사람 사는 냄새를 물씬 풍기는 이야기들(1)

사람 사는 냄새를 물씬 풍기는 이야기들(1) ♡ 돈보다 더 중요한 것 ♡ "여보세요. 잠깐만 요."아침 산책을 하고 있는데 뒤에서 트럭 운전사가 나를 불렀다.나는 운전사인 할아버지가 길을 잃어버리셨구나 하고 생각했다.이곳에는 이정표가 제대로 붙어져 있지 않아서 종종 운전사들이 길을 잃고 헤매곤 했으니까.할아버지는 십여 년 전 돌아가신 아버지의 모습과 무척 흡사했다. "길을 잃었나요?" 그러자 할아버지는 입고 있던 청 색 점퍼 안 주머니에서 무언가를 꺼냈다.아마도 이 할아버지는 초행(初行) 길이어서 약도를 그려 왔나 보군. 나는 할아버지가 건네는 빳빳한 종이를 받아 들었다.그런데 그것은 약도가 아니라 사진이었다. 그 사진에는 어린 남자아이가 해맑게 웃고 있었다. "할아버지, 이건 사진인데요." 그러자 할아버지는 사진을 드려다 보며 안쓰러운 듯 말했다. "맞아요. 내 손주죠. 지금 병원 중환자실에 있지요."나는 "그것 참 안 됐군요" 하면서 그럼 병원비가 부족해 돈을 좀 달래려나 보다 하고 생각하며지갑을 꺼내려고 했다. "젊은이, 내가 원하는 건 돈이 아니라오. 돈보다 더 중요한 것이라오.""돈보다 더 중요한 거요? 그게 무엇인데요?""나는 지금 이 아이를 위해 기도를 해 달라고 만나는 사람마다 부탁하는 중이라오.이 아이를 위해 기도를 해 주시겠소?" 나는 기꺼이 할아버지의 요청을 받아드려 그 사진 속의 아이가 빨리 완쾌되길 기도했다.그 기도는 내가 살아오면서 올린 가장 간절한 기도 중 하나로 기억하고 있다. ♡ 절름발이 친구 ♡ 저에게는 절름발이 친구가 한 명 있습니다.그 걷는 모습이 늘 기우뚱 거리는 게 멀리서 보면 항상 어깨를 흔들며 즐겁게 춤을 추는 것처럼 보이는친구가 한 명 있습니다. 제가 자주 봉사 활동을 다니는 고아원에서 저는 그녀를 처음 만났습니다.새로 온 자원 활동 가라며, 고아원 원장 님께서 소개해주셨고, 저희는 어설픈 눈인사를 나누었습니다.얼굴의 빈 곳 없는 여드름까지 그녀의 첫 인상에 전 한순간 눈을 찡그릴 수밖에 없었습니다. 하지만 그녀는 정말 순수한 사람이었습니다.세상을 혼자서 만 맑게 볼 수 있는 사람이었고 항상 곁에 있는 사람을 편안하게 해 주고, 배려해 줄 줄 아는사람이었습니다. 시간이 지나면 지날수록 처음과는 달리 저는 그런 그녀가 싫지 않았습니다.아니, 전 그런 그녀가 점차 좋아지기 시작했습니다. 전 그녀의 웃는 모습을 너무나 좋아합니다.봉사 활동하면서 아이들을 향해 흘리는 그녀의 웃음을 볼 때면, 전 마치 하늘에서 내려온 천사를 보는 듯합니다. 하루는, 고아원에서 한 아이가 그녀를 보고 물었습니다.누나는 왜 다리를 절뚝거려? 전 그 아이의 말에 크게 당황했습니다.혹 그 아이의 말에 그녀가 상처를 입을까. 하지만 그녀는 살폿한 미소를 지으며, 아이에게 이렇게 말해주더군요...'누나는 어릴 때 나쁜 짓을 많이 해서, 하늘에서 벌을 준거야. 그러니까 너는 누나처럼 나쁜 짓 하지 말고, 착하게 커야 한다.' 그런 그녀였습니다. 그녀는 비록 몸이 불편하긴 했지만, 그 어떤 정상인들 보다 더 정상적인 사람이었습니다.그녀는 안개 꽃을 참 좋아했습니다. 화려하진 않지만, 작고 하얀 안개꽃을 보면 마음이 맑아진다고 합니다.왜 인지 안개 꽃이 그녀와 참 많이 닮았다는 생각이 듭니다. 하루는, 제가 그녀를 집에까지 바래다준 적이 있었습니다.그녀의 집을 향하는 골목길에서, 불량배 두 명이 그녀와 저의 모습을 보고 '저런 병신하고 사귀는 새끼도 있네'라는 말을 하고는 저희들끼리 '히히덕' 거린 적이 있었습니다. 