우리는 서로 사랑했습니다. 누가 또 그렇게 해야 한다고 했나요?

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#니짜빔-바엘레크

우리는 서로 사랑했습니다. 누가 또 그렇게 해야 한다고 했나요?

뉴욕타임스에 실려 큰 반향을 일으킨 한 칼럼에서, 독자들은 ‘말 그대로 누구와도 사랑에 빠질 수 있다’는 사실을 증명하려는 저자의 여정에 동참하게 되었습니다.

그 전제는 꽤 간단합니다. 스토니브룩 대학교의 심리학자 아서 아론(Arthur Aron)의 연구를 바탕으로 파트너에게 물어볼 36개의 구체적인 질문 목록을 미리 정해두고, 4분 동안 서로의 눈을 똑바로 바라보는 등의 다른 활동들을 병행하면, 거의 누구와도 사랑을 이끌어낼 수 있다는 것이었습니다.

그 칼럼니스트의 이야기를 간단히 요약하자면, 이 방법은 효과가 있었습니다. 여러분이 직접 시도해 볼지는 여러분의 선택입니다만...

이 글을 읽고 나는 이런 생각이 들었습니다. 만약 그녀의 전제가 정말 사실이라면, 이 방법은 두 번째, 세 번째, 네 번째 시도에서도 효과가 있을 것입니다. 이미 사귀고 있는 커플이 서로를 ‘다시 사랑하기로’ 결심한다면, 이 방법도 똑같이 잘 통할 테지, 그렇지 않나요?

자, 그 말도 사실이라고 가정해 봅시다. 진짜 문제는, 무엇이 여러분으로 하여금 그렇게 하고 싶게 만들까요? 기술적으로 사랑에 빠졌다가 다시 사랑에 빠질 수 있는 이 마법 같은 힘을 가지고 있다면, 무엇이 여러분으로 하여금 실제로 그 힘을 사용하게 만들까요? 굳이 그런 수고를 감수할 이유가 있을까요?

한 마디로: 헌신(commitment)입니다.

언약을 이어받다

‘니짜빔’ 토라 구절에서 모쉐의 작별 연설은 막바지에 다다르고 있습니다. 백성들이 마침내 약속의 땅에 들어갈 준비를 마친 가운데, 모쉐는 이제 지도자의 역할을 넘겨주려 하고 있습니다. 이러한 맥락에서, 이번 파라샤는 다음과 같은 감동적인 말로 시작됩니다.

“오늘 너희는 모두 주 너희 하나님의 앞에 서 있다. 너희 지파의 지도자들과 장로들, 관리들, 이스라엘의 모든 사람… 이는 너희가 주 너희 하나님의 언약과, 주 너희 하나님이 오늘 너희와 맺으시는 그 맹세에 들어가게 하려 함이니라.” (신명기 29:9-11)

모쉐가 언급하는 ‘오늘’은 어느 날을 가리키는 것일까요? 이 구절은 구체적으로 명시하지 않아 해석의 여지를 남기고 있습니다.

많은 고전 주석들에 따르면, (Hayom Yom, entry for 25 Elul.) “오늘”은 “대심판의 날” 즉 로쉬 하샤나를 암시하며, 이로 인해 이 구절은 광야에서 우리 조상들에게 주어진 일회성 메시지에서 모든 유대인을 위한 영원한 메시지로 변모합니다.

이 파르샤가 항상 로쉬 하샤나 직전에 낭독되는 것은 분명 우연이 아니며, 이는 이 말씀들이 단순한 역사적 유물이 아니라, 나, 여러분, 그리고 모든 사람이 곧 다가올 그 위대한 날을 위해 어떻게 준비해야 하는지에 대한 살아있는 지침임을 더욱 확증해 줍니다.

그러니 이 구절이 우리에게 무엇을 전하고 있는지 자세히 살펴보겠습니다.

로쉬 하샤나를 준비하면서 우리는 무엇을 알아야 할까요?

이 구절은 매우 명료합니다. 우리 모두는 한마음으로 뭉쳐 하나님과 언약을 맺어야 합니다.

하지만 이 “하나님과의 언약”이란 무엇일까요? 언제 맺어졌으며, 누구와 맺었으며, 그 내용은 무엇일까요? 그리고 로쉬 하샤나를 앞두고 이 언약을 맺는다는 것은 무엇을 의미할까요? 왜 지금 이 언약을 맺는 데 집중해야 할까요?

두 연인의 약속

유대 백성이 시나이 산에서 하나님 앞에 서서 토라를 받아들였을 때, 하나님께서는 우리와 언약, 즉 약속을 맺으셨습니다. “너희는 나의 백성이 될 것이며, 나는 지금부터 영원토록 너희와 관계를 맺을 것이다.”

그 순간부터 우리는 그 약속을 실천해 왔습니다. 매일 우리가 유대교를 실천하며 토라를 배우고 미쯔보트를 행할 때, 우리는 그 관계에서 우리에게 주어진 역할을 다하며, 이에 따라 하나님께서는 우리와 교감하십니다.

