[발언] KT, '8K 지니TV 셋톱박스4' 간단 사용기(2)

[이군배]

8K TV가 출시 된지도 언 6년이나 되었지만, 비싼 가격과 8K 생태계가 형성되지 않아, 대중화가 더딘 상황에서, 2024년부터 중국 업체 주도로 8K TV 가격도 서서히 저렴해지고 있고, 8K 생태계도 서서히 갖추어지고 있다.

또한 2025년 1월엔 NVIDIA와 AMD가 차기 그래픽카드(8K/120Hz)들을 선보이고, 8K/60fps로 촬영 재생할 수 있는 스마트폰도 선을 보일 것으로 보여, 2025년은 8K TV가 본격적으로 대중화가 되지 않을까 싶다.
 
이런 현실 속에, 8K TV 활성화를 위해 꼭 필요한 8K 동영상 재생기(8K 미디어 플레이어)가, 지난 6월을 전후로 쏟아지고 있어, AV마니아들의 관심이 쏠이고 있는데, 문제는 성능이 괜찮은 8K 미디어 플레이어의 경우, 가격이 100만원 내외나 되어 대중화는 2025년 이후에나 되지 않을까 싶다.
 
물론 AV마니아로서 화질과 음질(음향)만 향상될 수 있다면, 100만원 내외의 가격은 감내할 수 있겠지만, 문제는 비싼 가격에 비해 음향(음질)은 기존에 사용 중이던 20만원 내외의 4K 미디어 플레이어로도 충분히 지원이 되고 있어, 가격에 비해 실효성이 떨어진다는 것이다.
 
또한 화질이 생명인 8K 미디어 플레이어로 볼 수 있는 8K 콘텐츠가, 사실상 유튜브에 올려진 8K 동영상밖에 없어, 8K 미디어 플레이어가 갖는 매력은 크지 않다. 특히 유튜브에 올려진 8K 동영상들이 대다수 데모나 샘플 형식이 대다수인데다, 화질의 척도라 할 수 있는 압축 전송 비트레이트가 20Mbps내외에 8bit/4:2:0이 대다수여서 8K 화질로서는 부족함이 있어 8K 미디어 플레이어의 존재감은 아직 기대에 미치지 못하고 있다.
 
헌데 이러한 8K 미디어 플레이어들이 국내엔 출시조차 안 되고 있어 더 한 아쉬움을 주고 있다. 이런 현실 속에 국내 한 통신사가, 8K 미디어 플레이어랑 같은 칩셋(CPU)를 사용한 IPTV 세톱박스(8K 지니TV 셋톱박스4)를 출시하여 관심이 쏠리고 있다.
 
즉, 이번에 KT가 출시한 '8K 지니TV 셋톱박스4'를, 제대로만 활용한다면 8K 미디어 플레이어로도 활용하면서, 8K TV를 좀 더 나은 화질로 방송과 OTT를 시청할 수 있을 것이다. 해서 운영자는 지난주 토요일(11월 16일) KT '8K 지니TV 셋톱박스4'를 설치하여 10여일 정도 사용해 보았다. 간단하게 사용 소감을 추가로 정리해 보았다.

