삼성家 12조원 '이건희 상속세' 5년 만에 완납 Samsung Heirs Complete 12 Trillion Won Inherita

[정승남세기영어교육연구회장]

삼성家 12조원 '이건희 상속세' 5년 만에 완납

Samsung Heirs Complete 12 Trillion Won Inheritance Tax

경부고속도로 가치와 맞먹는 세금

Highest-Ever Domestic Tax Paid Over Five Years; Donations Enhance Culture, Healthcare

5년간 국내 세금 납부액 사상 최고치 경신, 기부로 문화와 의료 서비스 강화

박순찬 기자 입력 2026.05.04. 00:32 조선일보

그래픽=박상훈

고(故) 이건희 삼성전자 선대 회장이 남긴 유산 정리가 5년 만에 마무리됐다. 삼성은 “이재용 삼성전자 회장을 비롯한 유족들이 상속세 12조원을 완납했다”고 3일 밝혔다. 이는 2020년 이 선대 회장이 별세하면서 남긴 주식과 부동산, 미술품 등 총 26조원 규모(추산) 유산에 부과된 세금으로 국내외를 통틀어 역대 최고 수준이었다.

유족들은 “세금 납부는 국민의 당연한 의무”라고 밝혔고, 5년간 삼성 계열사 주식 매각이나 배당금, 대출 등을 통해 이를 전액 납부했다. 유족들이 국가에 기증한 ‘이건희 컬렉션’은 해외 순회 전시를 통해 한국 문화를 알리고 있고, 1조원에 이르는 의료 분야 기부도 하나씩 결실을 맺고 있다.

그래픽=이진영

◇납부 세금, ‘경부고속도로’ 가치 맞먹어

이재용 회장 등 삼성가 유족이 완납한 상속세 12조원은 이 선대 회장이 별세한 2020년 국가 총 상속세(3조9000억원)의 3배에 달하는 금액이고, 국유 재산 중 가장 비싼 경부고속도로(12조원) 가치와 맞먹는 수준이다. 유산 중 주식 상속세만 11조원으로, 상속세 납부액은 홍라희 리움미술관 명예관장(3조1000억원), 이재용 회장(2조9000억원), 이부진 호텔신라 사장(2조6000억원), 이서현 삼성물산 사장(2조4000억원) 순이다.

유족들은 2021년 4월부터 5년에 걸쳐 세금을 분납하는 연부연납 제도를 활용했다. 재원 마련을 위해 홍 관장과 이부진·이서현 사장 등 세 모녀는 작년 말까지 16차례에 걸쳐 삼성전자와 삼성물산, 삼성생명, 삼성SDS 주식 등 총 7조2800억원 상당의 지분을 매각했다.

최종적으로 홍 관장이 지난달 3조800억원 규모의 삼성전자 주식을 매각하면서 10조3000억원에 달하는 상속세 자금 확보가 마무리됐다. ‘AI발 반도체 호황’으로 삼성 계열사 주가가 급등한 것이 상속세 납부 마무리 단계에서 도움이 됐다.

이재용 회장은 주식 매각 대신 배당금과 대출 등을 통해 세금 재원을 마련했다. 그 결과 이 회장의 삼성전자 지분은 상속 전 0.7%에서 1.67%로 늘었고, 삼성물산(17.33→22.01%)과 삼성생명(0.06→10.44%) 등 그룹 지배 구조상 핵심 계열사 지분도 늘면서 지배력이 한층 공고해졌다. 홍 명예관장도 올 초 삼성물산 지분 전량(1.06%)을 이 회장에게 증여하며 힘을 실어줬다.

◇국격 높인 문화, 의료 기부

유족들은 2021년 4월 상속세 신고와 동시에 의료·문화 분야 사회 공헌도 발표했다. 이 선대 회장이 생전 수집한 국보·보물급 지정 문화재 60건과 김환기·박수근·클로드 모네·파블로 피카소 등 국내외 작가의 걸작 2만3000여 점을 국가에 기증했다. 당시 미술계는 그 가치를 최대 10조원으로 추정했다. 이건희 컬렉션은 국내 순회 전시에서 누적 350만명의 관람객을 기록했다. 현재 미국 시카고미술관에서 전시 중이고 올해 10월부터는 영국박물관에서 전시될 예정이다.

이 선대 회장의 유지에 따른 1조원 규모 의료 분야 기부도 결실을 맺고 있다. 7000억원이 투입된 감염병 전문 병원과 서울대병원 감염병 임상 연구 센터는 2028년 개원이 목표다. 3000억원 규모 소아암 및 희소 질환 지원 사업은 2030년까지 환아 1만7000명 지원을 목표로 1500여 의료진이 연구를 진행하고 있다. 삼성 측은 “이건희 선대 회장이 이룬 거대한 업적의 가장 큰 수혜자는 국민”이라며, “12조원 규모의 재원이 국가 재정으로 유입돼 복지, 보건, 사회 인프라 등 다양한 분야에 활용될 수 있는 기반이 마련된 것을 기쁘게 생각한다”고 밝혔다.

