[발언] QLED TV의 허상

[이군배]

국내 한 매체가 아래와 같은 기사를 실었다.
(클릭)LG전자 QNED TV에는 퀀텀닷이 없다?
 
이 기사의 요지는, LG전자가 2025년에 출시하는 'QNED TV'에는 퀀텀닷(QD) 소재를 사용하지 않는 대신 자체 개발한 '다이내믹 QNED 컬러 솔루션'을 적용해 프리미엄 TV 라인으로 해당 TV를 판매한다는 내용을 담고 있다.
 
허나, 이 기사가 LG전자 'QNED TV'에 대해 진솔하게 썼다고 보기는 힘들다. 또한 기사에서 언급한 '다이내믹 QNED 컬러 솔루션'이 'QNED TV'의 화질을 향상시킨다는 것도 동감하기 힘들다. 이유는, LGD도 LCD패널 생산을 종료하면서, 중국산 LCD패널로 LCD(LED/Mini LED) TV의 화질을 향상 시킨다는 것이 설득력이 떨어지기 때문이다.
 
지금 LCD(LED/Mini LED) TV 시장은, 중국 업체들이 주도하고 있다. 특히 중국 업체들의 LCD(LED/Mini LED) TV 화질 향상을 위한 노력은, 삼성·LG전자를 압도하고 있다. 즉, 삼성·LG전자는, OLED TV에 집중하고 있어, 중국산 LCD(LED/Mini LED) TV를 따라가기 바쁜 상황이다.
 
현재 중국 업체들은, LCD(Mini LED) TV의 화질을 OLED TV 수준으로 끌어올리기 위해, LCD TV의 최대 약점인 빛샘을 줄이기 위한 노력을 지속해 오고 있다. 즉, LCD TV는, 1개의 LED나 Mini LED가 수천 화소를 밝혀, 빛샘으로 암부가 취약해 화질이 OLED TV에 비해 떨어지는 약점을 안고 있다. 이러한 LCD TV의 약점을 줄이려면, 구역(디밍존/칸막이)을 많이 나누어주면 빛샘을 최소화 할 수 있다.
 
가령 4K TV의 경우, 디밍존을 '가로 427 x 세로 180 = 57,600개'로 나누면, 1개의 존(칸막이)이 144화소(12x12/영문 1자 표현 화소)만 밝히면 되기 때문에, LCD(Mini LED) TV로 OLED TV 수준의 화질을 구현할 수 있다. 중국 콘카가, 2024년 8월에 출시한 110" 8K LCD(Mini LED) TV(110 A8 Ultra)에는 총 230,400개의 디밍존을 구현하여, OLED TV 수준의 화질을 구현하고 있다.

▶LCD(Mini LED) TV가 OLED TV 수준의 화질을 구현하기 위한 디밍존 구성 기준

구분	Mini LED(백라이트) 사용 개수		로컬디밍 존 수(구성)
			존 수	존 구성	1존 화소 수
4K TV	14,400개	1개의 Mini ED가, 가로2 x 세로2= 4개의 디밍존 (576화소)을 밝힌다	57,600존	세로 180 가로 427	영문 한 글자 구현에 필요한 화소 수(12x12 =144화소)
5K TV	19,200개		76,860존	세로 180 가로 640
8K TV	57,600개		230,400존	가로 640 세로 360
10K TV	76,800개		307,440존	가로 854 세로 360

결국 삼성전자 'QLED TV'나 LG전자 'QNED TV'도, LCD 패널에 LED나 Mini LED를 백라이트로 사용하기 때문에, 빛샘을 최소화 하지 않는 이상 화질 향상은 이루기 어렵다. 하지만, 삼성·LG전자 LCD(LED/Mini LED) TV는 디밍존에 대한 구체적인 숫자를 밝히지 않고 있다.
 
우리는 여기서 LG전자 'QNED TV' 탄생도 한번 짚어볼 필요가 있다. LG전자는, 2018년에 삼성전자 'QLED TV'를 분해까지 해가며 가짜 QLED TV라는 주장까지 하였다.