전 순간 불같은 화가 솟구쳤지만 억지로 끄는그녀의 손에 이끌려 그냥 그들을 지나치고 말았습니다.  그녀의 집 앞에서 그녀는 아무 일 없었다는 듯이 작별 인사를 하고는 집으로 들어갔지만 저는 그 불량배들을 도저히 용서할 수가 없었습니다. 전 곧장 그 불량배들을 찾아내서 그녀에게 사과할 것을 요구했지만, 그들에게는 씨알도 먹이 질 않았습니다. 결국 그들과 전 싸움에 이르렀고 전 그날 숨 쉴 틈 없이 그들에게 흠씬 두들겨 맞았습니다. 전 태어나서 처음으로 제가 싸움을 못 하는 것에 대해 원망해보았습니다. 그때는 제가 왜 그런 행동을 했는지 이해하지 못했지만 그녀와 제가 스스럼없이 대할만한 시간이 흐른 어느 날 그녀가 저에게 부탁할 일이 있다며, 어렵게 말을 꺼낸 적이 있었습니다.그녀가 너무나 싫어하는 사람이 그녀에게 결혼을 요구한다며 저에게 하루만 그 사람 앞에서 애인 행사를 해달라고 부탁 해 왔습니다. 다음날. 전 말쑥한 정장 차림으로 그녀와 함께 그녀에게 결혼을 요구했다는 그 남자를 작은 커피숍에서 대면하게되었습니다. 저란 존재에 그 남자는 많이 당황해했습니다. 그리고 그는 모든 걸 체념한 사람처럼 아무 말 없이그 자리를 떠나갔습니다. 그녀와 함께 집으로 돌아오는 길. 전 아무 말 없이 쓸쓸한 표정을 짓는 그녀를 보며알 수 있었습니다. 그녀 역시 그 남자를 사랑하고 있다는 것을. 그는 그녀와 어릴 때부터 함께 자란 동네 오빠라고합니다. 어릴 때 교통사고로 한쪽 다리를 못쓰게 된 그녀에게 그는 유일한 친구였다고 합니다. 또래 친구들에게놀림을 받아왔던 그녀에게 그는 늘 백마 탄 왕자처럼 그녀를 보호해 주었고 그런 그가 얼마 전 그녀에게 청혼을해 왔다고 합니다. 하지만 그녀는 대학 석사 과정까지 밟고 있는 그에게 더 이상 짐이 될 수는 없다며 저에게 그런부탁을 했었답니다.  훗날 전 그 남자의 이름이 '성 청심(맑은 마음)'이라는 사실을 알게 되었습니다. 그리고 그녀가 왜 안개 꽃(안개 꽃의 꽃말은 '맑은 마음'입니다)을 좋아하는 지도 알게 되었습니다. 그 이후 전 많은 고민을 하게 되었습니다. 객관적으로 보면, 그녀는 외모가 예쁜 것도 아닙니다. 그렇다고 정상적인 사람도 아닙니다. 하지만 전 그녀를, 그런 그녀를 오랜 고민 끝에 며칠 후 전 그 남자를 찾아갔습니다. 그리고 전 저를 보고 적잖이 당황해 하는 그에게 이 한마디를 던져 주었습니다. "그녀는 여전히 안개 꽃을 좋아한다고." 한순간 그 남자의 얼굴이 환해지는 것이 제 눈에 들어옵니다.그리고 전 그 남자를 뒤로 한 채 걸음을 옮겼습니다. 이제 그녀는 행복해질 겁니다. 그녀에게 그 남자는 정말로필요한 사람이니까요. 그리고 그 남자 역시 그녀를 진심으로 사랑하는 사람이니까요. 저는 제 행동이 얼마나옳은 일인지 잘 알고 있습니다. 이제 그녀는 행복해질 테니까요. 하지만, 이 씁쓸한 기분. 밀려오는 답답한 가슴.이해할 수가 없습니다. 갑자기 그녀와 함께 했던 시간들이 제 머리를 가득 채워옵니다. 점차 어두워지는 석양속에서 전 속으로 외쳤습니다. '그녀는 못 생겼다. 그녀는 절름발이다. 나는 그런 그녀를 결코 사랑하지 않았다'라고... 저에게는 절름발이 친구가 한 명 있습니다. 그 걷는 모습이 늘 기우뚱 거리는 게 멀리서 보면 항상 어깨를 흔들며즐겁게 춤을 추는 것처럼 보이는 친구가 한 명 있습니다. 이제는 한 아이의 엄마가 돼 버린 너무나 소중한 친구가 있습니다. 몇 일 전에 태어난 수민 이와 수민 이 부모에게 이 글을 바칩니다. <받은 글 옮김>