약성경은 존재하지 않았습니다. 바울이 “모든 성경”이라고 지칭한 것은 전적으로 히브리 성경을 의미했습니다. 그는 당대의 신자들에게, 오늘날 많은 기독교인들이 무시하는 바로 그 책이 우리에게 의를 가르쳐 주는 책이라고 말하고 있었던 것입니다.

바울은 유대인들에 대해서도 똑같이 분명하게 말했습니다. “하나님께서 자기 백성을 버리셨습니까? 결코 그렇지 않습니다! 나도 이스라엘 사람입니다. 하나님께서는 미리 아신 자기 백성을 버리지 않으셨다” (로마서 11:1-2). 그리고 그는 이 문제를 완전히 결론지었습니다. “하나님의 선물과 부르심은 돌이킬 수 없기 때문이다” (로마서 11:29). 하나님께서 유대 민족을 부르신 것은 철회되거나 취소될 수 없으며, 다른 누구에게도 양도될 수 없습니다.

우리 눈앞에서 실현되고 있는 약속

하나님께서는 선지자 에스겔을 통해 또 다른 약속을 주셨습니다. “내가 이스라엘 자손을 그들이 흩어진 열국 중에서 반드시 데려와 그들의 땅으로 인도하고, 그 땅에서 그들을 한 민족으로 만들리라” (에스겔 37:21-22).

거의 2천 년 동안, 그것은 약속이자 희망이며 믿음의 대상이었을 뿐, 그 이상은 아니었습니다. 유대인들은 전 세계로 흩어져 있었고, 이스라엘 땅은 대부분 비어 있었습니다. 그러다 1948년 5월, 이스라엘 국가가 선포되면서 고대 이후로 존재하지 않았던 한 나라가 다시 태어났습니다. 그 이후로 유대인들은 예멘과 에티오피아, 러시아, 미국 등에서 고향으로 돌아오고 있으며, 오늘날에도 여전히 귀환하고 있습니다.

사람들은 현대 이스라엘 국가의 정치적 문제에 대해 끝없이 논쟁할 것입니다. 그러나 누구도 부정할 수 없는 사실은, 수백만 명의 유대인들이 하나님께서 약속하신 대로, 바로 우리 생애에 그분께서 말씀하신 대로 그 땅으로 돌아왔다는 것입니다. 우리는 오늘날 언약의 능력이 역사하는 것을 목격하고 있습니다.

이 글을 읽고 있는 모든 그리스도인은 바로 여기서 결정을 내려야 합니다. 아브라함에게 주신 하나님의 약속에는 다른 모든 사람에게도 주어진 약속이 포함되어 있습니다. “너를 축복하는 자를 내가 축복하리라”(창세기 12:3). 백 세 된 노인에게 아들을 주시고, 한 민족을 이집트에서 이끌어 내시고, 시리아 장군을 고치시고, 여리고 성벽을 무너뜨리신 바로 그 언약의 능력이 지금 이 순간에도 유대 민족이 그들의 땅으로 돌아오는 일에 역사하고 있습니다.

그 약속을 믿고 이 시기에 이스라엘 편에 서는 기독교인들은 그들 스스로도 하나님으로부터 축복을 받을 것입니다. 이것은 제 개인적인 의견이 아니라, 하나님께서 하겠다고 말씀하신 것이며, 하나님께서는 말씀하신 것을 단 한 번도 지키지 않으신 적이 없습니다.

선지자는 바로 이 순간이 올 것을 보았습니다:

“주께서 일어나 시온을 불쌍히 여기시리니, 시온을 은혜로 대하실 때가, 곧 정해진 때가 이르렀음이니라. 주의 종들이 시온의 돌들을 기뻐하며, 시온의 흙을 귀히 여기나이다. 그리하여 열방이 여호와의 이름을 경외하며, 땅의 모든 왕들이 주의 영광을 경외하리이다. 여호와께서 시온을 세우시며, 그 영광 중에 나타나시리라.” (시편 102:13-16)

정해진 때가 왔습니다. 남은 유일한 질문은, 교회가 하나님께서 행하시는 일을 그분이 행하시는 동안 알아볼 것인지, 아니면 오래전에 더 이상 펼치지 않기로 결정했던 바로 그 책에서 수년 후에야 그 내용을 읽게 될 것인지입니다.

By Bishop Jerry L. Bowers (35 years serving as a pastor and prayer leader. He was the founder of the Pray California Prayer Network, and he served as a board member of the United States Prayer Council. Founder and an overseer of Israel Covenant Ministry (ICM) and Israel Prayer Force(IPF)).

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