"영혼의 전문가가 되라는 이태석 신부님"

[아름쇠/김혁]

이태석 신부님! 

  ▲ 생전의 이태석 신부가 아프리카 수단 톤즈의 한 어린이에게 고해성사를 집전하고 있다. 이태석 신부 선종 1주기를 맞아 그의 숭고한 삶과 영성에 대해 사회 각계의 관심이 집중되고 있다.

지난해 9월 개봉한 영화 ‘울지마 톤즈’가 30만 관객을 돌파하며 흥행돌풍을 일으키고 있다.   국내 종교다큐멘터리 영화 사상 역대 최고 흥행기록이다. 자극적이고 흥미위주의 영화가 난무하는 가운데 조용하고 잔잔한 이 영화의 어떤 매력이 관객들을 사로잡을 수 있었을까? 답은 간단하고도 명료하다. 이 시대에 진정한 나눔과 사랑을 몸소 보여준 한 사제 때문이다.

영화 주인공인 고(故) 이태석 신부(살레시오회, 1962~2010)는 2001년부터 아프리카 남수단 톤즈에서 의사이자 교사, 사제로서 봉사의 삶을 살다가 지난해 1월 14일 대장암으로 선종했다. 그의 선종 1주기를 맞아 사회 각계각층에서 그의 정신을 이어받고자 하는 움직임이 확산되고 있다.

촛불처럼 자신이 가진 모든 것을 내놓아 톤즈를 환하게 밝힌 이태석 신부. 이제 그를 볼 수 없지만 그가 남긴 나눔과 사랑의 불씨는 여전히 사람들 가슴 속에서 타오르고 있다.

 ▲ 전 수원교구장 최덕기 주교(맨 왼쪽)가 영화 ‘울지마 톤즈’ 시사회에 참석했다. 이 영화는 현재까지 30만 관객을 돌파하며 큰 호응을 얻고 있다.

감동의 향기

이태석 신부 선종 1주기를 앞두고 언론들은 일제히 그를 기억하는 기사를 실었다. 하나같이 이 신부를 기리고, 그가 남긴 나눔 정신을 이어가자는 내용이었다. KBS도 다큐멘터리 ‘이태석 신부, 세상을 울리다’를 선종 1주기인 14일에 특별편성하면서 깊은 관심을 보였다.

지난 8일 경기도 과천시민문화회관에서 사단법인 수단어린이장학회(이사장 이재현)가 주최하는 이태석 신부 추모 음악회가 열렸다. 이 신부의 고귀한 사랑과 희생정신을 기리고, 나눔의 참된 가치를 되새기기 위한 의미 있는 음악회였다. 이 자리에는 1500여 명의 관람객이 참석했다. 좌석이 부족해 통로 계단에 앉아 관람하면서도 사람들은 자리를 뜨지 않았다.

이 신부를 세상에 널리 알린 것은 그의 희생적인 사랑을 담은 영화 ‘울지마 톤즈’다. 영화는 개봉 이후 지금까지 조용히 흥행몰이를 하며, 세간의 이목을 집중시키고 있다. 개봉 당시 13개 상영관으로 시작해 개봉 4주차 만에 54개관으로 확대 상영된 것은 물론 LA 한인회의 요청으로 미국 CGV에서도 상영됐다. 또한 제20회 한국가톨릭매스컴상 대상, 2010년 올해의 좋은 영상물, 제1회 KBS감동대상을 수상하면서 흥행과 작품성을 모두 인정받았다.

관람객들도 각양각색이다. 가톨릭 신자들을 비롯해 개신교, 불교 등 타 종교인들도 영화관을 찾아왔다. 종교뿐 아니라 연령과 직업도 다양한 관람객들이 스크린을 통해서라도 이 신부를 만나고자 했다. 특히 정부기관 및 지자체, 학교, 기업체도 단체관람을 하면서 열기는 점점 확산되고 있다. 이와 함께 전국 본당에서도 ‘울지마 톤즈’를 상영하면서 이 신부의 정신을 배우기 위해 노력하고 있다.

