<p>포틀랜드에게 4전 전패나</p><p>1승 4패로 '일방적 1라운드 패배' 를</p><p>당한다면, 또 이러쿵저러쿵하면서</p><p>누구누구 책임있다 이런 소리를 안한다고</p><p>말은 못하겠지만, 지금은 '포스트시즌 진출' 한거</p><p>자체가 '정규시즌 종료' 이틀이 지났는데도</p><p>기쁜건 여전하네요.^^</p><p><br></p><p>제가 여기 뉴올 포럼에서 틈틈이 이야기했지만,</p><p>'커즌스 아웃' 되고 27승 21패에서</p><p>1승 5패로 떨어지며 28승 26패가 되었을 때엔</p><p>'포스트시즌 진출' 은 또 허공에 날아갔구나</p><p>지금 털어놓자면, 거의 단정적 느낌이 들 정도로</p><p>부정적 생각을 많이 했었습니다.</p><p><br></p><p>그쯤엔 앤서니 데이비스의 멘탈도</p><p>어느 정도 나간 느낌이 들기도 했고, 팀이</p><p>전반적으로 헤메고, 커즌스 공백이</p><p>역시 크긴 크구나 생각했었어요.</p><p><br></p><p>사실, '10연승' 시작이었던</p><p>넷츠 원정 때에 이기고도</p><p>그렇게 좋은 기분은 아니었어요.</p><p><br></p><p>앤서니 데이비스가 경기를</p><p>크게 앞서가고 있는데도 드러나는</p><p>표정으로는 좋아보이지 않았고, 거기에다</p><p>20~30점 전후로 앞서가던 점수차가</p><p>따라잡히면서 2차 연장까지 가서</p><p>겨우 이겼을 정도였습니다.</p><p><br></p><p>그때만 해도 이젠 5할 밑으로 서서히</p><p>내려가고, 이렇게 가다 보면 승패마진도</p><p>마이너스 5~10 으로 내려가며, 힘을 잃다가</p><p>끝나겠구나 그 생각이 들기도 했어요.</p><p><br></p><p>근데, 그 좌충우돌 끝에 '넷츠 원정' 에서</p><p>승리한게 '10연승' 의 시작이었습니다.</p><p><br></p><p>디트 원정과 레이커스 홈경기 승리로</p><p>어느 정도 분위기를 바꾸는 정도로만</p><p>생각했는데, 일일이 이야기할 순 없지만,</p><p>마이애미 홈경기에서 접전 끝에 승리했구요.</p><p><br></p><p>밀워키 경기에서 2쿼터까지 20점 가까이</p><p>밀렸는데, 따라잡아 승리했습니다.</p><p><br></p><p>그리고 샌안 원정을 포함해서</p><p>댈러스-클리퍼스-킹스 원정까지</p><p>원정 4연전을 모두 잡아내며,</p><p>10연승을 달렸습니다.</p><p><br></p><p>이 '10연승' 으로 그동안</p><p>부정적으로 보고, 거의 반포기 상태였던</p><p>본인이 이제는 '포스트시즌 진출 경쟁' 에</p><p>버텨낼 수도 있겠구나 희망을 품은 시작이었습니다.</p><p><br></p><p>아직 '포스트시즌 진출' 을 이루어내겠구나</p><p>완전하게 확신을 못했던 건</p><p>10연승 하고도 그 다음 일정이</p><p>워싱턴-유타-샬럿-샌안-휴스턴-보스턴으로</p><p>이어지고, 그 다음이 이번 시즌</p><p>30개 팀 중 유일하게 뉴올만</p><p>'백투백투백' 일정이 잡혀있었기 때문에</p><p>그 힘든 일정을 어떻게 뚫을 수 있을까</p><p>걱정을 안할 수는 없었거든요.</p><p><br></p><p>백투백투백 끝나고도</p><p>휴스턴-포틀랜드-클리블랜드-썬더로</p><p>이어지는 일정이 남았었으니</p><p>10연승했을 때에도 이제</p><p>'포스트시즌 진출 경쟁' 을</p><p>해볼만한 토대는 마련되었구나 정도로만</p><p>생각할 수 밖에 없었습니다.</p><p><br></p><p>우려대로 10연승 피로가 있었는지</p><p>앤서니 데이비스 부상이 있었고,</p><p>워싱턴 경기에 결장했습니다. 그 다음 경기에</p><p>앤서니 데이비스가 돌아와서</p><p>블락 10개 포함 트리플더블을 했지만,</p><p>유타에게 17점차로 무참하게 깨졌구요.</p><p><br></p><p>샬럿과 홈경기 잡긴 했지만,</p><p>샌안 원정-휴스턴 홈경기에서</p><p>패배하며 '10연승' 이후 </p><p>1승 4패로 내리막 가길래 역시나</p><p>만만치 않다고 생각했고, 휴스턴과</p><p>홈경기 치른 다음날 경기가</p><p>동부 2위였던 보스턴 경기였던데다</p><p>그 다음 일정이 '죽음의 백투백투백' 이라</p><p>진짜 큰일났다 싶었습니다.