달마의 첫 제자 혜가

[무소유]

달마의 첫 제자 혜가 

당시 중국에는 
이미 2백만 명의 불교 승려가 있었지만 
달마는 
그들 가운데 오직 네 명만이 
자신의 제자가 될 자격을 갖추고 
있었음을 알았다
. 
달마는 
제자를 선택하는 데 대단히 까다로웠다. 
그가 
첫 번째 제자인  慧可 를 찾는 데에도 
거의 9년이란 세월이 흘렀다. 

9년이란 
세월은 역사적인 사실이다. 
달마의 동시대에 기록된 역사서들이 
모두 그것을 기록 하고 있는 것만 봐도 알 수 있다. 

양무제를 왕궁으로 돌려보낸 뒤 
달마는 9년 동안 벽을 바라보며 앉아있었다. 
그는 그것을 중요한 명상수행으로 만들었다.
 
그는
 아무 것도 하지 않고 벽만 바라보며 
앉아 있었다. 
벽만 바라보며 줄곧 앉아 있어보라. 
그러면 
그대는 아무 것도 생각할 수 없다. 
그 벽처럼 그대 마음의 화면이 
서서히 점점 텅 비게 될 것이다. 

그리고 
여기에는 또다른 이유가 있었다. 
달마는 이렇게 선언했다.
"나의 제자가 될 자격을 갖춘 
사람이 아니라면 난 그를 만나지 않겠다." 
사람들이 
그를 찾아와서 
그의 등 뒤에 앉아 있곤 했다. 
그것은 정말 이상한 상황이었다. 

아무도 이런 방식으로 
대화를 나눈 사람은 없었다.
달마는 벽에게 이야기를 하곤 했다. 
사람들이 그의 등 뒤에 앉아 있어도 
그는 결코 얼굴을 돌리는 법이 없었다. 

★
그는 말했다."

사람들을 만나면 
나는 가슴이 아프다. 
그들은 벽과 같다. 
사람들은 전혀 이해가 없어서, 
그토록 무지한 인간 존재들을 
바라보는 것은 큰 아픔이다. 
하지만 벽은 아무런 문제가 없다. 
벽은 그저 벽일 뿐이다. 

벽은 
원래 듣지 못하니 
내 가슴이 아플 이유도 업다. 
누군가 행동으로써 
내 제자가 될 자질을 증명해 보였을 때, 
그때에만 나는 고개를 돌릴 것이다.
" 9년의 세월이 흘렀다. 

사람들은 어떻게 해야 할지 몰랐다. 
무슨 행동을 해야 
그를 만족시킬 수 있을지 몰랐다. 
그들로서는 도무지 알 수 없는 일이었다. 
그때 
혜가라는 이름의 한 젊은이가 
달마를 찾아왔다. 

그는 
칼을 꺼내 자신의 한쪽 팔을 잘라서 
달마 앞에 던지며 말했다. 
"이것은 시작일 뿐입니다. 
당신이 돌아앉거나 제 머리가 떨어지거나 
둘 중 하나입니다. 
당신이 
돌아보지 않으시면 
제 머리를 잘라서 당신 앞에 던지겠습니다

." 달마는 
그 말을 듣고 고개를 돌리며 말했다. 
"그대야말로 진정으로 나의 사람이다. 
이제 머리를 자를 필요가 없다. 
우리는 
그것을 사용해야 한다." 
이 사람 
혜가가 달마의 첫 제자가 되었다.