3현대사회의 위기/제12장 비틀거리는 거인, 중국/ 대기 오염, 수질 오염, 토양 오염

[연곤]

대기 오염, 수질 오염, 토양 오염

중국의 환경 파괴 역사는  단계적으로 진행되어왔다.

수천 년 전에 이미 대규모의 삼림 파괴가 있었고, 제2차 세계대전과 국공 내전 후의 평화시에도

더 많은 삼림 파괴와 목초지 훼손, 토양침식이 있었다.

1958~1965년의 대(大)약진 운동 기간에도 공장이 우후죽순처럼 늘어났고

(1957년부터 1959년까지 2년 동안에도 공장 수가 4배로 증가했다) 삼림파괴와 환경 오염이 이어졌으며 , 

1966~1976년의 문화혁명 기간에 많은 공장이 깊은 계곡과 산속으로 이전하면서 환경 오염은 더 심화 되었다.

그리고 1978년 경제 개혁이 시작된 이후 환경 파괴는 더욱 가속화되었다.

중국의 환경 문제는 대기 오염, 수질 오염, 토양 문제, 서식지 파괴, 생물의 종 감소,

대규모 개발 사업 등의 여섯가지로 요약된다.

이 중에서 가장 심각한 문제는 대기 오염이다 마스크를 쓴 중국 도시인들의 사진(사진 25)에서 짐작할 수  있듯이

중국의 공기는 아주 나쁘다

몇몇 도시의 대기 오염도는 세계 최악으로, 안전 기준치보다 몇배나 높다.

자동차 수가 증가하고 석탄을 주된 에너지원으로 사용함으로써 이산화질소나 이산화탄소 같은 오염 물질이 증가한 것이다.

1980년대에는 산성비가 중국 남서부와 남부의 일부 지역에만 내렸지만, 

지금은 도시 지역의 4분의 1 이 비오는 날의 절반은 산성비에 노출되는 형편이다.

중국의 강물과 지하수도 농약과 비료의 사용으로 인한 부영양화(富營養化)와

산업체와 지방 정부의 폐수 방류로 인해 많이 요염되어 있다.

또한 중국의 호수의 75퍼센트와 연안해의 대부분이 오염되었고, 

근해에는 1960년대의 경우 5년에 한 번꼴로 발생하던 적조 현상이 매년 100퍼센트의 증가율을 보이고 있다.

베이징 북서쪽의 유명한 관팅 저수지 물은 1997년, 음요용으로 부적합하다는 판정을 받았다.

또한 중국의 하수 처리 비율은 20퍼센트에 불과하여 제1세계의 하수 처리 비율 80퍼센트에 크게 못 미친다.

수질 오염은 물 부족과 낭비로 더욱 악화되었다.

세계 기준에 따르면 중국은 담수가 부족해서 1인당 사용 기능한 물의 양이 세계 평균의 4분의 1 에 불과하며, 

그나마도 고르게 분포되어 있지 않아 중국 북부의 1인당 물 공급량은 남부에 비해 5분의 1 에 불과하다.

지하수의 부족과 수자원의 낭비로 100개 이상의 도시에서 심각한 물 부족 현상을 겪고 있으며, 

때로는 산업체의 생산 활동이 중단될 정도이다.

도시의 산업 용수와 농촌의 관개 용수 중 3분의 2는 대수층(帶水層,지하수를 함유한 다공질 삼투성지층)의 우물에서

길어 올려진 지하수에 의존하는데,

점차 이 대수층이 고갈되면서 해안 지역에서는 지하에 바닷물이 유입되고,

도시에서는 지반이 내려앉기 시작했다.

중국에서는 또한 강물의 흐름이 멈추는 최악의 사태가 발생했는데, 

사람들이 강물을 끌어다 쓰는 일이 계속되어 사태는 더욱 악화되었다.

예컨대 1972~1997년 사이의 25년 중 20년 동안이나 황허 하류의 흐름이 멈추었던 것이다.

강물의 흐름이 전혀 없는 날이 1988년에는 10일 정도였으나 1997년에는 230일 로 늘었다.

수자원이 풍부한 남부의 양쯔강과 주장 강에서도 건기에는 물의 흐름이 멎어 배를 띄울 수 없는 형편이다.

중국은 토양 침식이 세계에서 가장 심한 나라이다(사진 26)

현재 국토의 19퍼센트가 침식의 피해를 입었고, 매년 50억 톤의 토사가 유실되고 있다.

특히 황토 고원(황허의 중간에 있는 고원으로, 전체의 70퍼센트가 침식되었다)의 침식 피해가 심하고, 

양쯔 강에도 피해가 증가하고 있다.

양쯔 강에 쌓인 토사는 나일 강과 아마존 강에 쌓인 토사를 합친 것보다 양이 많다.

토사가 강을 메움으로써 해상 운송이 절반으로 줄어들었고 배의 크기에도 제한을 받게 되었다.

중국의 토양은 양이 줄어들었을 뿐만 아니라 질과 비옥도 역시 저하되었다.

장기간의 비료 사용으로 최상급의 경작지가 절반이나 줄어든 것이다.

중국 국토의 9퍼센트는 염화의 피해를 입었는데,

그것은 주로 건조한 지역에 관개 시설이 미비하거나 그 관리가 제대로 이루어지지 못했기 때문이다.

또한 국토의 4분의 1 이상이 목초지 과다 사용 및 농지 개간으로 인해 사막화되었다.

이 모든 토양 문제 ㅡ 토양 침식, 토양 비옥도의 저하, 염화, 사막화 ㅡ에

광업.임업.양식업을 위한 토지 사용과 도시화가 더해져 중국의 경작지는 많이 줄어들었으며, 

이는 식량 문제를 야기했다. 

경작지는 줄어드는 데 반해 인구와 1인당 식량 소비량은 증가했기 때문이다.

현재 중국의 1인당 경작지는 세계 평균이 절반 수준도 안되는 1헥타르에 불과하다.

제10장에서 언급한 르완다 북서부와 비슷한 수준이다.

게다가 중국에는  쓰레기 재활용이 제대로 이루어지지 않아

엄청난 양의 공장 쓰레기와 가정 쓰레기가 들판에 그대로 방치되어 있는데,

이것이 토양을 오염시켜 경작지를 못 쓰게 만든다.

중국 도시의 3분의 2이상이 쓰레기 더미에 에워싸여 있으며, 

이쓰레기 더미는 야채 푸성귀 더미, 석탄 찌꺼기 등에서

플라스틱과 유리, 금속 포장지 등으로 급격히 바뀌어가고 있다.

내 도미니카인 친구들이 쓰레기 더미에 묻혀 멸망하는 도미니카 공화국을 상상했듯이 (제11장)

중국에 대해서도 같은 운명을 상상해 볼 수 있을  것이다.

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