望湖堂 尋梅 / 退溪 李滉

[李錫九]

              망호당으로 매화를 찾아감 望湖堂 尋梅(망호당 심매) /李滉(이황)

망호당 처마밑의 한그루 매화나무        望湖堂下一株梅  (망호당하일주매)
몇번이나 그를찾아 말을달려 왔건만     幾度尋春走馬來  (기도심춘주마래)
천리길 떠나는데 아니보고 어이가랴     千里歸程難汝負  (천리귀정난여부)
문열고 달려들어가 그와다시 취했노라. 敲門更作玉山頹  (고문갱작옥산퇴)

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***[考終記/고종기]의 일부

1570년 12월 3일, 선생께서 이질에 걸려 설사를 하셨다.

 때마침 화분의 매화가 바로 옆에 있었다.

선생이 ‘다른 데로 옮기라’고 하시면서 이렇게 말씀하셨다.

“깨끗하지 못한 몸으로 매형(梅兄)을 대하려고 하니 내 마음이 편하지 않아서 그렇다.”

12월 8일 아침, 선생께서 말씀하셨다. “저 화분의 매화에게 물을 주어라.”

그날은 날씨가 화창했는데 유시(酉時)에 접어들자 갑자기 흰 구름들이 모여들더니,

 지붕 위에 눈이 내려 한 치쯤 쌓였다. 잠시 후에 선생이

 ‘누울 자리를 정돈하라’ 하셔서 부축하여 일으키자, 앉으신 채로 돌아가셨다.

그러자 문득 몰려왔던 구름들이 흩어지고 내리던 눈이 뚝 그쳤다.

널리 알려진 대로,

퇴계(1501-1570) 선생의 임종 장면을 스케치한 [고종기(考終記]의 일부다.

그러고 보면 선생이 이 지상에서 맨 마지막으로 하셨던 일들 가운데

매화와 관련된 것이 둘이나 된다. 왜 그랬을까?

무려 100수가 넘는 매화시를 후대에 남길 정도로 매화를 아주 각별하게 사랑했기 때문일 터다.

위의 시는 그 가운데서도 퇴계의 매화에 대한 사랑을 가장 극적으로 보여주는 작품이 아닐까 싶다.

***[望湖堂 尋梅/망호당심매]

1541년 3월 퇴계는 책을 읽기 위한 특별 휴가를 받고,

한강 가에 있었던 독서당(讀書堂)에서 책읽기에 전념하고 있었다.

바로 그 독서당의 부속 건물인 망호당 처마 밑에는 아름다운 한 그루의 매화가 있었고,

선생은 그 매화를 엄청 사랑했다.

휴가를 마치고 돌아간 뒤에도 선생은 망호당 매화를 도저히 잊을 수가 없었다.

 봄이 돌아와서 매화가 필 때마다 조금이라도 더 빨리 그 고운 매화를 보기 위하여,

이랴 이랴 말을 몰아 내달려갔던 것이 한두 번이 아니었으니까.

요즘 같으면 그 때마다 난데없는 과속 스티커가 두어 장씩 한꺼번에 날아왔을 게다.

1545년 피비린내 나는 을사사화를 계기로 하여 물러날 뜻을 다잡은 퇴계는

그 다음 해 2월에 드디어 고향으로 돌아가게 된다.

그 때가 바로 망호당 매화가 꽃망울을 툭툭 터뜨리는 봄!

그 고운 임을 아니 보고서야 차마 어찌 서울을 떠날 수가 있으랴.

다시 다급하게 말을 타고 달려가, 주거니 받거니

그 임과 대작을 하다 보니 크게 취하고 말았다는 것이다.

***[희대의 로맨티스트 퇴계 이황]

세계적인 성리학자로서의 냉철한 이성과 함께,

2000수가 훨씬 넘는 한시를 남긴 시인으로서

뜨거운 감성과 도저한 풍류를 아울러 지녔던 희대의 로맨티스트 퇴계 선생!

이제 막 꽃망울을 터뜨리는  매화나무 아래로 저승에 계신 선생을 모시고,

우주와 인간에 대해 말씀을 듣고 싶은 봄날인데~!