강상원(相源) 박사(哲學)는 20년전 심오한 불교 교리에 심취되여 법화경을 영어로 번역하였다.
그 과정에서 범어사전을 참고하는 등 연구를 하던중 수천년동안 해독하지 못한 일만년(一萬年)전의
실담상형문자(悉曇象形文字)를 해독(解讀)해 우리 언어와 사상의 뿌리를 발견하고 확증(確證)하여 우리말(言語)이
세계 언어중 으뜸으로 최고의 말이며 실담어의 뿌리가 되었다는 사실을 밝혀냈다.
그러한 연구결과 2001년 12월 3일 '천축실담상형문자 주역(天竺悉曇象形 註譯)'과 2002년 6월 14일 'ㅎ한글
고어사전(古語辭典) 실담어(語) 주역(註譯)' 2003년 4월 25일 '왕손정 통어복원(王孫正統語復元)
실담어주역(悉曇語註譯)' 등 세권의 귀중한 책을 펴냈다.
강박사는 자신의 저서를 유네스코를 비롯한 미국 하버드 예일대학교 및 각 연구소 등에 증정하기 위해 지난
7월 4일 미국으로 떠나기에 앞서 6월 30일 중앙종회를 방문 민창회장에게 저서를 증정하였다.
실담(悉曇)이란?
실담은 싯담을 음역하기 위해 표기하는 문자 및 그 자음(字音)과 자의(字義)를 가리키는
것이다.
기원후 6~9세기경에 걸쳐 북인도를 중심으로 유행, 발달한 서체로 정확히는
실담자모형(SiddhamaatRkaa-type)을 가리켜서 말한다. 이것을 일반적으로 실담이라 부르고
있다.
실담은 브라흐미 문자를 원조로 하지만 그 직계로 생각되는 문자는 굽타문자이다.
기원후 4세기의 굽타 왕조시대 굽타형(Gupta-type) 문자가 발전한 형태이며 漢字에서
전서 해서 등으로 구분하는 것과 비슷하다.
공해(空海)의 " 범자실담자모병석의(梵字悉曇字母幷釋義) "에서
" 서역기에 말하길 범천의 소제(所製)라고한다. 5천축국은 모두 이 글자를 사용한다.
그렇지만 지역과 사람에 따라 약간 씩 차이가 있다. 그 골체(骨體)를 말할 때에는 이것을
근본으로 한다. 겁초(劫初)에는 세상에 법수(法數)가 없었다. 범왕(梵王)이 내려와 이
실담장(悉曇章)을 주었다. 근원은 47언(言), 유파는 1만(萬)을 넘었다. 세상 사람은 그
유래를 알지 못하고 범왕의 소작(所作)이라고 한다. 만약 " 대비로자나경(大毘盧遮那經) "
에서 말하는 것에 의거한다면 이 문자는 자연도리에 의해 만들어진 것으로, 여래가 만든 것도
아니다. "
하였는데 글자 그대로 받아들이면 범천왕(梵天王, Brahman)이 만들었다고하지만 "
대비로자나경(大毘盧遮那經) " 에 의거한다면 자연도리에 의해 만들어진 것으로 생각하며,
여래가 만든 것은 아니다. 라고 못박고 있다. 5천축국은 모두 이 글자를 사용한다고하였다.
지광(智廣)의 "실담자기(悉曇字記)에서도 "실담은 천축의 문자" 라고 기록되어있다.
천축국(天竺國)의 발생은 전한(前漢) 때 신독국(身毒國)의 후예(後裔)로서 후한(後漢) 때
천축국(天竺國)이 생겨났다. 천축국(天竺國)에서 불경이 들어오니까 수(隋)나라 때 이를
싯담(siddha)이라고 하였다.
실담이란 " 완성 되어 진 것"을 의미하는 산스크리트(梵語)의 싯담(siddham)의 음사어이다.
이밖에 칠담(七曇), 실담(悉談), 칠단(七旦), 실담(肆曇), 실단(悉壇)등 갖가지 표기가 있지만,
일반적 오늘날 사용되고 있는 것이 실담(悉曇)이다.
실담은 산스크리트의 문자, 자음(字音)과 자의(字意) 등 일체를 가리키는 호칭으로, 특히
일본에서는 산스크리트를 표기하는 문자(이하 범자라 함)의 서체, 서법, 산스크리트 문법 등
모두를 포함한 광범위한 말이다. 이와 같이 실담의 의미 내용은 다양하여, 천태, 진언의
양종에서는 실담을 산스크리트의 표기문자인 범어자모 즉 범자와 동일한 말로 사용하고 있다.
범어자모(범자)로서의 실담을 왜 "완성된 것"으로 부르게 되었는가. 이것에 대해서는 여러
설이 있다.
먼저 첫번째로는 실담자모장(悉曇字母章)의 모두(冒頭)에 싯담(siddham)이라고 하는 말이
있기 때문에 그것이 범어자모 모두를 가리키게 되었다고 하는 설이 있다.
다음 두번째는 모음 14, 자음 35로 이루어진 자모 구성상의 완전성으로부터 일컬어진 것이다.
세번째로는 세간 일반의 문자와 달리 범천(梵天, Brahman)이 만든 말인 까닭에 이와 같이
불리워졌다고 하는 것이다.
Siddham script 
Origin
The Siddham script is a descendent of the Brahmi script and an ancestor of the Devanagari script. The name Siddham comes from Sanskrit and means "accomplished or perfected" The Siddham script is mainly used by Shingon Buddhists in Japan to write out mantra and sutras in Sanskrit. It was introduced to Japan by Kukai in 806 AD after he had studied Sanskrit and Mantrayana Buddhism in China. In Japan the Siddham script is known as 梵字 (bonji).
Notable features
- Type of writing system: syllabic alphabet
- Writing direction: left to right in horizontal lines.
- Used to write: Sanskrit
Siddham script
Vowels