관심은 여기서 멈추지 않았다. 이 신부의 유일한 저서 「친구가 되어 주실래요?」도 증보판으로 발행, 베스트셀러에 등극했다. 서점가 외에 본당 성물방에서도 이 책은 인기 만점이다. 서울 역촌동본당의 경우 무려 400여 권이 판매돼 이태석 신부에 대한 교회 안팎의 관심을 여실히 보여줬다.

김민수 신부(주교회의 매스컴위원회 총무)는 “남을 위해 희생하는 모습은 시대를 막론하고 많은 감동을 준다”며 추모열기의 확산을 설명했다.

나눔·사랑의 불씨

자신이 가진 것을 다 내려놓은 이태석 신부는 사회 전반에 영향을 줬다. 영화와 책을 통해 많은 이들이 자신을 되돌아 볼 수 있는 시간이 됐다고 전한다. 그의 숭고한 삶은 개인주의와 이기주의가 팽배한 시대에 희생정신은 사라지고, 자신만을 위해 살아가는 모습을 반성하게 한다.

대학생 박치윤(에르메르·26)씨는 “‘울지마 톤즈’를 보고 눈물을 많이 흘리면서 반성도 많이 했다”며 “그분을 닮은 모습으로 살아가기 위해 노력해야 겠다는 생각이 들었다”고 말했다.

교회 안팎으로 퍼져나간 감동은 멈추지 않고, 자연스럽게 이태석 신부의 정신을 이어가고자 하는 노력으로 연결되고 있다.

2006년 개설된 이후 매월 5000원 돕기 운동을 펼쳐온 수단어린이장학회의 활동도 활발해지고 있는 것이 사실이다. 4000명으로 시작한 인터넷 카페 회원은 현재 1만4000여 명에 달하며, 후원회원은 1500명에서 4000여 명으로 증가했다. 또한 하루 방문수 기록이 1000여 명에 이를 정도로 관심이 집중되고 있다.

이재현(가브리엘) 수단어린이장학회 이사장은 “최근 수단어린이장학회와 함께하며 사랑과 나눔 실천을 하려는 이들이 늘어나고 있다”며 “톤즈가 사랑과 나눔의 공동체임을 잊지 말고 낮은 이들과 함께하려고 노력할 것”이라고 말했다.

영화 ‘울지마 톤즈’를 제작하면서 깊은 감명을 받았다는 구수환 프로듀서는 지난 15일 KBS 1TV ‘사랑의 리퀘스트’에 출연해, 제20회 가톨릭매스컴상 대상 상금 전액을 아프리카 톤즈 병원에 기부했다.

기록적인 한파 속에서도 전남 담양 천주교 공동묘역 살레시오 성직자 묘역에는 이 신부를 추모하기 위한 발길이 끊이지 않는다. 그중에는 비신자들의 비율도 많이 차지한다.

비신자인 한정희씨는 “이태석 신부님을 말로 표현할 수 없을 정도로 존경한다”며 “이재현 이사장을 비롯한 수단어린이장학회가 신부님의 뜻을 계속 이뤄가며, 생각에 머무르지 않고 실천하게 돕는다”고 말했다.

살레시오회 관구장 남상헌 신부는 이러한 교회 안팎의 추모열기에 대해 “불안과 메마름이 더 짙어질 때, 삶 안에서 따스한 마음을 적극 실현하며 살아온 이태석 신부의 삶이 감동을 주는 것”이라고 전했다.

남 신부는 이어 “이는 인간과 인간의 만남과 소통, 이웃이 하나가 되어가는 과정을 간접 체험할 수 있는 기회였으며 이 신부의 모습을 보고 자극 받아 수단 돕기 등 동참하는 기회로 확산되고 있다”고 덧붙였다.

하지만 이런 추모 열기 속에서도 잊지 말아야 할 점이 있다. 순간적인 사회적 분위기에 휩쓸리지 않고 숭고한 삶을 산 그의 영성에 집중해야 한다. “나눔은 사랑이며 관심”이라는 이 신부의 말처럼 소외된 이웃에게 지속적인 관심과 사랑을 가져야 한다.