▶'8K 지니TV 셋톱박스4 Vs 8K 미디어 플레이어' 특장점 비교

구분	IPTV용 세톱박스 (8K 지니TV 셋톱박스4)	8K 동영상 재생기(8K 미디어 플레이어)
제조사	KT(마르시스)	R_volution	Zidoo	Dune HD	EWEAT
모델명 /가격	*MAU4800D (8K 지니TV 셋톱박스4) →3년 약정 기준    40만원 내외	*Player One 8K (120만원) *Player One 8K Signature (288만원)	*UHD8000 (198만원) *Z3000 PRO (95만원) *Z30 PRO (61만원) *Z9X 8K (45만원)	*Max 8K (113만원) *Solo 8K (70만원) *Pro One 8K+(56만원) *Pro 8K+ (42만원)	*MS-8K (83만원)
CPU	Amlogic S928X-J	Amlogic S928X-K/J	Amlogic S928X-K	Amlogic S928X-K/J	Amlogic S928X-J
OS	Android 14	Android 11~
음향	Dolby Digital(AC-3) 5.1ch 기반 Dolby Atmos 자체 디코딩/DTS 5.1ch	Dolby Atmos, DTS:X 패스 쓰루(pass-through)지원
특징	*지상파/유료방송 시청 →유료 UHD(4K) 6채널 *각종 OTT 앱 지원	*블루레이(HD/UHD) 리핑(폴더/ISO) 메뉴 재생 *각종 OTT 앱 지원
아쉬운 점	*음향 지원이 약하다. →라이센스 문제로 보임 *USB동영상 재생 기능X →별도 어플 설치 가능	*음향 및 부가 성능으로 대다수 가격이 고가다. *해외 구입으로 기술지원과 AS가 안 된다.
장점 (권장)	국내 방송 시청과 OTT 시청을 편리하게 이용	블루레이(HD/4K) 리핑(폴더/ISO)과 같은 동영상을 최고의 화질(HDR)과 음향(서라운드)으로 감상
HDMI	v2.1(48Gbps) 4K/60Hz, 8K/60Hz, 10bit/4:2:0	v2.1(48Gbps) 4K/60Hz, 8K/60Hz, 12bit/4:2:0 →4K/120Hz는 실험적으로 지원하지만, 불안정
HDR	우측과 동일	HDR10/HDR10+/Dolby Vision/HLG
영상 코덱	*AV1 MP-10 @ L6.1 up to 8Kp60 *VP9 Profile-2 @ 6.1 up to 8Kp60 *H.265 HEVC MP-10 @ L6.1 up to 8Kp60 *AVS3 Phase 1 up to 8Kp60 *AVS2-P2 Profile up to 8Kp60 *H.264 AVC HP @ L5.2 up to 4Kp60 *MPEG-4, WMV/VC-1, AVS, MPEG-2, MPEG-1 up to 1080p60
※운영자는 2020년 6월에 중국 창홍(CHANGHONG) 75" 8K LCD(LED) TV(D8K시리즈)를 구입하여, 이번에 출시한 KT '8K 지니TV 셋톱박스4'를 신해해서 8K/60Hz로 연동 하였다.

사용 소감을 기술하기에 앞서, 이해를 돕기 위해, KT '8K 지니TV 셋톱박스4'와 '8K 미디어 플레이어'를 비교해서 도표로 만들어 보았다. 즉, 같은 메인 칩셋(CPU)을 사용하는 '8K 미디어 플레이어'랑 '8K 지니TV 셋톱박스4'의 차이점을 도표로 정리해 보았다.
 
우선 '8K 지니TV 셋톱박스4'를 설치해서 제일 마음에 든 것은, '8K 지니TV 셋톱박스4'랑 8K TV를 HDMI 2.1로 8K/60Hz로 연동하여, 각종 HD방송(4K UHD는 6채널 제공) 시청과 넷플릭스와 같은 각종 OTT HD/4K UHD콘텐츠를, 8K UHD로 업스케일링해서 시청함으로서, 좀 더 나은 화질로 시청할 수 있었다는 점이다.
 
특히 넷플릭스와 같은 각종 OTT 앱이, 리모콘에 단축 버튼이 있어, 방송과 함께 쉽고 편리하게 하나의 세톱박스(재생기)에서 이용할 수 있었고, OTT는 최신의 HDR과 Dolby Atmos 오디오로 감상할 수 있었다. 또한 '8K 지니TV 셋톱박스4'는, 안드로이드 TV OS를 사용하여 각종 안드로이드 어플(앱)을 폭 넓게 사용할 수 있었다.

