3현대사회의 위기/제12장 비틀거리는 거인, 중국/ 인구와 경제, 그리고 환경

[연곤]

인구와 경제, 그리고 환경

중국의 현황

먼저 중국의 지형과 인구 동향 및 경제를 간단히 설펴보자

중국의 지형은 복잡해서 세계 최고(最高)의 고원과 세계적으로 높은 산맥들과 강들(양쯔 강과 황허), 많은 호수, 긴 해안선,

넓은  대륙붕들이 있으며, 서식지도 빙하와 사막, 열대우림에 이르기까지 다양하다.

이런 생태계 안에 환경적으로 취약한 지역이 있는데, 그 이유는 여러 가지이다.

예를 들어 중국의 북부 지역은 강우량의 변화가 심하고 바람과 가뭄이

잦아 고위도에 위치한 초지의 경우 모래바람이나 토양침식에 취약하다.

반면 중국 남부 지역은 폭우가 심해서 경사면이 침식되기 쉽다.

중국의 인구에 대해서는 세계에서 가장 인구가 많다는 점과  정부에서 산아 제한을 강요하여

인구 성장률이 극적으로 줄어들었다는 (2001년경에는 1.3퍼센트) 두가지 사실이 잘 알려져 있다.

산아제한으로 인구 성장률을 줄인 중국의 예는 비록 바람직한 방법은 아닐지라도 

이문제에 대한 한 가지 해결책을 제시해주는 듯하다.

이보다는 덜 알려져 있지만 역시 환경 파괴에 큰 영향을 미치는 요인으로 가구수의 증거를 들 수 있다.

지난 15년 동안 중국의 가구 수는 매년 3.5펴센트의 증가율을 보였는데,

이는 같은 기간의 인구 성장률보다 2배가 넘는 수치이다.

이런 상황이 발생한 이유는 가구당 구성원 수가 줄어들었기 때문이다.

1985년에는 한 가구당 평균 구성원 수가 4.5명이었는데, 2000년에는 3.5명으로 줄었고, 

2015년에는 다시 2.7명으로 줄어들 전망이다.

오늘날 중국에는  예전에 비해 8,000만 이상의 가구가 늘어났다.

8,000만이라면 러시아의 총가구 수보다 많은 숫자이다.

가구의 규모가 작아진 것은 고령화와 자녀 수 감소, 이혼율 증가, 핵가족화 등의 사회 변화에 기인한다.

가구의 구성원 수가 줄어든 것과 동시에 가구당 주택 면적은 3배로 늘어났다.

그리하여 중국은 인구 성장률의 감소에도 불구하고

가구 수와 주택 면적의 증가로 인해 인간으로 말미암은 환경 훼손도 늘어나게 되었다.

중국의 인구 동향과 관련하여 빼놓을 수 없는 점은 급속한 도시화이다.

1953~2001년 사이에 중국의 전체 인구는 '겨우'  2배로 늘어났을 뿐이지만, 

도시에 사는 인구의  비율이 13퍼센트에서 38퍼센트로 3배 가까이 늘었으며, 

따라서 도시 인구는 7배로 늘어나 거의 5억에 이르게 되었다.

도시의 수도 5배가 늘어  전국에 약 700개 가량의 도시가 있으며, 기존의 도시는  영역이 확대되었다.

중국의 경제에 대해서는 간단히 '거대한 규모와 빠른 성장'이라는 말로 표현할 수 있겠다.

중국은 석탄의 최대 생산국이자 최대 소비국으로 전세계 석탄의  25퍼센트를 생산하고 소비한다.

또한 세계 최대의 비료 생산국이자 소비국이기도 해서

중국의 비료 사용량은 전세계 비료 사용량의  20퍼센트에 이른다.

1981년 이후로 전 세계의 비료 생산량이 90퍼센트 증가한 것은 중국의 비료 사용량이 5배로 늘어났기 때문이다.

중국의 에이커당 비료 사용량은 전세계 평균의 3배에 이른다.

제초제의 경우, 중국은 세계 2위의  생산국이자 소비국으로서 전세계의 제초제의 14퍼센트를 생산하고 소비한다.