■ 미디어로 만나는 이태석 신부

- 영화 ‘울지마 톤즈’

KBS 1TV에서 방영된 ‘KBS스페셜 - 수단의 슈바이처 고 이태석 신부’를 재편집해 지난해 9월 개봉했다. 영화는 전쟁과 질병으로 얼룩진 아프리카 수단의 작은 마을 톤즈에서 8년간 인술을 펼친 이태석 신부의 모습이 고스란히 담겨 있다. 이 신부는 질병 치료나 빈곤해결에 그치지 않았다. 한센인 정착촌을 개척하고 소년병으로 끌려가는 아이들을 불러 브라스밴드를 만들었다. 그의 숭고한 희생을 화면으로 복원한 영화는 많은 이들에게 감동을 선사했다.







- 유일한 저서 「친구가 되어 주실래요?」

이태석 신부가 월간 「생활성서」에 ‘아프리카 햇살’이라는 제목으로 2년간 연재한 원고를 엮은 책이다. 수단 남부 톤즈 마을에서 의사와 교사로 활동하며 나눈 체험담을 실은 책은 수단과 한국을 잇는 사랑의 못자리로 자리매김했다. 2009년 발간된 책은 지난해 연말 증보판을 포함 8만 부가 발간됐으며, 일반 유명서점의 베스트셀러 자리를 꾸준히 유지하고 있다. 서울대교구를 비롯해 사회 각계에서 권장도서·인성교육 자료로 추천하고 있다.



- 작곡집 「쫄리신부님의 노래」

어린 시절부터 오르간 연주와 작곡에 재능을 보인 이태석 신부는 ‘성탄’, ‘둥근 해’, ‘작은 별’ 등 동요와 ‘묵상’, ‘새 아담을 찾아서’ 등을 작곡했다. 노래 악보나 자료를 거의 남기지 않았기 때문에 형 이태영 신부(꼰벤뚜알 프란치스꼬회)와 동생 이태선 지휘자의 기억을 더듬어 악보로 되살렸다. 작곡집과 함께 추모음반 ‘슈쿠란 바바’도 발매됐다.

 

[커버스토리] 다시 시작하는 이태석 : 이태석 1막 1장 - 수단에서

2008년 10월, 수단 톤즈 고등학교 건립을 위한 작은 음악회. 고 이태석 신부가 무대에 올라 환하게 웃으며 말했다. “여러분들의 성원으로 수단의 아이들이 행복하게 웃을 수 있었습니다. 정말 감사드립니다.” 그가 대장암 말기 판정을 받고 일주일이 지났을 때였다. 암 판정을 받은 순간에도 톤즈를 걱정하며 다시 돌아가야 한다고 했던 그였다. 그는 늘 그랬다. 자신의 몸이 망가지고 있는 줄도 모른 채 밤낮으로 환자를 돌봤고 언제나 지역민들과 함께 울고 웃었다. 또 청소년들에게는 친구이자 아버지로서 희망을 선물했다.

“너희가 내 형제들인 이 가장 작은 이들 가운데 한 사람에게 해 준 것이 바로 나에게 해 준 것이다.”(마태 25,40)

이 성경말씀을 늘 마음속 깊이 품고 실천해왔던 고 이태석 신부. 그는 가장 소외된 이들과 함께하시는 예수 그리스도를 닮은, 이 시대의 참 ‘사제이자 선교사’였다.



치유자이신 예수 그리스도를 닮아가며

2001년 11월, 이태석 신부는 남과 북으로 갈라져 내전이 한창이었던 수단 남부의 톤즈로 향한다. 전쟁의 상처보다 더 심각한 것은 그들이 처한 열악한 환경이었다. 아이들은 오염된 강물을 마셨고 피부병과 전염병에 그대로 노출돼 있었다. 이들은 말라리아와 장티푸스 등의 질병에 자주 걸렸다. 병명조차 알지 못한 채 죽어가는 이들도 많았다. 이 신부는 급한 대로 움막진료소를 만들었다. 의사가 있다는 소식에 환자들은 빠르게 몰려들었다. 100km 이상을 걸어와 치료를 받는 이도 있었다. 그는 쉬지 않고 밤낮으로 환자를 돌봤다. 그가 하루 평균 돌본 환자는 300여 명이 넘었다.

