My New Life, 10월의 일기, 합천 소리길/함양 상림
지리산 굳은 줄기 동으로 뻗어내려
명산대천 간 곳마다 승지 이루고
이천년 역사 속에 풍속도 순후할사
사시에 천연자원 무진장 일세
아 함양의 옛 모습을 고이 지켜서
내 고장 새살림을 마련해 보자
위천수 굽이굽이 기름진 용산벌에
금빛으로 익은 곡식 고개 숙이고
문창후 신도비에 옛 자취 찾아가면
대관림 천년 꿈이 고이 잠겼네
아 함양의 이 전통을 고이 이어서
내 고장 새살림을 마련 해보자
학사루 광풍루에 얽혀진 옛 문화를
오늘도 이어받아 길이 빛내고
용추사 세찬폭포 그 힘도 장할시고
나가세 씩씩하게 모두 다함께
아 함양의 그 자랑을 고이 살려서
내 고장 새살림을 마련해보자//
그렇게 새겨놓은 큰 돌판이 하나 서 있었다.
함양의 명소라는 ‘상림’(上林) 그 숲속으로, 그 새겨진 글은 ‘함양군민가’ 1절 2절 3절 전문이라고 했다.
그 노랫말 속에, 함양이 자리한 곳이 어디인지, 그곳 명승은 또 어디인지, 그리고 또 어떤 역사가 흘러왔는지, 그 내력을 대충 짚을 수 있었다.
함양 상림, 바로 그 숲을 찾았다.
낙동강의 지류인 위천을 따라 우거진 인공의 숲이었다.
그 숲 초입에 세워진 입간판에 그 내력이 소개되어 있었다.
다음은 그 소개의 글 전문이다.
본 숲은 신라 진성여왕(887-897년) 때 천령군(天嶺郡, 현재 경상남도 함양군)의 태수였던 고운 최치원 선생이 재임 중에 마을과 농경지를 보호하려고 조성한 인공림이라고 전해지고 있다. 당시에는 지금의 위천강 물이 함양읍의 중앙을 흐르고 있었기 때문에 홍수 피해가 빈번히 있었다. 이러한 피해를 막기 위해 현재와 같이 강물을 돌려 둑을 쌓고, 둑 옆에 나무를 심어 가꾸게 되었다 한다. 이 숲은 처음에는 대관림(大館林)이라고 이름을 지어 각종 재해 방비, 풍치, 경관보호를 위한 숲으로 잘 보존되었으나, 세월이 흐르면서 큰 홍수로 중간부분이 유실되어 상림(上林)과 하림(下林)으로 나누어지게 되었다. 이후 하림은 많이 훼손되었지만, 상림은 당시 숲의 모습을 그대로 유지하고 있다. 현재 숲은 면적은 약 21ha이고 120여 종류에 달하는 각종 수목 2만여 그루가 생육하고 있다. 이 숲은 전형적인 온대남부 낙엽활엽수림으로 잘 보존되어 인공 숲으로서의 역사적, 학술적 가치를 인정받아 산림유전자원 보호림으로서의 가치가 매우 높다.//
우리는 편한 마음으로 그 숲길을 걸었다.
재경문경시산악회에서 인연이 된 황석모 사장이 일터가 있는 포항 그 멀리에서 달려와 우리와 함께 했다.
온갖 추억의 이야기들이 그 숲 가지가지마다 걸려 있는 듯했다.