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Robert Cray의 A Whole Lotta Pride
흑인 블루스 기타리스트 로버트 클레이는~
1953년 8월 1일 조지아주 컬럼버스에서 태어났다.
이후 그는 워싱턴주 타코마로 이주해 음악에 정진했으며~
오티스 러쉬, 버디 가이, 허버트 썸린, 알버트 콜린스 등의 팬이 되었다.
로버트는 이들의 음반을 접하며 전율할 감동을 맛보았고 기타를 잡게 되었다.
그는 고등학교 시절부터 친구들과 어울려 블루스 잼 세션 등을 하는 밴드를 조직했다.
이때 만난 인물이 베이스 주자 David Consins였다.
그는 데이빗과 함께 자신의 이름을 딴 로버트 클레이 밴드를 결성해~
80년대 초부터 마이너 레이블에서 앨범활동을 하다가~
86년에 앨범 [Strong Persuader]로 메이저 레이블 진출의 꿈을 실현하게 된다.
현재 로버트 클레이는 펜더 스트라토 기타만을~
전문적으로 연주하는 플레이어 중의 하나로 이름이 높다.
그러나 과거의 그는 깁슨을 연주했었다.
그가 펜더로 바꾼 것은 버디 가이와 형제인 필립 가이의 연주를 듣고 나서부터였다.
클레이는‘바로 이 소리야!'라고 느끼곤 곧바로 기타를 펜더로 바꾼 것이다.
스티비 레이 본, 제프 힐리 등 몇 명과 함께 모던 블루스록을 이끄는 로버트 클레이는~
여타 블루스맨들에 비해 파퓰러한 면이 있는 선율적인 아름다움을 많이 갖고 있다.
'Smoking Gun'을 비롯한 몇몇 곡들에서 그러한 멜로 디컬한 면이 잘 나타나 있다.
주법적인 측면에서 그는 현을 잡아채는 듯한 피킹으로~
독특한 뉘앙스를 풍기는 프레이즈를 만들어낸다.
스티비 레이 본이나 제프 힐리등과 같이~
강렬한 블루스 프레이즈를 연주하는 기타리스트들과 비교해 볼 때~
로버트 클레이의 연주는 보다 선율적이며 아기자기함이 깃들어 있다.