Unavoidable hikes in utility bills 전기요금 인상 불가피하지만 원인 짚어봐야

[정승남세기영어교육연구회장]

Unavoidable hikes in utility bills

전기요금 인상 불가피하지만 원인 짚어봐야

3분기 전기료 조정단가 ㎾h당 5원 인상

폭탄 돌리기식 인상 연기로 경제에 부담줘

Wednesday, 2022. June 29, 2022 중앙일보

Electricity rates are going up. The Korea Electric Power Corp. (Kepco) announced that rates will be raised by 5 won per kilowatt-hour in the July-September period. A family of four using about 350 kilowatts per hour would be charged about 1,750 won ($1.36) more in their monthly electricity bill. City gas rates also will increase by 2,220 won a month in Seoul from July. Public utility fees are also likely to be bumped up.

Kepco estimates a hike of 33.6 won per kilowatt-hour is necessary to reflect the surge in fuel costs for power generation. Warnings have already sounded that gas rates will go higher in October. Unless international oil prices come down, utility fees will certainly be headed north.

Given Korea’s heavy reliance on imports of petroleum and gas, raising electricity and gas rates could be inevitable. Consumers, businesses and companies must endure. But the move comes at a bad time, as inflation is expected to hover above 6 percent during the summer. Because electricity is the base for production and services, higher electricity rates would have to be reflected in production costs.

The need for electricity fee hikes has been an issue since the Moon Jae-in administration relentlessly pushed a reactor phase-out policy while drastically increasing government investment in renewable energy. As a result, Kepco’s financial statement rapidly deteriorated. Last year, the corporation’s purchase of energy from renewable sources increased 1.6 times against 2017. The share of renewables in Kepco’s energy purchase also rose 2.5 percentage points. The jump in natural gas and coal import prices also played a part in worsening Kepco’s deficit. If fuel costs increase, the wholesale prices of electricity Kepco buys from power generators will also go up.

Electricity rates have been more or less frozen since 2013. The raise of base fuel prices in April was the only change. Kepco was bound to sink deeper in the red. It incurred a record 7.8 trillion won in operating loss in the first quarter. At the current rate, its annual operating loss could exceed 20 trillion won.

Consumer prices are stifling. Gasoline prices cost a minimum 2,100 won per liter. A popular cheap Chinese noodle dish even costs 7,000 won. Deputy Prime Minister for Economic Affairs Choo Kyung-ho, who also serves as finance minister, forewarned that consumer price gains will exceed 6 percent in June to August. Inflation of over 6 percent will be the first since 1998 in the wake of Asian financial crisis.

The electricity rate dilemma is an expensive lesson on how the bill on populist government policy eventually is charged on the people. The government must endeavor to contain prices even if a raise in utility fees is unavoidable.

전기요금 인상 불가피하지만 원인 짚어봐야

3분기 전기료 조정단가 ㎾h당 5원 인상

폭탄 돌리기식 인상 연기로 경제에 부담줘

Wednesday, 2022. June 29, 2022 중앙일보

전기요금이 결국 인상됐다. 한국전력은 7~9월분 전기료의 연료비 조정단가를 kWh당 5원 인상한다고 어제 오후 발표했다. 4인 가구가 한 달에 약 350킬로와트시(㎾h)의 전력을 사용한다고 하면, 전보다 1750원을 더 내야 하는 정도다. 정부는 또 7월부터 도시가스 요금도 가구당 월 2220원(서울시 기준) 정도 올리기로 했다. 전기와 가스요금은 향후 추가 인상이 불가피하다고 한다.

한전은 이번에 전기료 연료비 조정단가가 ㎾h당 33.6원은 올라야 지금까지 오른 연료비를 메울 수 있을 것으로 본다. 가스요금 또한 오는 10월 추가 인상이 예고돼 있다. 국제유가가 떨어지지 않는 한 전기료와 가스요금은 계속 올릴 수밖에 없는 구조다.

