우리의 가을은 코스모스 핀 들녘에서 시작된다.
코스모스가 늘 우리 곁에 있다는 이야기이다.
아니면 우리가 이 코스모스 곁을 떠나지 않았다는 이야기일 수도 있다.
분명한 건 늘 우리네와 함께했다는 사실이다.
그래서 이제는 가을에 코스모스가 보이지 않으면 가을이 가을 같지 않다.
아니 가을이 아니다.
되돌아보면, 코스모스와 얽힌 우리네 삶의 인연은 가을 들판의 코스모스만큼이나 많다.
1950~60년대 이전에 우리들은 그 얼마나 숱한 사연을
길가와 들녘에 핀 코스모스와 나누었던가?
10리를 걸어 소학교를 다녔던 등굣길.
집으로 돌아오는 길에 코스모스와 나누었던 숱한 배고픔과 가난.
초등학교 선생님이 되고 싶었으나 집안 형편 때문에 여상(女商)을 가야만 했던
누님과 여동생들의 여고시절 교복 뒤에 숨은 애닮은 코스모스의 긴 목의 노래들.
시간이 흘러 아들녀석의 사진 속 코스모스처럼 호리호리한 여자친구와 함께한
함박웃음에도 배경엔 분홍빛 코스모스가 있다.
그러고 보면, 코스모스는 우리에게 영화의 배경음악 같은 것인지도 모른다.
우리네 희로애락을 실은 삶의 배경음악 말이다.
비록 연약한 줄기, 나풀나풀하는 조각난 8장의 잎일지라도
끈질긴 생명력으로 우리의 삶처럼 코스모스는 우리를 닮았는지 모른다.
우리의 부모님들은 늘 그렇게 말씀하셨다.
사람이 사는 동안 가장 중요한 것은 함께사는 것이라고.
모두가 함께 살아가는 생각이 모든 삶의 가치 기준이라고.
나이를 먹을수록 그 생각이 더욱 중요해진다고 그러셨다.
코스모스가 죄다 모여 가을 맞는 들판 모습에 그 말씀이 새삼 가슴을 파고 든다.
세상풍파 다 겪으신 부모님 말씀이 맞다는 듯이 저들은 저렇게 모여 가을 맞는다.
나는 저 들녘으로 나간다. 아니 튀어 나간다.
가을 하늘과 벗하여 모여 사는 코스모스와 가을을 보내러 가을 문을 연다.
일년 만에 여는 문이라 소리가 난다.
내 마음에서도 오랜만에 가을 하늘과 구름을 맞는 버거움이 들린다.
그러나 잠시 후면 소풍 나온 꼬마의 손에서 저 하늘로 멀어져 가는 풍선처럼
내가 얼마나 자유로워지는지를 나는 안다.
그동안 그랬음을 나는 안다.
청명한 하늘을 향해 목소리 높여 나는 안다고 소리친다.
우리는 또다시 이 들녘에서 가을 노래를 부른다.
언제나 부르는 노래지만 지겹지 않은 나의 애창곡처럼
올해도 가을 노래를 코스모스 옆에서 부른다.
삶의 무게에 짓눌려 넘어졌다가도 다시 일어나 부른다.
상황의 변화로 옆으로 돌린 나의 시야를
오늘은 코스모스에 맞추며 인생의 추를 자연의 섭리에 걸어 본다.
째깍거리는 시간의 등을 타고 흘러가는 인생의 시계소리가
아름답게 공명되어 귀에서 가슴으로 들린다.
코스모스 잎에서 바람을 타고 하늘로 올라 간다.