[뉴스 속의 한국사] 일제강점기였던 1926년, '가갸날' 만들어 한글 지켰죠

[미소]

[뉴스 속의 한국사] [조선어연구회]
일제강점기였던 1926년,

'가갸날' 만들어 한글 지켰죠
908년 주시경이 만든 국어연구학회
조선어연구회·조선어학회 이름 거쳐 광복 후 지금의 한글학회로 이어져
잡지 '한글' 펴내고 맞춤법 연구하며 일제강점기 우리말 보급에 힘썼죠


한글날이 처음 생겨난 때는 일제의 지배를 받던 1926년이었습니다. 민간단체 '조선어연구회'가 중심적인 역할을 했죠. '조선왕조실록'에 1446년 음력 9월 훈민정음이 반포됐다고 기록돼 있어 음력 9월의 마지막 날인 29일(양력 11월 4일)을 '가갸날'로 정했던 것이 한글날의 효시가 됐습니다. 조선어연구회는 어떤 단체였을까요.

◇주시경이 만든 국어연구학회

일제가 우리나라를 식민지로 만들기 위해 고종을 강제로 퇴위시키는 등 침략 야욕을 본격화했던 1907년, 서울 남대문 상동교회 안에 있던 청년학원에서 '국어강습소'가 열렸어요. 조선의 청년들에게 우리말과 우리글을 가르치며 민족의식을 심어주겠다는 취지였죠.

주시경(1876~1914)은 우리말과 우리글을 연구해온 학자였어요. 그는 청년학원뿐 아니라 이화, 숙명, 진명, 보성, 배재, 경신 등 20여 개의 학교에서 국어는 물론 우리 역사와 지리 등을 강의하며 젊은이들에게 우리말과 글의 소중함을 일깨웠고, 국어 문법에 대한 책을 펴냈어요.

주시경 선생은 1908년 8월 31일 돈의문 밖 봉원사에서 30여 명의 국어강습소 졸업생과 국어 연구에 뜻이 있는 사람을 모아 국어연구학회라는 모임을 만듭니다. 우리말 연구를 위한 것이었지요.

◇'한글'이란 말은 1913년부터 쓰이기 시작

1910년 일제가 국권을 침탈하면서 국어 연구는 어려워집니다. 국어강습소는 '조선어강습원'을 거쳐 '한글배곧(한글을 배우는 곳이라는 뜻)'으로 이름을 바꿨고 국어연구학회는 '한글모(한글을 연구하는 모임)'로 이름을 바꾸며 활동을 이어나가야 했지요. '국어'라는 말이 더 이상 우리말이 아닌 일본어를 뜻하는 상황이 됐으니까요.



이즈음 우리말을 뜻하는 표현으로 '한글'이 나타났다는 걸 아시겠나요? 바뀐 단체 이름에 '한글'이 들어가기 시작하죠. 우리말을 뜻하는 단어로 '한글'을 처음 쓰기 시작한 것도 주시경 선생입니다. 국어연구학회가 '배달말글몯음'으로 이름을 바꿨다가 1913년 '한글모'로 이름을 바꾸면서 '한글'이라는 표현이 퍼지기 시작했죠. 주시경 선생의 제자이자 국어학자인 이규영(1890~1920)이 1907년부터 1917년까지 한글 연구 모임의 역사를 담은 '한글모죽보기'라는 책에 적혀 있는 내용입니다. 1920년대 들어서 '한글'은 기존에 쓰이던 '언문'이란 말을 대체하게 됩니다.

◇조선어연구회→조선어학회→한글학회

한글 연구와 교육 분야에서 큰 기둥이었던 주시경 선생은 안타깝게도 1914년 38세로 갑작스럽게 세상을 떠납니다. '한글모' 활동도 1917년 이후 사실상 중단됩니다.

그렇지만 한글을 연구하고 보급해야 한다는 의지는 꺾이지 않았어요. 1921년 주시경 선생의 제자인 임경재, 최두선, 장지영 등이 중심이 돼 '한글모'를 계승하는 '조선어연구회'를 만듭니다.

'조선어연구회'는 1926년 오늘날의 한글날이 된 가갸날을 제정하는 데 앞장섰고, 1927년부터는 잡지 '한글'을 간행하여 한글의 보급에 힘썼어요. '조선어사전편찬회'를 만들어 국어사전 편찬에 착수하기도 했지요.

'조선어연구회'는 1931년에 '조선어학회'로 이름을 바꿉니다. 조선어학회는 1933년에는 현대 한글맞춤법의 뿌리가 되는 '한글맞춤법 통일안'을 발표했어요. 이후 표준말 제정, 외래어 표기법 통일 등의 연구도 계속했죠. '조선어학회'는 1949년 이름을 '한글학회'로 바꿔 지금까지 이어져 오고 있습니다. 올해로 창립 111주년이죠.

[33명 체포된 조선어학회 사건]

일제가 한글을 연구하는 학자들을 가만히 내버려두고 있지는 않았어요. 일제는 1942년 '한글 교육 및 사용을 금지하는 정책을 위반했다'며 조선어학회 학자 33명을 체포 및 투옥했습니다. 이를 조선어학회 사건이라고 부릅니다.

다행히 1945년 광복이 찾아오면서 많은 학자가 무사히 풀려났어요. 이들은 일제가 압수했던 '조선말큰사전' 원고를 찾아내 보완해서 1947년 한글날 '조선말큰사전' 1권을 출간합니다. 우리말 사전을 펴내려 했던 이들의 노력은 1957년 '큰사전'(전 6권)으로 결실을 봅니다.

지호진 어린이 역사 저술가
Serenade To Spring Song / Secret Garden

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