[삼국유사]원종흥법(原宗興法;원종이 불법을 일으킴)과 염촉멸신(염촉;異次頓을 말함)

[황금가지]

원종흥법(原宗興法; 눌지왕訥祗王 때로부터 100여 년이 된다)과 염촉멸신(염촉滅身)

<신라본기(新羅本紀)>에 보면 법흥대왕(法興大王)이 즉위한 14년(527)에 신하 이차돈(異次頓)이 불법(佛法)을 위해서 자기 몸을 죽이니 곧 소량(蕭梁) 보통(普通) 8년 정미(丁未; 527)에 서천축(西天竺)의 달마대사(達磨大師)가 금릉(金陵)에 온 해다. 이 해에 낭지법사(朗智法師)도 또한 영취산(靈鷲山)에 살면서 법장(法場)을 열었으니 불교의 흥하고 쇠하는 것도 반드시 원근(遠近)에서 한 시기에 서로 감응한다는 것을 이 일로 해서 알 수가 있다.

원화(元和) 연간에 남간사(南澗寺)의 중 일념(一念)이 촉향분례불결사문(촉香墳禮佛結社文)을 지었는데, 이 사실이 자세히 실려 있으니 그 대략은 이러하다. 예전에 법흥대왕이 자극전(紫極殿)에서 왕위에 올랐을 때에 동쪽 지역을 살펴보고 말했다. "예전에 한(漢)나라 명제(明帝)가 꿈에 감응되어 불법이 동쪽으로 흘러들어왔다. 내가 왕위에 오른 뒤로 백성들을 위해 복을 닦고 죄를 없앨 곳을 마련하려 한다." 이에 조신들(향전鄕傳에서는 공목알공工目謁恭 등이라 했다.)은 왕의 깊은 뜻을 헤아리지 못하고 오직 나라를 다스리는 대의(大義)만을 지켜 절을 세우겠다는 신령스러운 생각에 따르지 않자 대왕은 탄식했다. "아아! 나는 덕이 없는 사람으로 왕업(王業)을 이어받아 위로는 음양(陰陽)의 조화(造化)가 모자라고 아래로는 백성들의 즐겨하는 일이 없어서 정사를 닦는 여가에 불교에 마음을 두었으니 그 누가 나의 일을 함께 할 것인가." 이때 소신(小臣)이 있었는데 성(姓)은 박(朴)이요, 자(子)는 염촉(염촉; 혹은 이차異次라 하고 또는 이처伊處라고도 하니 방음方音이 다르기 때문이며, 한어漢語로 번역하여 염염이라 한다. 촉촉·돈頓·도道·도覩·독獨 등은 모두 글쓰는 사람의 편의에 따른 것으로, 곧 조사助辭이다. 이제 위 글자는 번역하고 아래 글자는 번역하지 않았기 때문에 염촉염촉이라 하고, 또는 염도염覩 등으로 쓴 것이다)인데, 그의 아버지는 자세히 알 수 없다. 조부(祖父)는 아진(阿珍) 종(宗)으로 습보(習寶) 갈문왕(葛文王)의 아들이다(신라의 관작官爵은 도합 17등급等級인데 그 넷째를 파진손波珍飡, 또는 아진손阿珍飡이라고도 한다. 종宗은 그 이름이며, 습보習寶도 역시 이름이다. 신라 사람은 추봉追封한 왕을 모두 갈문왕葛文王이라고 했으니 그 까닭은 사신史臣도 역시 자세히 모른다고 했다. 또 김용행金用行이 지은 아도비阿道碑를 상고해 보면, 사인舍人은 그때 나이 26세였고, 아버지는 길승吉升, 조부는 공한功漢, 증조曾祖는 걸해대왕乞解大王이라 했다).

그는 죽백(竹栢)과 같은 바탕에 수경(水鏡)과 같은 뜻을 품었으며, 적선(積善)한 집의 증손(曾孫)으로서 궁내(宮內)의 조아(爪牙)가 되기를 바랐고, 성조(聖朝)의 충신으로서 하청(河淸)에 등시(登侍)할 것을 기대했다. 그때 나이 22세로서 사인(舍人; 신라 관작官爵에 대사大舍·소사小舍 등이 있으니 대개 하사下士의 등급이다)의 직책에 있었는데, 왕의 얼굴을 쳐다보고는 그 심정(心情)을 눈치채고 아뢰었다. "신이 듣자오니 옛 사람은 천한 사람에게도 계교를 물었다 하오니 신은 큰 죄를 무릅쓰고 아룁니다"하니 사인은 말한다.

