원자력 기술의 비발전분야 이용 – 가속기 기반 암 치료용 BNCT 기술 - 김 종 경

[사무국]

김 종 경
한국시니어과학기술인협회 에너지-자원분과 연구위원
한양대학교 공과대학 원자력공학과 명예교수

초록

 지금까지 BNCT(Boron Neutron Capture Therapy, 붕소 중성자 포획 치료) 연구와 임상 치료는 중성자를 얻기 
쉬운 연구용 원자로를 이용하여 발전하였다. 그러나, 원자로를 이용하는 경우 병원 내에 치료시설의 설치가 힘들 뿐 
아니라 치료가 요구될 때도 환자 중심이 아닌 원자로 중심이었다. 원자로는 쉽게 가동하거나 중지시킬 수 있는 장비가 
아니기 때문에 원자로 운영 기간에 환자를 치료해야 한다. 원자로는 거대 시설이고 병원 내 설치에 제약이 있고 
연구로 시설 내에서 환자치료에 대한 인허가 취득의 문제 등 제약조건을 가지고 있다. 이에 반하여 가속기를 이용한 
BNCT는 병원 내에 설치가 가능한 중·소형 가속기를 이용함에 따라, 환자의 치료 시에만 중성자가 발생하므로 시설의 
방사선 안전사고를 줄일 수 있는 큰 장점이 있다.

 가속기를 이용한 BNCT 주요 핵심기술 연구는 다음과 같다: 중성자 발생 표적 장치 설계 기술, 치료에 적합한 에너지의 중성자 빔 집합체 설계 기술, 암 부위에만 집중적으로 집적될 수 있는 붕소 화합물 개발, 환자의 정확한 치료 효과를 예측하기 위한 선량 평가 기술 등이다. 암세포만을 선택적으로 사멸시키는 BNCT 암 치료 기술은 과학(핵, 가속기, 화학)과 의학이 협력해야 하는 기술로서, 아직도 완전 실용화의 문턱에 있는 미래의 신기술이다.

 오늘날 전 세계 뇌종양 환자 수는 수만 명에 이르고 있고, 국내에서만도 2천 명 정도가 악성 뇌종양(교모세포종 - WHO 분류 4등급의 가장 흔한 악성 뇌종양)으로 고통을 받고 있다. 뇌종양(악성신경교종)처럼 뇌 속 신경과 핏줄 따라 암세포가 퍼져있는 암 치료에는 현재로서는 BNCT 기술이 최선의 치료 방법이다. 

키워드: BNCT, 가속기, 열외중성자, 빔 집합체 설계, 치료계획시스템

815 김종경 원자력기술의 비 발전분야 이용.pdf

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