불나방(Papillon De Nuit) 이야기

[관운]

불나방(Papillon De Nuit) 이야기

나방은 세계에 널리 분포되어 있고 약 18만의 종으로 이루어지며 약 80과(연구자에 따라 이것의 2배 정도로 보는 견해도 있다)로 나누어져 있다. 한국에는 약 1,500종이 알려져 있다. 나방의 크기는 종류에 따라 차가 심하여 작은 것은 편 날개길이가 4mm 정도인 것부터 큰 것은 140mm에 이르는 것까지 매우 다양하며, 보통은 40~50mm의 종류가 많다.

몸의 구조는 기본적으로는 나비와 같은데, 일반적으로 2쌍의 막질의 날개가 있으며 몸과 부속기관의 일부가 비늘가루로 덮여 있고 큰턱은 거의 퇴화되었거나 소실되었으며 입틀은 작은턱이 양쪽에서 합쳐져서 긴 흡관(吸管:사용하지 않을 때는 용수철 모양으로 말려 있다)을 이루고 있다.

그러나 더듬이는 실 또는 채찍 모양으로 끝 쪽이 가늘어지거나 깃과 빗살 모양으로 가지쳐져 있어 끝이 부풀어 있는 나비와는 모양이 다르다. 또한 몸이 굵고 몸에 비해 날개가 작으며 뒷날개에 앞날개와 연결하는 날개가시[翅刺]가 있는데 어느 것이나 예외가 있다.

생태면에서 볼 때, 나방은 정지하고 있을 때 날개를 배 위에 지붕 모양으로 합치거나 포개거나 몸의 축에 직각으로 편 채로 있는 것이 보통이다. 그러나 나비는 등쪽으로 날개를 수직으로 세워 합치는 것이 원칙이며 때로는 가로로 펴서 앉는 일도 있다. 나방 중에서도 뿔나비나방이나 자나방의 일부는 낮에 날아다니며 날개를 세우고 앉는다.

나방은 대부분이 야행성으로 등불에 모여들어 그 주위를 맴도는 것이 많다. 이와 같은 나비와 나방의 일반적인 차이는 계통적으로 볼 때는 그리 중요하지 않다. 더구나 예외가 있으므로 오히려 생태적인 차이에서 생긴 2차적인 것으로 생각되므로 이 구별은 편의적인 방법이라고 할 수 있다.

나비목 불나방과의 곤충이다.

모양을 살펴 보면, 날개의 길이는 31~41mm 정도로, 비교적 크기가 큰 나방이다. 날개의 색과 무늬가 매우 화려하다. 앞날개는 갈색 바탕에 넓은 흰색 줄무늬가 불규칙하게 배열되어 있으며 뒷날개는 주황색 바탕에 원형의 큰 갈색 무늬가 3개가 있다. 더듬이는 갈색인데, 수컷의 경우 빗살 모양이고 암컷은 톱니 모양이다. 가슴 윗쪽은 고동색이나 배는 다소 붉은색을 띠며 등의 중앙에 검은색 세로줄이 있다.

쐐기풀, 찰질경이 등을 먹고 자란다. 그리고 애벌레로 겨울을 난다.

산이나 들판에서 주로 서식한다. 분포 지역은 한국, 일본, 중국, 시베리아, 유럽, 북아메리카 등 북반구 지역이다. 서양에서는 애벌레의 모양을 보고 양털곰이나 할머니벌레라고 부른다.

불을 행해서 날아드는 습성이 있는데, 이는 불을 좋아해서가 아니라 빛을 향해 일정한 각도를 유지하면서 나는 특성 때문이다. 그렇게 계속 각도를 유지하다보면, 나선을 그리면서 결국에는 불빛 주위를 빙빙 돌면서 불속으로 들어가게 된다. 그리고 불에 타 죽는다 그런데 대부분의 나방과, 야행성 주광성 곤충들은 다 그렇다.

사실 이것은 불나방 뿐 아니라 상당수의 야행성 비행 곤충에게서 나타나는 특성인데 야행성 비행 곤충들은 본능적으로 방위를 달을 기준으로 잡기 때문이다. 달빛에 일정한 각도를 유지하면 직진할 수 있으므로 그런 본능을 가진 것인데, 달보다 강한 광원인 불을 보고 달빛으로 착각하여 그런 참사를 일으키는 것이다.

불나방의 이름은 나방의 습성 때문이 아닌 저 타는 듯한 무늬 때문에 붙은 것이다.

성공률이 낮은 유혹에 매력을 느껴 뛰어드는 사람을 불나방에 비유하지만, 그 말은 이 나방의 이름과는 관련없이 '불에 뛰어드는 나방과 같다'는 말이 줄어든 것 뿐이다.

[관운]

날씨가 무더워 창문을 열었더니 방충망에 나방들이 다닥다닥 붙어 있었습니다. 연예인들은 불빛 아래에서 자신의 모든 재능을 소진하려는 모습에서 불나방을 연상케 합니다. 따지고 보면 사람들의 삶도 이와 크게 다르지 않습니다. 이미 죽을 것을 알면서도 끝없이 물질에 집착하는 것에서 불나방의 짧은 삶이 그리 헛되지 않기를 바랍니다.