"나라를 위해 몸을 바치는 것은 신하로서의 큰 절개이옵고 임금을 위해 목숨을 바치는 것은 백성의 곧은 의리입니다. 거짓으로 말씀을 전했다고 해서 신의 목을 베시면 만민이 굴복하여 감히 왕의 말씀을 어기지 못할 것입니다." 왕이 말했다. "살을 베어 저울로 달아서 장차 새 한 마리를 살리려했고 피를 뿌려 목숨을 끊어서 일곱 마리 짐승을 스스로 불쌍히 여겼다. 나의 뜻은 사람을 이롭게 하는 것인데 어찌 죄없는 사람을 죽이겠느냐. 너는 비록 공덕을 남기려 하지만 죽음을 피하는 것만 못할 것이다." 사인이 말한다. "일체(一切)를 버리기 어려운 것은 신명(神命)에 지나지 않으며, 소신이 저녁에 죽어서 불교가 아침에 행해진다면 불일(佛日)은 다시 성행하고 성주(聖主)께서는 길이 편안하실 것입니다." 왕은 말한다. "난새와 봉새의 새끼는 어려도 하늘을 뚫을 듯한 마음이 있고 홍곡(鴻鵠)의 새끼는 나면서부터 물결을 깨칠 기세를 품었다 하니 네가 그렇게 할 수 있다면 가위 대사(大士)의 행동이라 할 수 있겠다." 이에 대왕은 일부러 위의(威儀)를 정제하고 동서쪽에는 풍도(風刀)를, 남북쪽에는 상장(霜仗)을 벌여 놓고 여러 신하를 불러 물었다. "경(卿)들은 내가 절을 지으려 하는데 일부러 이를 지체시키지 않았느냐."(향전鄕傳에서는 염촉염촉이 거짓 왕명王命으로 신하들에게 절을 세우라는 뜻을 전하니 여러 신하들이 와서 간諫하자 왕王은 이것을 염촉염촉에게 책임지워 노하고 왕명王命을 거짓 전했다 하여 형刑에 처했다고 했다) 이에 여러 신하들이 벌벌 떨고 두려워하여 황망스레 맹세하고 손으로 동쪽과 서쪽을 가리키니 왕은 사인을 불러 꾸짖었다. 사인은 얼굴빛이 변하여 아무런 대답도 하지 못했다. 대왕이 크게 노하여 이를 베어 죽이라고 명령을 내리니 유사(有司)는 그를 묶어 관아(官衙)로 데리고 갔다. 사인은 맹세를 했다. 옥리(獄吏)가 그의 목을 베자, 흰 젖이 한 길이나 솟아올랐으며(향전鄕傳에는 이렇게 말했다. 사인舍人이 맹세하기를, "대성법왕大聖法王께서 불교를 일으키려 하시므로 내가 신명身命을 돌아보지 않고 세상 인연을 버리니 하늘에서는 상서를 내려 두루 백성들에게 보여 주십시오"했다. 이에 그의 머리는 날아가 금강산金剛山 마루에 떨어졌다고 한다), 하늘은 사방이 어두워 저녁의 빛을 감추고 땅이 진동하고 비가 뚝뚝 떨어졌다. 임금은 슬퍼하여 눈물이 곤룡포(袞龍袍)를 적시고 재상들은 근심하여 진땀이 선면(蟬冕)에까지 흘렀다. 감천(甘泉)이 갑자기 말라서 물고기와 자라가 다투어 뛰고 곧은 나무가 저절로 부러져서 원숭이들이 떼지어 울었다. 춘궁(春宮)에서 말고삐를 나란히 하고 놀던 동무들은 피눈물을 흘리면서 서로 돌아보고 월정(月庭)에서 소매를 마주하던 친구들은 창자가 끊어지는 듯한 이별을 애석해 하여 관(棺)을 쳐다보고 우는 소리는 마치 부모를 잃은 것과 같았다. 그들은 모두 말했다. "개자추(介子推)가 다리의 살을 벤 일도 염촉(염촉)의 고절(苦節)에 비할 수 없으며, 홍연(弘演)이 배를 가른 일도 어찌 그의 장열(壯烈)함에 비할 수 있으랴. 이것은 곧 대왕의 신력(信力)을 붙들어서 아도(阿道)의 본심을 성취시킨 것이니 참으로 성자(聖者)로다." 드디어 북산(北山) 서쪽 고개(곧 금강산金剛山이다. 전傳에는, 머리가 날아가서 떨어진 곳이기 때문에 그곳에 장사지냈다고 했다. 그러나 여기에는 그것을 말하지 않은 것은 무슨 까닭인가)에 장사지냈다. 나인(內人)들은 이를 슬퍼하여 좋은 땅을 가려서 절을 세우고 이름을 자추사(刺楸寺)라고 했다. 이로부터 집집마다 부처를 받들면 반드시 대대로 영화를 얻게 되고, 사람마다 불도(佛道)를 행하면 이내 불교의 이익을 얻게 되었다.