자, 여러분은 궁금해하실지 모릅니다. 왜 이 “언약”이 그렇게 중요한 것일까요? 하나님께서 그냥 우리에게 선물을 주시고, “내가 너희를 사랑한다”고 말씀하신 뒤 끝내시면 안 되셨을까요? 하나님과의 관계는 풍요롭고, 광대하며, 깊습니다. 그런데 왜 조약이 필요한 것일까요?

바로 이 지점에서 신비주의자들은 사랑과 관계에 대해 놀라울 정도로 통찰력 있는 설명을 해줍니다.

물론, 토라와 그 법, 가르침, 도덕, 가치관에는 하나님과의 관계를 지속하기 위한 많은 내용이 담겨 있습니다. 하지만 현실은 때때로 그 관계가 깨지기도 한다는 것입니다. 관심이 사라지거나, 유대교와는 거리가 먼 다른 것들에 유혹을 받다 보면, 어느새 한때 아름다웠던 관계는 흠집이 나거나, 더 나쁘게는 완전히 질식해 버립니다.

그럴 땐 어떻게 해야 할까요? 진심이 아니더라도 “하나님, 사랑해요”라고 소리쳐야 할까요? 어쩌면 지금 하나님도 당신을 진심으로 사랑하지 않으실지도 모릅니다. 어쨌든, 당신은 한동안 그분을 소홀히 해왔으니, 누가 그 관계가 여전히 지속되고 있다고 장담할 수 있겠습니까?

바로 여기서 조약, 즉 언약이 등장합니다. 사랑과 관계를 진정으로 오래 지속시키고자 하는 두 연인은 반드시 ‘보험 정책’을 마련해 둡니다. 관계가 시작될 무렵, 별빛 아래서 춤을 추며 서로의 눈을 바라보고 사랑에 취해 있을 때, 그들은 성숙한 태도로 시간을 내어 서로에게 헌신하기로 약속합니다.

그들은 서로에게 이렇게 말합니다. “무슨 일이 있어도 나는 항상 당신을 사랑할 것입니다. 함께하기 위해 필요한 건 무엇이든 할 것입니다. 그 어떤 것도 우리 사이를 갈라놓지 못할 것입니다. 설령 마음이 식었을 때라도, 지금 나를 설레게 하는 그 무엇이 사라졌을 때라도, 나는 당신에게 변함없이 헌신할 것입니다. 왜냐고요? 내가 그렇게 하겠다고 약속했기 때문입니다. 우리의 엄숙하고 깨질 수 없는 조약 때문이죠.”

하나님께서는 우리와도 그렇게 하셨습니다. 시나이 산에서 우리를 그분의 신성한 날개 아래로 품어 주시며 말씀하셨습니다. “나는 너희를 항상 사랑할 것이다. 너희는 내가 소중히 여기는 백성이며, 무슨 일이 있어도 우리는 깊은 유대감을 유지할 것이다.”

새해, 새로운 다짐

새해가 코앞에 다가왔습니다. 영적으로 충만한 시기입니다. 이제 하나님과의 관계를 되새기고, 우리 스스로에게, 그리고—말할 수만 있다면—하나님께도 “우리는 함께입니다”라고 상기시켜야 할 때입니다.

우리가 행동으로 나타내든 그렇지 않든, 우리는 하나님과 굳건한 관계를 맺고 있습니다. 바로 지금이 그 관계를 “행동으로 실천”하기 시작하기에 좋은 때입니다.

뜻깊은 로쉬 하샤나를 보내고 싶으신가요? 앞날이 밝은 새해를 맞이하고 싶으신가요? 하나님과의 관계에 집중하십시오. 그 관계는 이미 존재하며, 살아 숨 쉬고, 사랑으로 가득 차 있습니다. 그러니 그 관계에 깊이 의지하십시오.

그리고 이 비결은 인생의 모든 관계에 적용된다는 점을 기억하세요. 여러분은 사랑하게 될 것이고, 심지어 깊이 사랑하게 될 수도 있으며, 그 사랑은 삶을 풍요롭게 할 것입니다. 그것은 여러분의 마음을 채우고, 영혼을 넓혀 주며, 마치 함께 세상을 정복할 수 있을 것 같은 기분을 느끼게 할 것입니다. 그리고 여러분은 정말로 그럴 수 있습니다.

그와 함께 현명해지세요: 그 감정의 소용돌이와 열정 아래에, 확고한 헌신의 토대를 다지고, 감정이 흔들리기 전에 그것을 단단히 고정시켜 줄 철통같은 약속을 심어 두세요.

This essay is based on Likkutei Torah, Nitzavim 44a-b.

By Rabbi Aharon Loschak (a writer, editor, and rabbi, who lives in Brooklyn, N.Y.)

Art by Yitzchok Schmukler

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