</p><p><br></p><p>근데, 다음날 보스턴 경기에서</p><p>앤서니 데이비스 활약을 필두로</p><p>19점차 대승을 거두며, 또 한번</p><p>분위기를 바꿨고, 여기서</p><p>젠트리 감독은 승부수를 띄우게 됩니다.</p><p><br></p><p>70경기까지 한 경기도 빠지지 않았던</p><p>즈루 할러데이를 감기 명목으로</p><p>댈러스와 홈경기에서 휴식을 </p><p>줬습니다.</p><p><br></p><p>즈루의 백코트 수비 비중이 </p><p>어마어마하게 컸고, 데이비스에 이어</p><p>팀내 두번째 득점원이었기에</p><p>암만 댈러스가 탱킹팀이라 하더라도</p><p>승리를 장담할 수 없었습니다.</p><p><br></p><p>댈러스와 실제 경기에서도</p><p>2쿼터 중반에 10점 넘게 리드당하며,</p><p>어려움 겪었으니까요. 그랬는데,</p><p>앤서니 데이비스의 활약에다</p><p>결정적으로 론도가 힘내주면서</p><p>즈루 할러데이 없이 뛴 유일한 경기에서</p><p>승리를 했습니다.</p><p><br></p><p>그것보다도 젠트리 감독의</p><p>진짜 승부수는 앤서니 데이비스와</p><p>론도를 '백투백투백 3경기' 에</p><p>모두 출장시킨 거였습니다.</p><p><br></p><p>자칫 잘못하면, 선수 혹사라</p><p>불릴 수 있었고 한 경기라도 졌거나</p><p>장기 부상이 발생했다면, 젠트리 감독이</p><p>모든 책임을 뒤집어 쓸 수도 있었던</p><p>'도박수' 였습니다.</p><p><br></p><p>즈루도 인디애나-레이커스 백투백에서</p><p>모두 나왔구요.</p><p><br></p><p>어째보면 도박수였는데,</p><p>인디애나 경기에선 데이비스의</p><p>활약으로 잡았구요. 레이커스 경기에선</p><p>정말 론도가 펄펄 날면서 줄곧 끌려다니던</p><p>경기를 극복하고 짜릿한 승리를 거뒀습니다.</p><p><br></p><p>'죽음의 6일 5경기' 에서</p><p>휴스턴과 홈경기만 패배하고,</p><p>보스턴-댈러스-인디애나-레이커스 경기를</p><p>모두 잡았습니다. 백투백투백 싹쓸이를</p><p>했어요. 보스턴 경기에서 19점차 승리한 것도</p><p>지나보면 의미가 있는게 암만 보스턴이</p><p>뉴올과 마찬가지로 백투백 두번째 경기여서</p><p>지쳤다 해도 만만한 팀이 아니거든요.</p><p><br></p><p>그 다음 썬더-포틀랜드-유타와 경기에서</p><p>승리거두며, 스티븐스 감독의 지도력을 바탕으로</p><p>보스턴이 끈끈한 힘을 보여준거 감안하면,</p><p>그저 어빙 빠져서 이길 수 있었다라고만</p><p>치부하기엔 의미가 있는 승리였다 봅니다.</p><p><br></p><p>어쨌든, '죽음의 6일 5경기' 에서</p><p>4승 1패를 한 덕분에 4월초 썬더 경기를</p><p>포함해서 뒤의 4경기 버티면, 뒤의 5경기는</p><p>탱킹팀 2경기에다 이전 일정보단 조금이나마</p><p>숨을 돌릴 수 있어 '포스트시즌 진출' 가능성이</p><p>조금은 높겠구나 그 생각은 들었습니다.</p><p><br></p><p>그랬는데, 휴스턴 원정부터 시작해서</p><p>포틀랜드-클리블랜드-썬더 경기에</p><p>모두 패배하며, 43승 34패까지 내려왔고,</p><p>등뒤에서 덴버와 클리퍼스가 끈덕지게</p><p>쫓아오는 덕분에 '마지막 위기' 가</p><p>찾아오는가 싶었고, 결국 </p><p>이대로 '포스트시즌 진출' 못하고</p><p>주저앉는건가 그랬습니다</p><p><br></p><p>그때, 해결사 역할을 한건</p><p>'면도남' 미로티치였습니다.</p><p><br></p><p>3월 중순부터 말까지 미로티치의</p><p>슛감은 출장가며 어려움 겪었는데, </p><p>면도 이후 슛감이 살아나면서</p><p>데이비스-즈루-론도를 도와줬습니다.</p><p><br></p><p>미로티치의 슛감이 좋아진 거에다</p><p>론도가 슬슬 '포스트시즌 모드' 로</p><p>불붙으며, 직전까지 '2015 포스트시즌' 을</p><p>포함해서 14연패를 당했던 워리어스를</p><p>뉴올 홈도 아닌 워리어스 홈에서</p><p>잡았습니다. 