진흥대왕(眞興大王)이 즉위한 5년 갑자(甲子; 544)에 대흥륜사(大興輪寺)를 세웠다(<국사國史>와 향전鄕傳을 상고하면, 실은 법흥왕法興王 14년 정미丁未(527)에 처음으로 터를 닦고 22년 을묘乙卯(535)에 천경림天鏡林의 나무를 크게 베어 비로소 역사를 시작했는데 기둥과 들보에 쓸 재목은 모두 이 숲에서 넉넉히 베어 썼으며, 주춧돌과 석감石龕도 모두 갖추었다. 진흥왕眞興王 5년 갑자甲子에 이르러 절이 이루어졌기 때문에 갑자甲子라고 한 것이다. <승전僧傳>에 7년이라고 한 것은 잘못이다).

대청(大淸) 초년(547)에 양(梁)나라 사신 심호(沈湖)가 사리(舍利)를 가져오고 천가(天嘉) 6년(565)에 진(陣)나라 사신 유사(劉思)가 중 명관(明觀)과 함께 불경(佛經)을 받들고 오니 절과 절이 별처럼 벌여 있고, 탑과 탑이 기러기처럼 줄을 지었다. 법당(法幢)을 세우고 범종(梵鐘)도 달아 용상(龍象)의 중들은 천하의 복전(福田)이 되고, 대승(大乘)·소승(小乘)의 불법은 서울의 자운(慈雲)이 되었다. 다른 지방의 보살(菩薩)이 세상에 출현하고(이것은 분황사芬皇寺의 진나陣那와 부석사浮石寺의 보개寶蓋, 그리고 낙산사落山寺의 오대五臺 등을 말한다) 서역(西域)의 이름난 중들이 이 땅에 오니 이 때문에 삼한(三韓)이 합하여 한 나라가 되고 사해(四海)를 통틀어 한 집이 되었다. 때문에 덕명(德名)은 천구(天구)의 나무에 쓰고 신적(神迹)은 성하(星河)의 물에 그림자를 비추니 어찌 세 성인(聖人)의 위덕(威德)으로 이루어진 것이 아니랴(여기서 세 성인이란 아도阿道·법흥法興·염촉염촉을 말한 것). 그 뒤에 국통(國統) 혜륭(惠隆)과 법주(法主) 효원(孝圓)·김상랑(金相郞), 대통(大統) 녹풍(鹿風), 대서성(大書省) 진노(眞怒), 파진손(波珍飡) 김의(金억) 등이 사인의 옛 무덤을 고치고 큰 비(碑)를 세웠다.

원화(元和) 12년 정유(丁酉; 817) 8월 5일은 바로 제 41대 헌덕대왕(憲德大王) 9년이니, 흥륜사(興輪寺)의 영수선사(永秀禪師; 이때 유가瑜伽의 여러 중을 모두 선사禪師라고 했다)는 이 무덤에 예불(禮佛)할 향도(香徒)들을 모아 매월 5일에는 영혼의 묘원(妙願)을 위해서 단(壇)을 쌓고 법회(法會)를 열었다.

또한 향전(鄕傳)에는 이렇게 말했다. "시골 노인들이 매양 그의 제삿날을 당하면 흥륜사(興輪寺)에 모임을 가졌다." 즉 이달 초닷새는 바로 사인(舍人)이 목숨을 버리고 불법(佛法)에 순응한 날이다. 아아! 이런 임금이 없었으면 이런 신하가 없었을 것이요, 이런 신하가 없었으면 이러한 공덕(功德)이 없었을 것이니, 마치 유비(劉備)란 물고기가 제갈량(諸葛亮)이란 물을 만난 것과 같으며, 구름과 용(龍)이 서로 감응해 모인 아름다운 일이라 하겠다.