전기ㆍ가스요금 인상은 현재로썬 불가피하다. 온 국민이 고통을 감내할 수밖에 없다. 하지만 올여름, 6%대의 기록적 물가 상승률이 예상되는 시점에 요금을 올릴 수밖에 없는지는 되새겨봐야 한다. 특히 전기에너지는 생산과 서비스 활동의 근본이기 때문에 모든 분야에서 전기요금 인상이 원가에 반영될 수밖에 없다.

전기요금 인상의 필요성은 오랫동안 제기돼 왔다. 문재인 정부는 탈(脫) 원전 정책을 일관해오면서, 멀쩡한 원전을 폐쇄하고 가동률을 떨어뜨렸다. 반면 태양광 등 신재생에너지 투자는 급격히 늘렸다. 이 바람에 한전의 경영상황은 악화일로로 내달렸다. 한전이 지난해 구입한 신재생에너지는 2017년 대비 1.6배 늘었고, 전체 구입 전력에서 신재생에너지가 차지하는 비중도 2.5%포인트 증가했다. 물론 한전 적자에는 천연가스와 석탄 등 연료비 상승으로 기인한 측면도 있다. 연료비가 오르면 한전이 발전사로부터 전기를 구매한 전력 도매가격이 치솟는다.

그러나 정부는 2013년 이후 거의 전기요금 조정을 하지 않았다. 올 4월 기준 연료비 인상이 유일한 예외였다. 소위 ‘전기요금 폭탄 돌리기’가 계속됐다. 이 때문에 한전은 ‘팔수록 적자’인 구조에서 헤어나올 수 없었다. 올 1분기 사상 최대 규모인 7조7869억원의 영업적자를 냈다. 재무구조 개선이 없을 경우 올 연말까지 20조원 이상으로 적자가 늘어날 것으로 전망된다.

물가는 이미 살인적이다. 리터당 휘발유 가격이 2100원 아래를 찾아볼 수 없고, 짜장면 한 그릇은 7000원을 넘겼다. 추경호 부총리 겸 기획재정부 장관은 26일 방송에 출연해 “6월 또는 7~8월에 6%대 물가 상승률을 볼 수 있을 것”이라고 밝혔다. 이대로라면 외환위기 당시인 1998년 11월(6.8%) 후 처음 높은 물가상승을 경험할 참이다.

이번 전기요금 인상은 오늘 할 일을 내일로 미루면 어떤 대가를 치르는지를 보여주는 사례다. 포퓰리즘 정책은 결국 유권자에게 독(毒)으로 돌아올 수밖에 없다는 교훈 말이다. 정부는 전기요금 인상이 불가피하다 하더라도 전체 물가의 급격한 상승으로 이어지지 않도록 세심하게 살피길 주문한다.

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[재미로 읽는 영한대역 세계 명작 칼라 만화]

죄와 벌 Crime And Punishment / 표도르 도스토예프스키(Fyodor Dostoevskii)

1. 죄와 벌[ Prestuplenie i nakazanie , 罪─罰] 개요

도스토옙스키

장편소설

1866년

1866년 잡지 《러시아 통보(通報)》에 발표된 세계 문학 걸작의 하나로 한국에서도 애독되는 작품이다. 근대 도시의 양상을 배경으로, 작중의 하급 관리 마르멜라도프의 말대로 ‘아무데도 갈 데가 없는’ 사람들로 가득찬 상트페테르부르크의 뒷거리가 무대이다.