그 외에도 중국은 세계 최대의 강철 생산국이고, 세계 최대의 제초 필름사용국이며,

세계 2위의 전력 및 화학 섬유 생산국이고, 세계 3위의 석유 소비국이다.

지난 20년간 강철과 강철제품, 시멘트, 풀라스틱, 화학 섬유 등의 생산량이

각각 5배,7배,10배,19배,30배 증가했고, 세탁기 생산량은 3만 4,000배 증가했다.

중국인들의 식탁에 자주 오르는 육류는 돼지고기이지만,

경제 형편이 나아진  요즘에는 쇠고기와 양고기, 닭고기 등이 수요가 급속히 늘고 있으며,

1인당 계란 소비량은 제1세계와 같은 수준에 도달했다.

1인당 육류,계란 .우유 소비량은 1978~2001년 사이에 4배나 증가했다.

이는 농촌 쓰레기가 훨씬 늘었음을 의미한다.

육류 1파운드를 생산하기 위해서는 채소10~20파운드가 필요하기 때문이다.

동물의 배설물은 이미 산업폐기물의 3배에 이르는 분량에 이르러 토양을 오염시키고 있고

물고기의 배설물과 먹이 등은 해양을 오염시키고 있다.(* 2002년경 기준으로)

중국의 교통망과 교통수단은 폭발적으로 증가하고 있다.

1952~1997년 사이에 철도와 고속도로, 항공기 노선은 그 길이가 각각2.5배,10배, 108배 증가했고 

트럭과 버스의 수는 1980~2001년 사이에 15배가 들엇고,

승용차 수는 130배가 증가했다.

1994년, 중국에서는 승용차 생산을 네 가지 주요 산업 중 하나로 정하여

2010년까지 계속해서 생산을 늘리기로 했다.

그렇게 되면 중국은 미국과 일본에 이어 세계 3위의 자동차 생산국이 될 것이다.

지금도 자동차 배기가스로 인해 베이징을 비롯한 중국의도시들이 공기가 나쁜데 

2010년 쯤에는 얼마나 더 나빠질까?

자동차 생산량이 늘어나면 도로와 주차장도 늘어나게될 것이고, 그렇게 되면 환경은 더욱 악화될 것이다.

중국의 놀라운 경제성장 이면에는 환경을 오염시키는, 비효율적이고 낙후된 기술이 자리하고 있다.

중국은 공산품을 만들어낼 때 활용하는 에너지 효율이 제1세계의  절반에 불과하며

종이를 생산해낼 때 제1세계에 비해 2배나 많은 물을 소비한다.

또한 중국이 관개 시설을 수자원 낭비와  토질의 양분 상실,

부영양화(冨榮養化) 등을 초래하는 비효율적인 방법으로 이루어져 있다.

중국에서 가장 많이 사용하는 에너지원은 전체 에너지원의 4분의 3을 차지하는 석탄인데, 

이것은 효울성이 떨어지는 에너지원일 뿐만 아니라 대기 오염과 산성비를 불러온다.

예를 들어 비료와 섬유 제조에 필요한 암모니아를 생산할 때 , 

중국에서는 석탄의 연료로 하여 암모니아를 생산하고,

제1세계에서는 천연가스를 열료로 하여 암모니아를 생산하는데, 

석탄을 연료로 할때가 천연가스를 열료로 할 때보다 42배나 많은 물을 필요로 한다.

중국 경제의 비효율성을 나타내주는 다른 예로는 소규모 농촌 경제의 급속한 확산을 들 수 있다.

보통 6명의 직원을 둔 소규모 농촌 기업들이 건설업이나 제지업, 농약과 비료의 새산에 띄어들고 있는데, 

이런 기업들은 중국 총 생산의 3분의 1과 수출량의 2분의 1을 차지할 정도로

중국 경제에서 큰 비중을 차지하고 있으며, 

환경 오염 물질인 아황산 가스와 산업 폐기물, 공장폐수 등을 배출한다.

1995년, 중국 정부에서는 이런 소규모 농촌 기업들 중 환경을 가장 많이 오염시키는 기업 15곳을 폐쇄했다.

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