그는 환자들을 밤낮으로 돌봐가며 그들 안에 머무르시는 예수 그리스도를 체험했다. 예수 그리스도께서는 그 누구보다 가난하고 소외된 이들 곁에서 마음 아파하시는 분이시다. 그는 그가 체험한, 치유자 예수 그리스도에 대해 이같이 말했다.

“예수 그리스도께서는 특히 가난하고 버림받은 이들에게 더 큰 사랑과 관심을 보여주셨습니다. 그것은 아홉을 가진 부자에게는 하나만 주면 열이 되지만 하나를 가진 이들에게는 아홉을 주어야 열이 될 수 있음을 아셨기 때문인 것 같습니다.” 환자들과 함께하며 체험한, 치유자 예수 그리스도에 대한 그의 믿음은 그에게 가난한 이들에 대한 끝없는 사랑의 열정을 불러 일으켰다.

소외된 이들 중 가장 소외된 이들 곁에서

톤즈에서 유일한 의사였던 이태석 신부는 평소 80여 개 마을을 찾아다니며 이동진료를 했다. 거동이 불편한 환자들을 배려해서였다. 그중 가장 애정을 쏟은 곳은 60여 명의 한센병 환우들이 모여살고 있는 ‘쵸나’라는 마을이었다. 톤즈는 모두가 가난한 곳이었지만 그중에서도 정말 찢어지게 가난한 사람들이 모인 곳이었다. 그는 틈만 나면 이들을 만나러 갔다. 처참하기 이를 데 없고 가장 버림받은 삶이 분명했지만 그 안에서 그들을 위로하며 함께하시는 예수님의 존재를 느낄 수 있었기 때문이었다. 그는 갈 때마다 예수 그리스도의 부족한 손과 발이 되어 그들과 함께 살고 싶은 강한 소명을 느꼈다.

한센병 환우들에 대한 이 신부의 정성은 지극했다. 고름을 직접 짜고 붕대를 감아 줬으며, 치료제와 함께 복용법에 대한 세세한 설명도 잊지 않았다. 제대로 된 거주지조차 없던 이들에게 벽돌집도 만들어 줬다. 제각각의 발을 가진 환우들을 위해 그들의 발을 직접 그려 신발까지 제작해 준 것도 그였다.

이 신부는 평소 마음속에 품고 있던 성경말씀인 “너희가 내 형제들인 이 가장 작은 이들 가운데 한 사람에게 해 준 것이 바로 나에게 해 준 것이다”(마태 25,40)를 그의 삶 안에서 실천에 옮겼다. 그리고 그는 오히려 한센병 환우들과의 만남을 감사해했다. 열악한 환경이었지만 후회 없이 기쁘게 살 수 있게 해주었고, 주님의 존재를 체험하게 만들어준 이들이 바로 한센병 환우들이었기 때문이다.

 ▲ 이태석 신부와 한센병 환우 마을의 아이들. 이태석 신부는 톤즈에서도 가장 가난하다고 손꼽히는 이들과 많은 시간을 함께 보냈다.

 ▲ 이태석 신부는 청소년들이 가진 전쟁의 상처를 치유하기 위해 ‘브라스 밴드’를 조직했다.

청소년들에게 희망을 선물하다



환자들을 돌보는 것도 시급한 일이었지만 학교가 없어 하루 종일 빈둥거리며 거리를 헤매는 젊은이들 또한 방치할 수 없는 문제였다. 교육만이 가난한 이곳 톤즈 사람들을 구원할 유일한 방법이라 생각했다.

이 신부가 가장 먼저 한 일은 전쟁으로 폐허가 된 학교를 다시 짓는 일이었다. 마을 사람들과 함께 톤즈 강에서 모래를 퍼왔고 시멘트는 케냐에서 공수해 왔다. 집이 먼 학생들을 위해서 기숙사도 만들었다.

이러한 열정 때문이었을까. 아이들의 학구열은 갈수록 높아졌다. 제한된 전기를 이용해 늦은 밤까지 공부할 수 있게 해달라며 이 신부를 조를 정도였다.

