서양고추나물과 자몽주스의 공통점

[박정학]

둘 다 약물의 효과를 방해한다.
 
서양고추나물St. John's Wort은 혈중 약물 농도를 낮추고, 자몽 주스는 반대로 높인다. 이러면 약이 기대하는 효과를 내지 못하거나, 과다복용 상태를 초래할 수 있다. 
 
장기 이식에서 가장 큰 문제는 면역계가 이식된 장기를 침입자로 인식해 공격하는 ‘거부 반응’이다. 이를 막기 위해 면역억제제 사이클로스포린cyclosporine을 사용하는데, 이 약은 면역계의 T세포 활성을 억제한다. 1990년대에 의사들은 사이클로스포린을 복용하는 일부 이식 환자들의 혈중 약물 농도가 위험할 정도로 낮다는 사실을 발견했다. 비슷한 시기에, AIDS 환자들이 복용하는 단백질분해효소 억제제인 인디나비르Indinavir 역시 혈중 농도가 낮아 제대로 효과를 내지 못한다는 것이 보고되었다.
 
이 환자들의 혈중 약물 농도가 예상보다 낮은 이유를 조사한 결과, 이들이 오랜 기간 '항우울제'로 사용되어 온 서양고추나물을 함께 복용하고 있다는 사실이 밝혀졌다. 이 허브의 성분 중 하나인 '하이퍼포린'은 사이토크롬 P450이라는 효소의 활성을 증가시키는 것으로 나타났다. 이 효소는 외부에서 들어온 물질(약물)을 분해하는 역할을 한다.

하이퍼포린이 이 효소의 활성을 높여 사이클로스포린이나 인디나비르의 분해 속도가 빨라져 혈중 농도가 낮아지게 된다. 이후 연구에서는 더 많은 약물이 이 효소에 의해 대사된다는 사실이 밝혀졌으며, 안전을 위해 서양고추나물은 다른 약물과 함께 복용해서는 안 된다는 주의사항을 약 설명서에 기재하게 되었다.

자몽 주스는 서양고추나물과 정반대의 효과를 낸다. 자몽 주스는 사이토크롬 P450 효소를 '억제'하여 약물이 제대로 분해되지 못하게 하고, 그 결과 혈중 농도가 상승한다. 이 현상은 1989년 혈압강하제 니페디핀nifedipine에 대한 알코올의 영향을 연구하던 중 발견되었다. 알코올 맛을 가리기 위해 자몽 주스와 섞어 실험했는데, 예상보다 혈압이 더 크게 떨어지는 결과가 나타났다.
 
이는 자몽에 들어 있는 '푸라노쿠마린'이라는 물질이 사이토크롬 P450 효소를 차단하기 때문이다. 이로 인해 약물이 체내에서 충분히 분해되지 못하고 축적되어 혈중 농도가 위험할 정도로 높아질 수 있다. 추가 연구에서는 몇 가지 약물의 경우 자몽 주스를 조금이라도 섭취하면 안 된다는 사실도 밝혀졌다. 약 설명서에 자몽 섭취를 피하라고 되어 있다면 소량이라도 반드시 피해야 한다.
 
건강에 좋다는 허브나 과일이라도, 복용 중인 약이 있다면 섭취하기 전에 상호작용 여부를 확인해 볼 필요가 있다.
 
※ 상호작용 주의 약물
● 서양고추나물St. John's Wort:
      항응고제(와파린), 경구 피임약, 항우울제, 디곡신, 테오필린, 페니토인, HIV 치료제
● 자몽 주스:
      고지혈증 치료제, 혈압약, 부정맥 치료제, 면역억제제, 항히스타민제, 항불안제·진정제