Vowel diacritics with ka

Consonants

Sample text in Sanskrit in the Siddham alphabet

Transliteration
Sarve mānavāḥ svatantratāḥ samutpannāḥ vartante api cha, gauravadr̥śā adhikāradr̥śā ca samānāḥ eva vartante. Ete sarve cetanā-tarka-śaktibhyāṁ susampannāḥ santi. Api ca, sarve’pi bandhutva-bhāvanayā parasparaṁ vyavaharantu.
Source: http://www.visiblemantra.org/human-rights.html
Translation
All human beings are born free and equal in dignity and rights. They are endowed with reason and conscience and should act towards one another in a spirit of brotherhood.
(Article 1 of the Universal Declaration of Human Rights)
Links
Information about the Siddham script (in Japanese, except the first two)
http://www.visiblemantra.org
http://www.mandalar.com
http://www.siddham-sanskrit.com
http://www.tctv.ne.jp/tobifudo/bonzisyo/bindex.html
http://www1.plala.or.jp/eiji/BONJI.htm
Free fonts which include Siddham letters
http://www.mojikyo.org/html/abroad/download.html
http://plaza.harmonix.ne.jp/~kokura/main/font/font.html
Writing system used to write Sanskrit
Brāhmi, Devanāgari, Grantha, Kharoṣṭhi, Śāradā, Siddham, Thai, Tibetan
Ahom, Balinese, Batak, Bengali, Brahmi, Buhid, Burmese, Chakma, Cham, Dehong Dai, Devanagari, Dhives Akuru, Ethiopic, Evēla Akuru, Gondi, Grantha, Gujarati,Gupta, Gurmukhi (Punjabi), Hanuno'o, Hmong, Javanese, Kannada, Kharosthi,Khmer, Lanna, Lao, Lepcha, Limbu, Lontara/Makasar, Malayalam, Manpuri, Modi, New Tai Lue, Oriya, Pallava, Phags-pa, Ranjana, Redjang, Shan, Sharda, Siddham, Sindhi,Sinhala, Sorang Sompeng, Sourashtra, Soyombo, Sundanese, Syloti Nagri, Tagalog,Tagbanwa, Takri, Tamil, Telugu, Thai, Tibetan, Tocharian, Varang Kshiti
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