법흥왕(法興王)은 이미 폐해진 불교를 일으켜 절을 세우고 절이 완공되자 면류관을 벗고 가사(袈裟)를 입었으며 궁중에 있는 친척들을 절의 노예로 쓰게 하여(절의 종은 지금까지도 왕손王孫이라고 한다. 그 뒤 태종왕太宗王 때에 재상 김양도金良圖가 불법佛法을 믿어 화보花寶· 연보蓮寶 두 딸을 바쳐 이 절의 종으로 하였으며, 또 역신逆臣 모척毛尺의 가족을 데려다가 절의 노예로 삼았으니 이 두 가족의 후손은 지금까지도 끊어지지 않았다) 그 절의 주지(住持)가 되어 몸소 넓게 교화를 폈다.

진흥왕은 그 아버지의 덕을 계승한 성군(聖君)으로 임금의 직책을 이어받아 임금의 자리에 처하여 위엄으로 백관(百官)을 통솔하고, 호령이 갖추어져서 이 절에 대왕흥륜사(大王興輪寺)라는 이름을 하사했다. 전왕(前王) 법흥왕의 성은 김씨(金氏)요, 출가한 뒤의 이름은 법운(法雲)이며 자(字)는 법공(法空)이다(<승전僧傳>과 여러 설設에 보면 왕비도 출가出家하여 이름을 법운法雲이라 했고, 진흥왕眞興王도 법운法雲이라 했으며, 진흥왕비眞興王妃도 법운法雲이라고 했다니 의심스럽고 혼동된 것이 퍽 많다).

<책부원귀(冊府元龜)>에 보면 법흥왕의 성은 모(募) 이름은 진(秦)이라 했다. 처음 공사를 시작했던 을묘(乙卯)년에 왕비도 역시 영흥사(永興寺)를 세우고 모록(毛祿)의 누이동생인 사씨(史氏)의 유풍(遺風)을 사모해서 법흥왕과 함께 머리를 깎고 중이 되어 이름을 묘법(妙法)이라 했으며 역시 영흥사에 살다가 여러 해 뒤에 죽었다. <국사(國史)>에는 건복(建福) 31년(614)에 영흥사의 소상(塑像)이 저절로 무너지더니 얼마 되지 않아 진흥왕비인 비구니(比丘尼)가 죽었다고 했다. 상고하건대 진흥왕은 법흥왕의 조카요, 왕비 사도부인(思刀夫人) 박씨(朴氏)는 모량리(牟梁里) 영실각간(英失角干)의 딸로서, 역시 출가하여 비구니가 되었으나 영흥사를 세운 주인은 아니다. 그러면 필경 진자(眞字)를 마땅히 법자(法字)로 고친다면 이것은 법흥왕의 비(妃) 파조부인(巴조夫人)이 비구니가 되었다가 죽은 것을 가리킨 것이니, 이는 그가 절을 이룩하고 불상(佛像)을 세운 주인이기 때문이다.

법흥·진흥 두 왕이 왕위를 버리고 출가한 것을 사관(史官)이 쓰지 않은 것은 세상을 경영하는 교훈이 되지 못하기 때문이었다. 또 대통(大通) 원년 정미(丁未)에는 양(梁)의 무제(武帝)를 위하여 웅천주(熊天州)에 절을 세우고 이름을 대통사(大通寺)라고 했다(웅천熊天은 곧 공주公州이니, 그 때는 신라에 소속되었기 때문이다. 그러나 정미년丁未年의 일은 아닐 것으로, 중대통中大通 원년元年 기유己酉(529)에 세운 것이다. 흥륜사興輪寺를 처음 세우던 정미년丁未年에는 다른 군郡에 절을 세울 겨를이 없었을 것이다).

찬(讚)해 말한다.

성인(聖人)의 지혜는 원래 만세(萬世)를 꾀하나니,

구구한 여론(輿論)은 조금도 따질 것 없네.

법륜(法輪)이 풀려 금륜(金輪)을 쫓아 구르니,

요순 세월 바야흐로 불교로 해서 이루어지네.

이것은 원종(原宗)을 위한 것이다.

의(義)에 쫓아 생명 가볍게 하니 놀라운 일인데,

천화(天花)의 흰 젖의 이적(異蹟) 다시 다정해라.

이윽고 한 칼에 몸은 비록 죽었지만,

절마다 울리는 종소리는 서울을 뒤흔드네.

이것은 염촉(염촉)을 위한 것이다.

[수호천사]

이차돈 염촉 염촉 한 사람의 살신성인으로 불교가 신라에 퍼지고 신라 천년 국운을 좌우케 했으니 염촉의 공은 하늘에 닿는군요. 마음이 숙연해짐을 느낍니다.