[발언] LCD TV가 OLED TV 수준의 화질을 구현하려면...

[이군배]

국내 한 언론이 아래와 같은 기사를 실었다.
(클릭)LGD “中 LCD TV, 과도한 마케팅으로 소비자 현혹…OLED엔 범접 불가”

위 기사의 시작은 아래와 같다.
“중국 기업들은 TV 백라이트 블록 개수가 680블록(디밍존)인데도 불구하고 (CES와 같은) 전시회에선 5000블록·1만블록 로컬 디밍이라며 OLED TV 화질에 버금간다고 소개합니다. 이는 상품 기획 관점에서 소비자를 현혹하는 것이며 같은 기준이면 LG디스플레이의 OLED TV 패널은 800만블록 로컬 디밍 성능을 구현한다고 표현할 수 있습니다.”

하지만, 이 기사는 중국산 TV를 통으로 묶어 폄하하고 있다. 즉, 중국 기업들은 TV 백라이트 블록 개수가 680블록(디밍존)라고 지칭한 것부터가 모순이다. 중국 기업들 제품이 수백 종이 있는데, 그 중 제일 낮은 LCD(Mini LED) TV의 디밍존을 기준으로 하였고, CES와 같은 전시회도 2~3년 전 전시회에 나온 제품을 기준으로 하고 있다.

가령 중국 콘카는, 2024년 8월에 출시한 110" 8K LCD(Mini LED) TV(110 A8 Ultra)는 총 230,400개의 '디밍존'을 구현하고 있어, LGD의 설명은 악의적인 폄하에 가깝다.

또한 중국 업체들이 5,000~10,000 디밍존을 갖추고, OLED TV 화질에 버금간다며 소비자를 현혹하고 있다고 하는데, 중국 업체들이 LCD TV랑 OLED TV를 비교한 경우는 보지 못하였다.

다만, LCD(Mini LED) TV가 OLED TV 수준의 화질을 구현하려면 지금보다는 더한 Mini LED 소자를 사용해야 하고, 디밍존도 늘려야만 한다. 해서 LCD(Mini LED) TV가 OLED TV 수준의 화질을 구현하기 위한 안을 제시해 본다.


출시 25년차를 맞는 LCD TV가 진화를 거듭하고 있다. 기존 일반 LED를 백라이트로 하는 LCD(LED) TV가, Mini LED를 백라이트로 하는 LCD(Mini LED) TV로 TV시장을 주도하는가 싶더니, 2025년엔 중국의 하이센스 등이 RGB Mini LED를 백라이트로 하는 LCD(RGB Mini LED) TV를 선보일 것으로 보이고, 삼성전자는 RGB Micro LED를 백라이트로 하는 LCD(RGB Micro LED) TV를 선보일 것으로 보인다. 해서 LCD TV의 종류도 7가지로 늘어나게 되었다.

▶LCD TV 종류(계보)

백라이트 발광소자	TV명	색 구현/ 컬러필터	패널/TV 제조사상용화 년도
형광램프 (CCFL)	LCD TV	RGB	대다수 업체→단종(2003년~)
LED	Dual LCD(Cell) TV	RGB	BOE(2019년~ 하이센스 시작) 2장의 LCD패널 사용→OLED TV를 넘어서는 화질과 내구성
	LED TV	RGB	대다수 업체(2009년~ 삼성전자 시작)
	QLED TV	QD-RGB	대다수 업체(2015년~ 삼성전자 시작)
Mini LED	QD-Mini LED TV		대다수 업체(2019년~ TCL 시작)
	Mini LED TV	RGB	대다수 업체(2022년~ 소니-샤프 시작)
	RGB Mini LED TV	RGB	Hisense-TCL(2025년~)
Micro LED	RGB Micro LED TV	RGB	삼성전자(2025년~)

하지만, 새로운 RGB LED를 백라이트로 사용한다고 해도, LCD기반에 RGB컬러필터로 구현되는 TV라면, LCD TV의 최대 약점인 빛샘을 피할 수는 없다. 즉, LCD TV는 1개의 LED소자가 수백~수천 화소를 밝히기 때문에, 빛샘으로 화질이 OLED TV에 비해 떨어질 수밖에 없다.

결국 이러한 문제를 해소하려면, LED사용 개수를 늘리면서, 디밍존을 늘리는 길밖에는 달리 대안이 없다. 헌데, 최근 출시되고 있는 LCD(Mini LED) TV의 Mini LED 사용수와 디밍존을 보면, 아직 OLED TV 수준의 화질을 구현하기엔 부족함이 있다.

▶현재 상용화 되고 있는 LCD(LED/Mini LED) TV 백라이트 수와 디밍존 수

구분		4K TV	8K TV
LED TV	LED 사용 수	1,000~2,000	2,000~4,000
	디밍존 수	-	-
Mini LED TV	LED 사용 수	2,000~20,000	10,000~30,000
	디밍존 수	300~2,000	1,000~4,000
	※일반 모델 기준이며, 고급형 모델은 Mini LED 사용수와 디밍존 수가 더 많음

그럼 LCD(모든 LED) TV가 OLED TV 수준의 화질을 구현하려면, LED사용 개수를 몇 개까지 늘리고, 디밍존은 몇 개로 늘려야만 LCD(모든 LED) TV가 OLED TV 수준의 화질을 구현할 수 있을까? 아래 도표처럼 2가지 안이 있을 수 있다고 본다.

▶LCD(LED/Mini LED/Micro LED) TV가 OLED TV 수준의 화질을 구현하기 위한 기준

구분	1개의 디밍존 구성(가로 12화소 x 세로 12화소 = 144화소)
	①안 1:1 구성 (1개의 LED가 1개의 존)			②안 1:4 구성 (1개의 LED가 4개의 존)
	LED 사용수	디밍존 수	특징	LED 사용수	디밍존 수	특징
4K TV	57,600	57,600	1개의 LED가, 1개의 디밍존(144화소)을 밝힌다(가로 12화소 x 세로 12화소 = 144화소는, 영문 한글자를 구현할 수 있는 화소).	14,400	57,600	1개의 LED가, 4개의 디밍존(576화소)을 밝히지만, 1개의 디밍존은 144화소를 밝힌다
5K TV	76,000	76,000		19,200	76,000
8K TV	230,400	230,400		57,600	230,400
10K TV	307,440	307,440		76,800	307,440
특기 사항	②안 1:4 구성에 비해 원가가 비싸고, 소비전력이 높지만, 1개의 LED가 죽으면, 1개의 존(144화소)을 밝힐 수 없다.			①안 1:1 구성에 비해 LED 사용 개수가 1/4밖에 안되어, 원가가 저렴하고, 소비전력도 낮지만, 1개의 LED가 죽으면, 4개의 존(576화소)을 밝힐 수 없다.
기타	중국 콘카는, 2024년 8월에 출시한 110" 8K LCD(Mini LED) TV(110 A8 Ultra)에는 총 230,400개의 '디밍존'을 구현하여, OLED TV 수준의 화질을 구현하고 있다. 해서 위에서 제시한 ①, ②안이 불가능한 안은 아니라고 본다.

위 도표에서 보듯이 ①안이 제일 좋은 방안이긴 하지만, ②안으로 간다고 해도, 지금보다 LED 사용 개수는 적개는 2배에서 많게는 10배 가까이 늘려야하기 때문에, 원가 상승과 소비전력 상승이 생긴다. 해서 LED 사용 개수를 늘리면서 원가를 낮추고 소비전력을 줄이려면 RGB 3색의 Micro LED 보다는 단색의 Micro LED가 대안이 될 수 있지 않을까 싶다.