특히 LG전자는, 삼성전자가 8K QLED TV를 출시하자, 삼성전자 8K QLED TV의 화질선명도(CM)가 측정기준에, 자사 8K TV는 90%인데, 삼성 8K QLED TV는 QD시트 사용으로 12%로 나와 8K TV로는 부족함이 있다면서 비난을 넘어, QD를 발광소자로 사용하지 않는데도, QLED TV라고 표기하여, 소비자를 오인하게 한다며, 허위·과장 표시광고라며 공정위에 제소까지 하였다.
 
하지만, 양사가 협의를 하면서, LG전자는 2021년 8월부터 LCD패널에 QD시트를 붙인 LCD(LED) TV를 'QNED TV'라는 이름으로 출시하기 시작하였고, 삼성전자는 LG전자 OLED TV가 내구성(번인현상/밝기저하)에 문제가 있다며, 자신들은 OLED TV를 만들지 않겠다고 해놓고, 2022년부터 OLED TV를 만들어, 양사는 문제 있는 TV를 서로 출시하고 있다.
 
결국 'QNED TV'는 탄생부터가 문제가 있었던 TV였고, 'QNED TV'라는 이름도 삼성을 견제하기 위해 붙인 이름에 불과하다. 먼저 아래 기사를 보자.
 
2019년 11월 삼성디스플레이, 자체발광 'QNED' 개발 착수
2021년 6월 삼성디스플레이, QNED 패널 완성단계…2023년 양산 전망
 
기사에서 보듯이, 삼성D는 LG전자 'QNED TV' 보다 2년 먼저 자발광 'QNED'를 개발해서 양산까지 한다는 계획을 세웠다. 헌데, LG전자가 2021년 8월에 'QNED TV'라는 이름으로 LCD(LED) TV를 출시하자, 삼성D로서는 난감한 상황에 빠졌다. 물론 삼성D의 'QNED' 패널은 양산되지 못하였지만, LG전자의 'QNED TV'라는 이름은, 삼성을 견제하기 위해 붙인 이름일 뿐이다. 어떤 차별화 기술이 있어서 붙인 이름이 아니라는 것이다.
 
그리고 기사 중간에 언급하고 있는 TCL의 'QLED TV'에 QD소재가 없어, 공정위에 제소를 하였다는 내용이 있다. 즉, 지난해 11월, 한솔케미칼은 중국 TCL이 자사 'QLED TV' 제품에 퀀텀닷을 사용하지 않았다며, 표시광고법 위반으로 공정위에 제소하였다. 제소 결과는 아직 나오지 않았지만, 문제는 'QLED TV'에 대한 국제 기준이나 국내 기준도 없어, 결과는 미지수이다.
 
QLED TV는, 20217년 삼성전자가 LCD(LED)패널에 'QD-RGB컬러필터'를 적용하면서 본격화 되었다. 해서 'QLED TV'는 삼성전자 마케팅 전략에 의해 탄생한 TV다. 고로 기술적으로는 단순히 LCD TV에 QD시트 하나를 붙인 것에 불과하다. 이러한 것을 가지고, 공정위에 제소를 한다는 자체가 넌센스이기도 하지만, 'QLED TV'가 정말 화질 향상 효과가 있는지도 의구심이 든다.
 
우선 LG전자가 'QNED TV'에 QD소재(QD시트)를 사용하다가, 3년 만에 다시 QD소재를 뺀 이유는 무엇일까? 또한 파나소닉도 2025년부터 QD소재를 뺴고 디밍존 늘리기에 나섰고, TCL은 QD소재(QD시트)를 빼거나 줄여서 LCD(Mini LED) TV를 만들고 있다. 이유는, 'QLED TV'가 화질 향상 효과가 별로 없었기 때문이다.

오히려 QD시트가 휘도를 떨어트리는 결과로 이어지면서, 많은 TV제조사들이 QD소재(QD시트)를 빼고 있는 것이다. 이런 현실은 중소업체들도 인정을 하고 있다. 즉, 중소업체들이 'QLED TV'를 출시하면서, 화질 향상 효과를 거의 느끼지 못하고 있기 때문이다. 해서 중소업체들도, LCD(Mini LED) TV에 디밍존을 늘리는 것에 더 관심을 보이고 있다.