![-= IMAGE 1 =-](https://img1.daumcdn.net/relay/cafe/original/?fname=http%3A%2F%2Fkr.img.blog.yahoo.com%2Fybi%2F1%2F69%2Fc2%2Fjongdary1%2Ffolder%2F5172%2Fimg_5172_7770%3F1069225852.jpg) 이번 겨울의 문화 유적 탐방의 나들이 길은 매운 바람을 가르며 서울을 떠나 390번 지방도를 타고 남양주시로 향했다. 광해군묘를 찾아가는 도중에는 한 많은 여성인 단종비 정순왕후의 사릉을 지나게 되는 데, 이곳에서 미금시 쪽으로 약 200 미터정도 가면 묘의 입구에 다다르게 된다. 여기서 한참을 들어가면오랜 세월에 빛바랜 적막한 역사의 현장인 광해군묘에 다다를 수 있다.
17세기 초 주체적인 실리외교를 통해 명의 그늘에서 벗어나 조선만의 독특한 향기를 갖고자 했던 광해군이 바로 이 한적한 곳에, 아무도 찾아오지 않는, 아니 아무도 찾아올 수 없는 고독한 곳에서 부인과 함께 누워있었다. 만약 부인마저 없었다면 그의 영혼은 쉼터에서조차 방황하며 고독했을 것이다.
광해군은 선조의 후비인 공빈 김씨의 둘째 아들로 태어났지만, 왕후의 소생이 없었던데다 맏이인 임해군의 성격 문제로, 임진왜란(1592) 때 피난지 평양에서 세자로 즉위하게 되었다. 그는 명(明)의 세자 즉위 반대와 적자인 영창대군의 출산으로 왕위에 오르는 데 적지 않은 어려움을 겪어야만 했다. 게다가 병으로 위중해진 선조가 어린 영창대군 대신 광해군이 왕위를 이으라고 내린 교서가 반대파의 손에 넘어가 소실될 뻔 하는 등 우여곡절 끝에 왕위에 오를 수 있었다(1608).
광해군은 대외적으로 중립 외교론을 폈지만 성리학적 명분론에 입각한 서인들의 반정(1623)으로 결국 폐위되어 폭군으로 기억되고 마는 비운의 왕이 되었다. 당시 기울고 있던 명(明)과 급성장하던 청(淸)사이에서 그는 두 세력 다툼을 교묘히 이용한 등거리 외교를 통해 국내로 전화가 미치지 않게 하였다. 이에 비해 대의명분을 강조한 서인의 무모한 친명 정책은 결국 뒷날 병자호란을 통해 청에게 인조가 무릎을 꿇는 삼전도(현재의 송파)의 굴욕을 감내해야만 했다(1636).
사실 광해군은 일부 정적을 제거하긴 했으나 백성을 위협하고 학대하는 정사를 편 일은 거의 없었다. 그는 『동의보감』을 편찬하는 등 민생 구제와 경제 활성화에 힘을 쏟았다. 또한 광해군은 인목대비를 죽여야 한다는 주장을 물리치고 자신의 판단으로 인목대비를 살려놓았고, 영창대군을 죽이는 것도 반대하였다. 그는 재위 중 분명 많은 반대파들을 죽였지만, 전쟁 후의 어지러웠던 사회의 복구에 진력해 국가 기반이 안정시키고 있었다. 누가 이런 광해군을 폭군이라 할 수 있겠는가?
광해군은 폐위 후 가족과 함께 강화도로 이주하였다. 그러나 이주한지 얼마 안되어 차례로 아들과 며느리가 자살하였고, 그 후 부인도 화병을 얻어 짧은 유배생활 을 마감했다. 반면 이후 광해군은 18년을 넘게 생을 이어갔다. 자신을 데리고 다니는 관리가 상방을 차지하고 자기는 아랫방에 거처하는 모욕을 당하면서도, 심부름하는 나인이 "영감"이라 호칭하며 멸시해도 이에 개의치 않고 굴욕을 참고 지냈다.
죽기 전에 광해군은 자신을 어머니 묘 발치에 묻어달라는 유언을 남겨 현 남양주군의 모친 묘 부근에 묻혔다. 광해군의 묘는 다른 왕릉에 비해 묘의 구조도 간단하고 협소한 편으로 겨울잠 자는 누런 잔디밭에 앉아 쉬는 것도 그에 대한 결례가 될 것같다. 조국의 자주적 발전을 위해 노력한 역사의 한 거인이 잠들어 있는 이곳에서 다가올 미래는 어떠한 삶을 살아야 할 것인가 다시금 되새겨 본다.
이글은 몇 해전 천주교 발행 청소년 잡지에 실린 글입니다.
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첫댓글 소중한글 감사드립니다