이 신부가 아이들을 위해 각별히 신경 쓴 것이 하나 더 있다. 이 신부는 이들의 상처를 치유하기 위해 음악을 가르쳤다. 장기간의 전쟁으로 아이들의 마음은 상처받고 부숴져 있었다. 음악으로 상처받은 아이들의 마음에 기쁨과 희망의 씨앗이 심어질 수 있길 바랐다. 그래서 만들어진 것이 남부 수단 최초의 ‘브라스 밴드’였다.

음악을 통해 아이들은 변해갔다. 아이들은 특유의 아프리카 리듬감으로 음악을 즐겼고 소통하는 법도 배워나갔다. 얼었던 마음도 서서히 녹아갔다. 아이들은 언제부터인지 총과 칼을 녹여 클라리넷과 트럼펫을 만들고 싶다고 했다.

선종하기 몇 개월 전 이태석 신부는 톤즈에서 아이들과 함께했던 추억에 대해 이렇게 소회했다. “음악을 통해 아이들이 내적으로 성장한 모습을 볼 수 있어 참 행복했습니다. 그리고 제가 더 고마웠습니다. 처음에는 워낙 가난한 아이들이어서 여러 가지 계획을 세웠어요. 그러나 시간이 지날수록 아이들에게는 같이 있어주는 것이 가장 중요한 것임을 깨닫게 됐습니다. 어떤 어려움이 닥친다 해도 그들을 버리지 않고 함께 있어주고 싶습니다.”

 ▲ 이태석 신부가 선물한 새신발을 신고 이 신부와 함께 이야기를 나누고 있는 한센병 환우들.

영혼의 전문가가 되기 위해



이 신부는 가톨릭, 개신교, 이슬람교 등 종교로 사람을 구분 짓지 않았다. 도움이 필요한 사람들에게 도움을 주고 희망을 잃은 이들에게 희망을 주고 사랑을 잃은 이들에게 사랑을 주는데 종교의 구분은 무의미하다고 생각했다. 그가 생각하는 진정한 선교는 결과나 수치 등에 매몰 되지 않고, 오직 예수님의 깊고 넓은 사랑의 모습을 사람들에게 보여주는 것이었다.

그가 활동한 톤즈는 토속신앙이 강한 곳이었다. 무당과 주술사를 합쳐 놓은 사람인 ‘꾸쥬르’에 대한 믿음은 거의 맹목적인 수준이었다. 꾸쥬르의 말만 믿고 단순한 병을 키워 죽는 경우도 흔히 발생했다. 이러한 문화는 분명 선교하는데 있어 장애물이었다. 하지만 그는 톤즈의 전통 문화를 부정하지 않았다. 오히려 그 전통 문화를 존중했고 이해하려 노력했다. 나아가 그는 이 토속신앙을 가톨릭 신앙이 뿌리내릴 수 있는 장점으로 활용했다. 그들의 토속신앙은 정신적인 것들에 많은 가치를 부여하고 있었고 이는 그리스도교를 심어주는 데 조금이나마 도움이 될 수 있었다.

그가 선교하며 가장 중요하게 생각한 것이 있다. 이들의 고통과 아픔을 함께 나누고 호흡하는 것이었다. 그가 행한 희생과 봉사는 이들에게 예수님의 모습을 보다 더 쉽게 느끼게 했던 복음화의 밑거름이었다. 이태석 신부는 선교사로서 이후 이렇게 말했다.

“멋진 말은 사람들을 감동시킬 순 있어도 영혼을 감동시키거나 변화시키기엔 턱없이 부족합니다. 영혼을 감동시키거나 변화시킬 수 있는 것은 오직 두 영혼의 진실한 만남을 통해서만이 가능합니다. 우리의 진실한 눈빛과 작은 희생, 봉사를 통해 이들은 예수님을 느끼거나 예수님의 모습을 보게 되고, 그것으로 인해 그들의 영혼에 작은 변화의 물결이 일어날 수 있기 때문입니다. 우리 그리스도인들은 영혼의 전문가가 돼야 합니다.”

<나의 공간 http://blog.paran.com/jangys8805>에서 발췌해왔습니다.