박순찬 기자

한국을 대표하는 삼성, SK, 현대차, LG 등 국내 주요 기업들을 담당합니다. 실리콘밸리 특파원과 사회부 기동취재팀장, 테크부 테크팀장 등을 거쳤습니다.

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Samsung Heirs Complete 12 Trillion Won Inheritance Tax

Highest-Ever Domestic Tax Paid Over Five Years; Donations Enhance Culture, Healthcare

By Soonchan Park Published 2026.05.04. 00:32 The Chosun Daily Nespaper / 조선일보
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Graphics by Park Sang-hoon
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The estate settlement of the late Lee Kun-hee, former chairman of Samsung Electronics, has been finalized five years after his passing. Samsung announced on the 3rd that the late chairman’s heirs, including Lee Jae-yong, chairman of Samsung Electronics, have fully paid 12 trillion won in inheritance tax. This amount, levied on an estimated 26 trillion won in assets—including stocks, real estate, and artworks left by Lee—is the highest inheritance tax ever paid domestically or internationally.
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The heirs stated, “Paying taxes is the natural duty of citizens,” and completed the full payment over five years through the sale of Samsung affiliates’ shares, dividends, and loans. The “Lee Kun-hee Collection,” donated to the nation, has promoted Korean culture through overseas exhibitions, while medical donations worth 1 trillion won are gradually bearing fruit.
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Graphics by Lee Jin-young
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◇Tax Paid Equals Value of Gyeongbu Expressway
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The 12 trillion won in inheritance tax paid by Lee Jae-yong and other heirs of the Samsung family is three times the total national inheritance tax of 3.9 trillion won collected in 2020, when Lee Kun-hee passed away. It also matches the value of the Gyeongbu Expressway, the most expensive state-owned asset. Of the total, 11 trillion won was levied on stocks. The tax amounts paid by heirs were as follows: Hong Ra-hee, honorary director of the Leeum Museum of Art (3.1 trillion won); Lee Jae-yong (2.9 trillion won); Lee Boo-jin, president of Hotel Shilla (2.6 trillion won); and Lee Seo-hyun, president of Samsung C&T (2.4 trillion won).
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The heirs utilized a five-year installment payment system starting in April 2021. To secure funds, Hong Ra-hee, Lee Boo-jin, and Lee Seo-hyun sold shares worth 7.28 trillion won in Samsung Electronics, Samsung C&T, Samsung Life Insurance, and Samsung SDS through 16 transactions by the end of last year. The final payment was completed last month when Hong sold Samsung Electronics shares worth 3.08 trillion won, securing a total of 10.3 trillion won. The surge in Samsung affiliates’ stock prices due to an “AI-driven semiconductor boom” aided the final phase of tax payment.
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Lee Jae-yong secured funds through dividends and loans instead of selling shares. Consequently, his stake in Samsung Electronics increased from 0.7% to 1.67%, while his stakes in Samsung C&T (17.33%→22.01%) and Samsung Life Insurance (0.06%→10.44%) also rose, solidifying his control over key affiliates. Hong Ra-hee further strengthened this by gifting her entire 1.06% stake in Samsung C&T to Lee earlier this year.
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◇Cultural and Medical Donations Elevating National Prestige
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In April 2021, alongside the inheritance tax filing, the heirs announced social contributions in the medical and cultural sectors. They donated 60 national treasures and artifacts, along with 23,000 masterpieces by artists such as Kim Whan-ki, Park Soo-keun, Claude Monet, and Pablo Picasso, to the nation. The art community estimated their value at up to 10 trillion won. The Lee Kun-hee Collection has attracted 3.5 million visitors during domestic tours and is currently exhibited at the Art Institute of Chicago, with plans for a display at the British Museum starting in October.
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Medical donations worth 1 trillion won, in accordance with Lee Kun-hee’s wishes, are also yielding results. A 700-billion-won infectious disease hospital and a clinical research center at Seoul National University Hospital aim to open by 2028. A 300-billion-won project supporting pediatric cancer and rare disease patients, targeting 17,000 children by 2030, involves over 1,500 medical professionals in ongoing research. Samsung stated, “The greatest beneficiaries of Lee Kun-hee’s legacy are the people,” adding, “We are pleased that the 12 trillion won has been injected into national finances, laying the foundation for its use in welfare, healthcare, and social infrastructure.”
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· This article has been translated by Upstage Solar AI.

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