'8K 지니TV 셋톱박스4'는, USB 동영상 재생을 직접 지원하지 않아, 8K 동영상 재생기로는 사용할 수 없다. 다만, '8K 지니TV 셋톱박스4'가 안드로이드 OS를 사용하여, 다양한 동영상 재생 어플(앱/Kodi)을 다운받아, USB로 각종 HD/4K/8K 영상을 재생할 수 있었고, 이러한 콘텐츠들은 Dolby Atmos 오디오와 Dolby Vision, HDR10/10+와 같은 HDR을 콘텐츠를 재생해서 볼 수도 있었다.

그리고 유튜브에 올려 진 각종 8K 콘텐츠(지상파3사가 올려준 뮤직 영상)를 8K로 감상할 할 수 있다. 다만 KBS가 올린 8K HDR 콘텐츠는 4K HDR로만 인식이 되고 있다.

이 부분은, 8K HDR이 AV1 코덱을 사용하고 있다는 점에서 PC에서처럼 'AV1 Video Extension'과 같은 코덱이 없어서 그런 것이 아닌가 싶어, 이에 대한 정확한 답을 찾기 위해 KT와 세톱박스 제조사인 마르시스에 원인을 요청하였는데, 8K HDR 지원은 제약이 있다는 답변을 들었다.
 
끝으로 이번 '8K 지니TV 셋톱박스4'에 대한 아쉬움이다. '8K 지니TV 셋톱박스4'가 8K 세톱박스임에도, 국내에선 아직 8K 방송에 대한 로드맵초자 없어, 8K 세톱박스로서의 성능을 제대로 발휘하지 못하고 있다는 점이다.
 
다만, 이러한 8K 세톱박스가 나옴으로서, 다른 통신사들도 따라서 8K 세톱박스를 출시할 것으로 보이고, 그렇게 되면 국내도 8K 방송(IP)을 실시해도 되는 상황이 된다는 점이다. 물론 현재까지도 8K UHD방송을 실시하는 나라는 일본(2018년 12월)과 중국(2021년 2월)밖에 없다.
 
허나 이들 나라들이 8K 방송을 실시한 이유가, 올림픽에 맞추어 과시할 목적으로 급조해서 실시하다 보니, 수년이 지났음에도 8K 채널이 1채널밖에 없고, 콘텐츠도 4K와 8K를 섞어서 하거나, 8K콘텐츠는 제한된 콘텐츠를 무한 반복 방송함으로서, 8K 방송으로서의 한계를 그대로 드러내고 있다. 그런 점에서 국내 통신사들이 실리적으로 8K 방송을 준비해서 8K 방송(IP방식)을 실시한다면, 국내 8K 방송은 실리적으로 나갈 수 있지 않을까 싶다.
 
다음으로 아쉬운 점은, '8K 지니TV 셋톱박스4'를 8K AV리시버를 통해 8K TV랑 연동을 하면, HDMI로 온전한(Doby TrueHD) Dolby Atmos 내지는 DTS:X와 같은 객체기반 오디오를 패스 쓰루(pass-through)로 지원하지 않는 문제가 있다.
 
해서 이 부분도 KT와 세톱박스 제조사인 마르시스에 원인을 요청하였는데, 라인센스 문제로 지원이 안 된다는 답변을 들었다. 사실 Dolby Atmos(Doby TrueHD 기반) 내지는 DTS:X는 이미 수년전부터 지원하는 오디오이고, 8K 세톱박스라면, 이 정도의 오디오는 기본적으로 지원이 되어야 프리미엄 세톱박스라 할 수 있기 때문에, KT가 이런 점을 감안해서, 펌웨어 업데이트로 지원이 되게 해주었으면 한다.

▶ KT, 8K 지니TV 셋톱박스4 설정 및 지원 범위

리모콘 기능 설명

오디오 설정-1(시스템 설정)

오디오 설정-2(구굴설정)

8K-60Hz 설정 하면

8K-60Hz 설정 인식(8K TV)

유튜브 동영상 8K 재생

동영상 재생 앱 설치-KODI

KODI 8K AV1 재생

KODI 8K VP9 재생

KODI 8K H.265(HEVC) 재생