가난한 학생 라스콜니코프는 병적인 사색 속에서, 나폴레옹적인 선택된 강자는 인류를 위하여 사회의 도덕률을 딛고 넘어설 권리가 있다는 결론에 도달하여 ‘이(蝨)’와 같은 고리대금업자 노파를 죽여버림으로써 이 사상을 실천에 옮긴다. 그런데 이 행위는 뜻밖에도 그를 죄의식에 사로잡히게 하고, ‘인류와의 단절감’에 괴로워하는 비참한 자신을 발견하게 되는 결과를 낳는다. 민감한 예심판사 포르필리가 대는 혐의에 대해서는 논리적으로 맞서나가면서도 죄의식의 중압에 견딜 수 없게 된 그의 심정은 자기 희생과 고뇌를 견디며 살아가는 ‘거룩한 창부’ 소냐를 찾아 고백한다. 또 정욕을 절대화하는 배덕자 스비드리가이로프의 수수께끼 같은 삶과 죽음에 자기 이론의 추악한 투영을 보고 마침내 자수하여 시베리아로 유형된다.

작자는 그리스도교적 신앙의 입장에서 서구의 합리주의 ·혁명사상을 단죄하려고 한 것같이 보이지만 작품은 그러한 의도를 뛰어넘어 폐색적(閉塞的)인 시대상황 속에서 인간 회복에의 원망(願望)을 호소하는 휴머니즘을 표출하였다.

Crime and Punishment (pre-reform Russian: Преступленіе и наказаніе; post-reform Russian: Преступление и наказание, tr. Prestupléniye i nakazániye, IPA: [prʲɪstʊˈplʲenʲɪje ɪ nəkɐˈzanʲɪje]) is a novel by the Russian author Fyodor Dostoevsky. It was first published in the literary journal The Russian Messenger in twelve monthly installments during 1866. It was later published in a single volume. It is the second of Dostoevsky's full-length novels following his return from ten years of exile in Siberia. Crime and Punishment is considered the first great novel of his mature period of writing. The novel is often cited as one of the supreme achievements in world literature.

Crime and Punishment follows the mental anguish and moral dilemmas of Rodion Raskolnikov, an impoverished ex-student in Saint Petersburg who plans to kill an unscrupulous pawnbroker, an old woman who stores money and valuable objects in her flat. He theorises that with the money he could liberate himself from poverty and go on to perform great deeds, and seeks to convince himself that certain crimes are justifiable if they are committed in order to remove obstacles to the higher goals of 'extraordinary' men. Once the deed is done, however, he finds himself racked with confusion, paranoia, and disgust. His theoretical justifications lose all their power as he struggles with guilt and horror and confronts both the internal and external consequences of his deed.

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(7) 로미오와 줄리엣 Romeo and Juliet / 윌리엄 셰익스피어(William Shakespeare)
(8) 왕자와 거지 The Prince and the Pauper / 마크 트웨인(Mark Twain) - 사무엘 클레멘스(Samuel Clemens)
(9) 보물섬 Treasure Island / 스티븐슨(R.L. Stevenson)
(10) 백경(白鯨) Moby Dick / 허만 멜빌(Herman Melville)
(11) 슬리피 해로우의 전설 The Legend of Sleepy Hollow / 워싱톤 어빙(Washington Irving)
(12) 노트르담의 꼽추 The Hunchback of Notre Dame / 빅토르 위고(Victor Hugo)
(13) 정글 북 The Jungle Book / 루드야드 키플링(Rudyard Kipling)
(14) 지킬박사와 하이드씨 Dr. Jekyll and Mr. Hyde / 스티븐슨(R.L. Stevenson)
(15) 크리스마스 선물 A Christmas Carol / 촬스 디킨즈(Charles Dickens)
(16) 80일간의 세계일주 Around The World in Eighty Days / 쥴 베른(Jules Verne)
(17) 해저 2만리 20,000 Leagues Under the Sea / 쥴 베른(Jules Verne)
(18) 위대한 유산 Great Expectations / 촬스 디킨즈(Charles Dickens)

(19) 모히칸족의 최후 The Last of the Mohicans / 제임스 페니모어 쿠퍼(James Fenimore Cooper)
(20) 죄와 벌 Crime And Punishment / 표도르 도스토예프스키(Fyodor Dostoevskii)

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8. 위 도서 관련 내용

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