이게 '10연승' 과</p><p>'백투백투백 싹쓸이' 못지 않은</p><p>임팩트였습니다.</p><p><br></p><p>워리어스 원정에서 승리한 건</p><p>2012년 4월 말 이후 거의 6년 만이었으니</p><p>진짜진짜 컸죠. 암만, 커리가 빠졌고,</p><p>워리어스의 컨디션이 좋지 않았다 하더라도</p><p>뉴올이 이 경기를 승리한 건 의미가 컸습니다.</p><p><br></p><p>결과론적으로 워리어스 원정에서</p><p>'뜻밖의 승리' 를 한 덕분에 82번째 경기가</p><p>아닌 '81번째 경기' 에 '포스트시즌 진출' 을</p><p>확정지을 수 있었으니까요.</p><p><br></p><p>워리어스 원정이 전날 피닉스 원정 치르고,</p><p>백투백 두번째 원정이었으니 쉬운 경기는</p><p>정말 아니었습니다. 그 경기를 예상하던 것처럼</p><p>패배했다면, 이후 클리퍼스 원정과</p><p>샌안과 정규시즌 최종 홈경기는 더더욱</p><p>힘들면서 부담감이 커질 수도 있었을 겁니다.</p><p><br></p><p>워리어스 원정 졌다면, 클리퍼스 원정에서</p><p>이겼더라도 샌안과 홈경기도 이겨야만</p><p>47승으로 포스트시즌 진출을 했을테니</p><p>'살얼음판' 모드가 이어졌을 겁니다.</p><p><br></p><p>워리어스 원정 승리는 </p><p>'포스트시즌 진출의 8부능선' 을</p><p>넘는 결정적 승리이면서 때에 따라선</p><p>7~8번 시드로 휴스턴이나 골스 만나며,</p><p>포스트시즌 진출 자체에 만족하는게 아닌</p><p>더 높은 시드를 바라볼 수 있는 기회를 </p><p>부여한 승리였습니다.</p><p><br></p><p>클리퍼스 원정에선 </p><p>이미 클리퍼스가 덴버에게 패배하며,</p><p>'포스트시즌 진출' 에 실패해서</p><p>동기부여를 어느 정도 상실했고,</p><p>루 윌리엄스와 오스틴 리버스도 빠졌죠.</p><p><br></p><p>그 덕분에 2쿼터 중반 잠깐 위기가 있었지만,</p><p>이후부터 점수차 벌려나가며 시종일관</p><p>경기를 주도하며, 승리할 수 있었습니다.</p><p><br></p><p>클리퍼스 원정 승리로</p><p>'포스트시즌 진출' 을 확정지었고,</p><p>샌안과 경기에선 승리하느냐 패배하느냐에 따라</p><p>8위로 휴스턴 만나느냐 아니면 그보다</p><p>더 높은 4~6번 시드로 '2라운드 진출' 에 대한</p><p>가능성을 만들 수 있느냐를 가진 중요한 경기였는데,</p><p>여기서 24점차 대승을 하면서</p><p>단순하게 '포스트시즌 진출' 자체로만</p><p>만족하는게 아닌, '2라운드 진출' 이란</p><p>조금 더 높은 목표를 바라볼 수 있는 중요한 승리가</p><p>되었습니다.</p><p><br></p><p>그냥 구구절절하면서 지루한 필체로</p><p>적긴 했지만, 그 정도로 뉴올의 </p><p>'포스트시즌 진출' 여정은 살얼음판이었습니다.</p><p><br></p><p>정말 여러 고비를 넘어가고 또 넘어가고,</p><p>뭔가 9~10위(거의 덴버와 클리퍼스였죠.)와</p><p>게임차를 벌리며 따돌렸다 싶으면</p><p>지독스레 쫓아오고, 뉴올도 어려움 겪고</p><p>잠시의 여유를 찾을 겨를도 없었던 레이스였습니다.</p><p><br></p><p>2015시즌 때 썬더에게 11경기 남기고,</p><p>3게임 반으로 쳐지며 뒤에서 쫓아가다가</p><p>'82번째 경기' 승리로 겨우 포스트시즌 진출을</p><p>이룬 때보단 이번 시즌엔 사정이 좀 낫긴 했지만요.</p><p><br></p><p>여전히 '부상 걱정' 이런거 계속 하겠지만,</p><p>그래도 정규시즌 '포스트시즌 경쟁' 할때보단</p><p>조금이나마 편한 마음 그리고 즐기는 마음으로</p><p>뉴올의 남은 2018시즌을 응원할 수 있을거 같습니다.</p><p><br></p><p>'포스트시즌 진출' 이란 열매가</p><p>정말 달긴 다네요.^^ '포스트시즌 진출' 정도로도</p><p>이렇게 끝내주는 기분인데, 응원팀이</p><p>'NBA 파이널' 에 진출하거나 우승까지 해내면</p><p>그 끝내주는 기분의 정도가 어떨지 상상이 안가네요.^^</p>
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